鸽子的安顿

　　从本地或外地购入鸽子之后，要让它们在你的鸽舍安顿通常会经历颇多的难事。除非你有某特殊理由要使翔它，或者因为没有地方关养让它在你的自家外飞行，聪明的方法是把鸽子关起来，直到它作育数窝幼鸽。

　　首先，你引进新鸽子的首要动机应是要新的种鸽或新血系用于杂交目的。鸽子的安顿于它的繁殖能力会有小影响，在你的鸽舍不要过度训练它会拯救你自己和售鸽的鸽友。（译注：因为鸽子会想法飞回原来的鸽舍）

　　成鸽转换到你的鸽舍作为选手鸽时，很少能证明太多的能力，至少在我多年的观察是如此。当鸽子迁移到你的鸽舍时，它对自己出生的鸽舍所拥有的重大之附着如情感、忠诚被夺取了，不论你的鸽舍有多吸引它，有些东西是不能取代的。鸽子在你的鸽舍可能呈现快乐和幸福，但是当它去比赛时决对地似乎缺少了什么。

　　没有必要冒着失去企图安顿又使翔这样的鸽子的风险，同时更理想的是保留它在鸽舍及给它的幼鸽机会表现它们的价值。然而如果想要，在6个月到一岁鸽龄的鸽子可以转到新鸽舍并且成功地使翔。

　　饲料

　　喂料的不正确、品质不佳的谷物、喂食过多之类，比起任何其他的更快使鸽子陷入健康不佳。喂食过量是最糟糕的犯错之一，鸽友可能因此退出翔赛。而我认为，他们多数对这错误比起任何其他的犯错更内疚。

　　许多鸽友不知道该如何正确地喂食而摸索，有一些存在的不公开的喂食赛鸽配方是不可靠的意见。透过不断摸索方法，除非他们找到优胜的系统，否则会渐渐失去希望，而且他们发展冠军鸽的机会逐渐变得更微弱。

　　无论哪一位经验丰富的鸽友，会承认构成成功的喂料没有神秘之事。可以配制许多不同的喂料组合，许多今日还在使用中。少数的鸽友喂食相同的粮，而他们于优胜喂粮、小点心饲料等的配比全有自己的看法。因此我的用意是不设定明定的规则或写明配比，而是概述一般采用的主要谷物，并且建议鸽友执行自己的实验以了解哪种饲料最适合他们的管理方法。

　　总是给多种谷物

　　遵循最好的法则是总是给予多种谷物，喂食至少4或5种谷物并且持续不断。我总是以玉米和英国的或塔斯马尼亚枫豆为基础料，及以小量亚麻仁、大麻子、米、大麦、小麦和去壳燕麦变换着。在冬季期间，尤其是十分寒冷的天气时，我喂食75%玉米，因为它有提供高热的本质，鸽子会很快地啄食。

　　我使用上述的谷物配成喂料有10年以上，但是我会毫不犹豫推荐其他的谷物包含荞麦、油菜子、小米、金丝雀种子（台语称西度）和其他种的玉米。豆子是另个有资格放入喂料内的。袋装饲料含玉米、小麦、去壳燕麦、大麦、荞麦、豆子和葵花子等。

　　远离廉价谷物

　　新手和老手鸽友最大谬见是，在休息期间给予鸽子无论哪种谷物都可以的观念。因为紧迫就在那边，所以在休息期间鸽子的照顾和实际比赛计划进度期间一样地重要。

　　想着希望省下几个钱，当他们买入有霉味，无疑地是低劣品质的饲料，他们会给整舍的鸽子招来麻烦。便宜的谷物往往是不讲道德商人经营，而且往往是储放在潮湿的地方。

　　在一些个案，谷物是发霉的甚至传染疾病，只要得到立足点，其有能力在几天内横扫鸽舍。假如你找到提供新鲜的、完整的谷物供应商，不要就为了省点钱犯错向其他商家购买更便宜低劣品质的谷物。

　　没有东西像不可靠、廉价和有霉味的饲料，会让整个赛鸽队于那么短的时间内健康不佳。谨慎地检查你的饲料有无不安全、有霉味、霉或讨厌的气味。

　　喜欢一次买大量饲料的鸽友，应小心保存饲料在良好的情况，除非你有设备可储放饲料、保持干净且不会潮湿使之变成发霉，要不最好是小量购买。袋装饲料不要放在光秃的地板上。

　　每餐喂食量

　　新手鸽友往往提出一个不正确的问题：我该喂食既定羽数多少量？回答这问题最好的方法是，告知在任何时候没有严格的规则喂食多少精确的量，我未曾测量给我的鸽子多少重量的喂料。

