赛鸽的真相与奥秘（上）

    健康的鸽子

    鸽子完全达到健康状态时，挑选是非常简单的事，如果鸽友愿意花少许时间判读鸽子在傍晚的自由飞行活动状态。最优情况的鸽子会充满活动性，一旦发信号即准备飞行，而且它会在鸽群疲乏绕舍飞行之后，会是最后一羽降落。其耐力似乎没有终点，并且即使半小时的努力舍外飞行，也不会显现疲累征兆。

    个别鸽子的粪便，则是判别身体状态的另一个非常好的试验标准。假使粪便是松软的、略黄色或绿色，则表示某处出问题了，应立即采取修正的措施。处于完美状况的鸽子，会有扎实的粪便、粪便头带点白色，这是它所有内脏正常运行的征兆。

    这状态，在辛苦冗长的640、800、1600公里长距离赛事中，鸽子想要优胜是绝对需要的。状态反应慢的鸽子，在飞行不远的路程上可能就毁了，迷路及偶尔混于领头鸽之中完成比赛，但是通常远远地落后，而且是往往于归返前落后几天或几周。你确定它们是不健康的，因为它们沿路缓慢和闲荡，学得不好的习性，而且纵使小心地把它们拉回，状态也很少能重回它们从前的速度，这样还送它们参赛，是拙劣的判断。养成沿路随它们高兴停留多久习性的鸽子，应尽快淘汰，不论它们过去的成绩有多亮眼。

    恢复健康

    尽管你全力极谨慎地照顾和努力保持鸽子非常健康的情况，全舍鸽子还是可能在赛季中明显地没有什么原因突然就成绩下降，使得鸽友很惊慌。鸽子可能看来十分健康，但是它们无精打采地训飞及在赛事落后其它参赛鸽许多距离和时间。有些可能飞行一天、一周或一个月的延搁，而有些可能甚至完全没有归返。

    像这样在赛季中间的低潮状态，有各种不同的原因，通常被归因于下列几点：喂料太营养、过度喂食、太早繁殖的结果，或是承受肉眼辨识症状尚不明显的不明疾病。

    假如在你的鸽舍发生这样的情况，试试喂食鸽子较清淡的谷物及一天两次的喂食减量，直到鸽子似乎有点渴望它们的定量喂料。如果鸽子好像呈现体重过重，则采取严厉的手段，强迫它们舍外飞行，并且利用拍手，每回保持它们待在空中30分钟，直到它们对固定的飞行活动显现较多的自然爱好。

    个别鸽子的低潮状态

    偶尔一羽鸽子前一年有冠军的体能状况，接下来在糟糕的赛季能有表现，却未能达成它过去的表现和所期望。倘若这时鸽舍内其他的鸽子都很好，这格外地引人注意。在如此低潮状态的鸽子假如身体健康，通过换羽期后的下一季比赛，它们往往能重拾从前的飞行体能，因此建议给它们另一个机会。

    个别鸽子的低潮状态一般因下列因素造成的：（1）过度喂食及没有减至最佳的飞行体重；（2）前一季太多的困难翔赛耗尽体能；（3）虽然还是看似健康，可是被不清楚的疾病攻击；（4）太多和太早的繁殖使之衰弱；（5）先前一年有糟糕的换羽。

    鳏夫的方法

    有些公鸽被发现作为选手鸽时，在较短的赛事距离使用鳏夫方法激励它们，成绩会比较好。这方法在大战前普遍被比利时人使用，那是鳏夫制起始的地方，但是美国和欧洲的优胜鸽友会反对。可是，事实上仍然有人使用它，因此我试着简略地描述此法。

    惯常的手法是，在星期中段或下次比赛前三、四天，把公鸽带离它的配偶，并且关在相连接的鸽舍或看不见它的巢箱与配偶之处。然后就在交鸽之前允许公鸽回到它的配偶身边几分钟，鸽友将看到公鸽在它的配偶面前跳动与咕咕叫，但是在这时候不允许它踩在母鸽身上。示爱的亲近是毫无疑问的结果，但是在紧急关头应打断公鸽，并放入提鸽笼。