　　有一样，鸽子的食量上有随着季节变化的不同。在冬季月份期间，当北方气候温度时常降到零下10和6度时，会看到鸽子吃料几乎是它们在夏季的两倍量。当温度计内水银上升至37℃和在春季与秋季月份，也会呈现相似的差异。

　　鸽友想计量或测量每餐给予的饲料量，不久会发现定量的供给有时会不足于鸽子所需要的量，然而再试会太多了。在春季和夏季月份期间必须考虑幼鸽的喂食，因为雏鸽成长，因此它们的需求量每天渐渐变多。

　　给予多少饲料量最好的指导是经验，供给它们很快啄食可是不会很饱的量，而且于它们吃饱后无论如何不可把剩下的饲料留在鸽舍地板上。鸽子偏向贪吃的，如果你犯错留着饲料，它们会吃得远超过对它们健康有益的量。只要它们啄食谷粒，很快再给些许是无害的；但是当它们开始停顿好像挑选种子时则拿走饲料槽。

　　关养鸽的喂食

　　上述概略的规则是特别为选手鸽队。关养的鸽子可给予不同的处理，你可以在一餐给这些鸽子所有它们会吃的料，并且如果它们比一天飞行两次的鸽子稍微增加体重不需露出任何担心。

　　假如你不使用喂料机喂食关养鸽，你要注意无论如何不要给予太多饲料，免得它们吃饱后剩留饲料在地板上。关养的鸽子喂得比选手鸽的量多是安全的，因为它们不需要如选手鸽要求在极佳的状态。关养鸽哺育的幼鸽会比每天可在外飞行的鸽子之幼鸽更强壮，基于此因，就未来选手鸽而论，常常成为比较好的选手鸽。

　　总是要特别照顾关养鸽。这些鸽子完全依赖它们的饲主给予的矿石和饲料，自始至终它们被关养，自然地剥夺许多的天然环境即借自由飞行从土壤啄食矿物。除了蔬菜之外，关养鸽会喜欢红石、矿粉。

　　矿石类应该连续不断地供应，但是在赛季期间的交鸽前两天应移走矿石类。因为在矿石内含盐和其他刺激口渴的成分，在前述的时间点移走是谨慎的做法。

　　矿石在平时喂料总是一定重要的，因为它提供所需要的增进健康之物使产出更健康的鸽蛋、碾磨饲料、帮助构成组织，所含的铁使鸽子从它所食的饲料能吸收更的精力。

　　如何使翔幼鸽

　　许多新手在赛季尾因幼鸽赛几乎异常的成功让他在俱乐部的地位一跃升高而被忌妒的状况，把老会员推向隐形。

　　老鸽赛需要更多的知识、已经多次比赛和更多熟练有经验的鸽友，但是幼鸽赛的训练绝对是首要的要素之一。经验丰富的鸽友在他们的幼鸽训练往往倾向有些松懈，而且既没有时间也没有耐心而放弃单羽抛训方法，许多老手出现松弛心。

　　因为幼鸽赛总是接近赛季的尾端，所以以不热心、随便的态度着手例行训练。这是充满热情无经验鸽友等待的机运，他们给予幼鸽队许多独自完成的路训，因此在俱乐部的赛事赢得丰富的奖赏。

　　我已在前叙述过，单羽抛训计划于赛鸽针对经常碰到的坏天气是特别有大用处的。已经征服单羽抛训飞行的鸽子，经常被发现于“毁灭性的比赛”之时有较好的返巢比率。万一天气不好，鸽子被分散远离放飞点，它们努力找寻方向，而鸽子没有靠自己努力归返的优势则很少能克服困难。我有过很好的机会测试单羽抛训方法的优点，在8月和9月期间正是比赛时候，往往是早上笼罩着雾之不利的天气下困难的航程。

　　保持它们于饥饿面

　　幼鸽在发育阶段期间比赛之前需要好的健全的饲料。然而在比赛期间我发现，如果保持它们于饥饿面，它们会表现更好。我不是所谓幼鸽应保持饥饿之下，而是不应让它们吃很饱，维持它们一直寻找东西吃的状况，及不论何时你出现在鸽舍时它们紧张地期望。

　　幼鸽选手鸽队的喂粮不需要如老鸽的返回喂得多变换，不过我会建议避免任何较不容易消化的谷物。玉米、小麦、大麦、燕麦和一点点大麻子会是任何组合的好品，你可试试。

　　训练

　　幼鸽赛季期间，我遵循先前所说的相同的早晚训练时间，即从黎明到7点和下午4点到黄昏。我认为这两个时间点，早上4:30和6点之间的清晨训练远比傍晚的放飞更重要。

　　每天早上6:30到7点5分钟的相隔时间，把鸽子叫进入鸽舍给予少量的饲料，伴随着喂食时习惯的哨声和摇动罐内饲料的声音。在一次偶然我只给它们少量饲料，它们似乎学到每一次供食将会是限量的，因此它们以“先回来先吃”的想法相当快速穿过活门进入鸽舍。

　　大约第5次或第6次，鸽子对饲料的渴望开始没有劲了，而我视此如即时的（直接的）预示之预兆。当然鸽子会比我给的一天两餐吃得更多。

　　数次呼叫鸽子的方法也可以在傍晚喂时期间重复，每一天约呼叫12次进入鸽舍。这实施除了用于估计它们的饥饿，对发展快速进入机关活门是极重要的。在比较短距离的幼鸽赛归返有时是紧紧的一群，然而优胜鸽的取决仅是最快打下鸽钟的。从赛事返回的状态而言，幼鸽通常比老鸽较紧张，因此经常遇到不容易让它们进入鸽舍。我建议的喂食程序持续应用及维持幼鸽在饥饿面，对于减少这困扰难题非常有效。

　　当鸽子返回时一定要准备着饲料，即使最短距离的外训。如果你无法自己在家，安排其他人喂鸽子。幼鸽学得习惯于此，就会有较多的动机尽快地飞回归巢。在赛季期间，早生的幼鸽时常会配对及筑巢，可是不允许它们抚育任何一羽小鸽，以假蛋替代及从鸽舍中移走所有的巢碗，阻止更多额外的筑巢。配对的幼鸽之表现好于未配对的鸽子，但是我不主张在配对方面不顾它们本身的意愿硬要企图把它们配对。

　　给予不相连的鸽舍

　　有空间设施的人应给他们的幼鸽分开的鸽舍，或是建立一区给幼鸽自己生活的机会。如果从老鸽舍把幼鸽带走，它们会进展得更好且更容易合宜地训练它们。

　　当训练幼鸽时，仔细观察那些似乎容易疲累及想要降落的鸽子，这样的鸽子应立即移走或淘汰，因为有雄心的鸽子应有半小时不受干扰的飞行训练，而那样的鸽子只是阻碍训练。

　　单独的幼鸽鸽舍不是一定的必要条件，不过我用这策略，并且我知道许多成功的幼鸽赛鸽友也一样这么做。参赛交鸽前不应立刻喂食，除非它们会待在鸽车笼超过1天，或者假使天气明示它们可能遇到严峻的天气状况等在它们之前。

　　个别鸽子在赛事迷途2、3、4天迟返应与剩下的鸽子一起送去下次的飞行。迟返鸽在单一赛事往往在下次飞行令人吃惊地返回，似乎是在乡间游荡让它们熟悉了地形及“在外过夜”给了它们宝贵的经验。我的一些最佳老鸽经历这样的考验的结果似乎变得更好。

　　筛选时刻

　　当幼鸽赛结束时，鸽友将面对筛选阶段的另个难做的工作，大多数的鸽友通常有比他们希望留下过冬进入下一个繁殖期更多的幼鸽，因此许多人发现他们处于进退两难，打算淘汰还是该留下哪些鸽子。

　　从你的最好之种鸽所育出的幼鸽，不论它们的比赛表现如何应该被留下。假使你有三四羽幼鸽来自同一配对，淘汰其中较少有出息的和最差体格的，直到你把鸽舍的鸽子减到希望留下的羽数。