    这操纵公鸽的方法，被发现只有对少数个别鸽子有效。有些鸽子因此有可观的表现，特别是在较短距离赛到480公里之间，然而其他鸽子被这应用方法完全地毁了。

    如果你希望试验鳏夫方法，最安全的计划是缓和地试，一次只用一羽，且把它放在没有其他鸽子的小鸽舍。

    鳏夫方法类似“妒忌计划”：鸽友让多余的公鸽愈好斗愈好，进入另一羽的配偶巢箱，此时其他的公鸽被关在鸽舍另一边的巢箱内看见正发生的事。被关着的公鸽会变得激动，送去参赛之后更急于返巢。这方法已经被证明用在距离较短的赛事上有惊人的成绩表现。

    鳏夫和“妒忌计划”在超过480公里以上是无效的，因为较长距离赛，它们被释飞之前需要鸽子离开鸽舍至少两夜，到最后它们的忌妒感觉有些减弱了。假使两夜之后情绪上它们没有休息，它们会很快地疲倦，在不超过160公里返舍的路上之前，已经精疲力竭地退出比赛。

    秋天时公母分开

    春天繁殖期之前，不是绝对有需要在秋天和冬天的月份把公母分开，不过，我发现75%最成功的鸽友都会分开它们。我知道有些鸽友让他们的鸽子整年在一起，有不错程度的成功，甚至赢过冠军。不过我观察优胜成绩较多的教练，都会把公母分开直到二月底或三月初。

    那些不分开鸽子，整年饲养在一起的鸽友，在繁殖季之后立刻把巢碗从鸽舍拿走，以阻止鸽子再进入巢碗。当它们持续不移地在光无一物的地板上的巢箱角落生蛋时，鸽友会以假蛋替换，为的是防止它们哺育幼鸽。鸽蛋可以弃掉，但是母鸽会企图再筑巢，易于招致更多没有必要的生蛋劳累。

    公母分开，给鸽友提供计划重新配对的机会，并且在春季配对时会没有困难地让两羽鸽子配在一起。一年的这段时间及整个冬天把公母分开之后，会发现鸽子，没有一点固执，比较容易配对，而这种固执会在春天稍后或夏天经常碰到。

    在分开的期间，鸽子应尽可能地分开飞行活动，公鸽在早上和傍晚，而母鸽在中午时分。因工作时间无法如此安排的鸽友，可以在天气许可之下，公母在不同日进行舍外飞行。

    选手鸽的年龄

    赛鸽2-6岁之间，是长距离赛的黄金时段。虽然它们在幼鸽或一岁鸽时常常破纪录，而有的鸽子直至将近10岁，比赛成绩还是不错。

    一岁到三岁，是最适合160-480公里的赛事，3-5岁被认为理想的是480-960公里，而5-8岁鸽子最适合更长的距离，直到2400公里。

    赛前的喂食

    交鸽前，鸽子是不是该立刻喂食，应该根据飞行的距离，以及它们将要待在鸽车笼内的时间和天气状况而决定。大多数的俱乐部，较短距离赛事达到320公里，都是在周六傍晚交鸽，在这样的情况下，星期六下午是不需要喂食鸽子的，除非那时的天气情况指明第二天它们可能有艰难的飞行。在较短的距离翔赛，给予鸽子平常周六早上的喂料就足够了。因为如果星期六下午的喂料在第二天早上它们被释飞之前未完全消化，鸽子会产生明显的口渴，导致它们沿着航程飞下喝水。

    假使赛事超过320公里，鸽子必须在两天前交鸽，则大多数的交鸽时间点在周五夜晚。这样的赛事交鸽前，我让鸽子尽情吃，因为在那时到周日早上释飞之间，是很冗长的时间。

    公鸽以幼鸽为诱因条件会使翔更好

    当巢碗内有约3周鸽龄的幼鸽，或为数几天的鸽蛋时，公鸽参加960公里至1600公里赛事会表现得比较好；母鸽于相同距离，在鸽蛋约10天时比赛表现最优；当于其他的距离赛事时，幼鸽是5-10天鸽龄之间会使得归巢欲比较好。

    当公鸽正追逐它的配偶时，千万不要送它参加长距离赛事。追逐的公鸽参加较短距离赛事，经常是没问题，然而在较长距离赛事，则会在它们返舍半途之前很快疲累。

    母鸽则是将要生蛋或刚生蛋，在任何情况之下都不应送去参赛。这无情的做法，可能引起永久的伤害，鸽子的繁殖和飞行的目标价值，注定永久受伤害。