　　怎么知道鸽子是健康

　　鸽友应该始终密切注意他的鸽子以确定它们都是健康，及从一开始检查任何有威胁的疾病。

　　通常眼睛是鸽子健康的最佳指标，假使鸽子于无瑕疵的状况，它的眼睛会是清澈和明亮，但是无光彩时会很快地生病。

　　鸽子的口腔也是健康与否的好指标，许多的疾病显现它们的第一个症状就在此部位，如口坏疽和酸腐的嗉囊使之可以即时地察觉。

　　最常制造疾病的地方之一是饮水，因此经常保持干净的饮水很重要。当舍外飞行时观察鸽子，如果它们打定主意稍后在邻近的屋顶休息，要确定它们没有企图饮用导水槽内污脏的水。如果不断地驱赶它们可以阻止它们降落在邻近的屋顶，然后逐渐地习惯降落在它们自己的鸽舍，除非鸽舍的位置太难直接降落。

　　各种的小技巧

　　母鸽，如果蛋孵化后不久带走它们的配偶，通常会在翔赛呈现确定的进步。母鸽会在巢内单独继续喂育小鸽及明显地感觉到它的配偶缺席，同时了解照料幼鸽的全部责任得依靠它，对于它的职责表现很焦急，因此结果是在比赛中它不会浪费时间而是迅速返回。

　　在比赛期间每周交鸽前一天从鸽舍移走矿石。大多数矿石内含盐，如果鸽子于比赛前一两天大量吃矿石，在翔赛之际它们可能口渴然后顺着飞行路上的水源下来喝水。

　　在赛季中间不要多此一举地改变你的喂食方法，尤其是当鸽子飞行表现很好。假使你满意鸽子的表现，千万不要停止胜利的喂粮配比。倘使鸽子呈现遭透状态不佳，而你怀疑是喂料的错误，此时于你的管理制度做些改变是可行的，因为在那情况是没有什么可失去而只有获得。

　　母鸽有一些身体的缺陷而不能生蛋，往往成为很好的选手鸽。它们配对与筑巢之后可以把蛋放在它们的身体下方，它们会像任何正常的鸽子一样地着手哺育小鸽的工作。有这样的缺陷之母鸽在其他方面通常是合格的，而且被发现比起承受一年2-4次生蛋劳累的正常母鸽拥有更多的精力。

　　淡颜色眼睛或白眼鸽于明亮天视线佳时表现好，而深色眼睛的鸽子在不利的天气像雨、雾或是一般来说阴沉的天气的表现是最可圈点的。

　　偶尔让你的选手鸽在寒冷或雨天舍外飞行，它们在翔赛飞行路径上屡次遇到这类的情况所以它们需要沿着这路线的一些经验。但是，不要在这种天气操练或甚至较短距离的外训，天气状况差时可能离鸽舍8公里的距离鸽子就会掉了，当任何事都可能发生的时候，冒着不必要的风险是失策的。

　　蛋孵化失败和雏鸽死在蛋内，这引起的可能有各种原因，包含：（1）鸽子的情况疲惫，（2）错误的喂料，（3）父母鸽鸽龄太老，（4）蛋壳太硬，（5）母鸽身体的缺陷，（6）疾病，（7）过于近亲繁殖造成不利影响。

　　在任何情况下不要喂食破裂的玉米，除非它被检查过，这样的微粒会被留下，因为鸽子无法啄起，另外在冗长的潮湿天气，这微粒会腐败发霉产生非常不利健康的状况。

　　应避免使用木屑作为铺巢料，巢碗内放沙比较好，而且不会像木屑那么容易成为虱和其他昆虫的繁殖温床。松叶或烟草杆为最好的铺巢料。我一直使用烟草杆虽然有些专家不喜欢它，因为惟恐当幼鸽躺在上面时会产生弯曲的龙骨。

　　鸽蛋有些微裂时可用邮票糊在裂痕上补救，也能成功地孵化。

　　气压计显示为高气压时，发现鸽子比起低气压或稳定地往下的气压时飞行得更好。

　　避免兴奋剂、快速丸类和药品，除非鸽子真的生病，自然的强身品如亚麻子、大麻子和金丝雀种子（译注俗称西度）是最佳的兴奋剂（刺激物）。

　　在初春月份时在鸽舍内避免抓握雏鸽，特别是如果你的双手是冰凉的。假是你必须抓握它们，请戴上手套，因为讨厌的冰寒能使它们的状态倒退。

　　形成符合理想的鸽舍有4个基础要点：（1）适合的种鸽，（2）优质恰合鸽子需要的喂料，（3）干净的鸽舍和无病的鸽子，（4）有系统的训练。