在与鸽友聊天时，经常听到“健康的鸽子，才能在比赛中赢得胜利”的话，那么什么样的才是健康的鸽子呢？

    幼鸽作出和管理的关键时期，甄别出健康幼鸽是鸽友最需要的。本文节选日本鸽友并河靖的《作出与竞翔》中，关于幼鸽健康的观察经验，与大家一起学习借鉴。

　　幼鸽的健康程度

　　幼鸽的健康标准并非仅仅“不生病”，而是要具有应对未来严酷比赛的能力。在“健康”的鸽群中，有些身体强壮的鸽子很少生病，无论经历怎样的疲劳都能在一夜之后恢复常态。而有些鸽子虽然没有生病，却总是显得疲弱萎靡。还有一些鸽子是介于二者之间，这就是健康程度的差别。

    通过观察，我们不难发现，能够频繁出赛并取得好成绩的正是鸽舍里体质最好、健康程度最佳的鸽子。日本的赛制要求鸽子在短暂的赛季中连续上路，最终飞到一千公里以上的距离。这就需要选手鸽具备快速恢复的能力，尤其是以“自然制”管理应赛的鸽舍，对鸽子健康程度的要求更高。我们甚至可以夸张地说，除了最具活力、生机勃勃的幼鸽之外，其他鸽子都应当淘汰。

　　安德森博士在他的著作中写道：“一经训放就疲惫不堪的幼鸽应当淘汰，留下来也只会成为鸽群中的累赘。有些鸽子表面看来并无异常，但出舍以后总是呆在屋顶上不愿飞行，对这样的幼鸽进行训练是毫无意义的。荷兰养鸽家亨利·雷是我的老朋友，有一年他的鸽舍里繁育了一批出色的幼鸽，在顺利开家之后，他把鸽子交给新来的鸽舍管理员，自己就到法国旅游去了。亨利·雷旅游归来时鸽舍中情景令他大吃一惊——那批幼鸽只剩下了一半左右！原来在此期间管理员把幼鸽舍的食槽撤掉三天，只提供饮水，使鸽子全都饿得有气无力苦不堪言。然后他把幼鸽中不能飞回栖架的全部杀掉，只留下依然呆在栖架上的。如此残酷的淘汰让亨利·雷痛惜不已，但不久之后他便发现剩下的的幼鸽很少游棚，而且最终形成了他鸽舍中最精锐的选手鸽队。”

    安德森博士的这番记述值得我们仔细研读，因为这看似简单、残酷的淘汰方法，为我们揭示了如何使幼鸽成长为冠军的真谛。体力消耗最少并不意味着健康，真正的健康是体内拥有不同寻常的能量。幼鸽飞不上栖架是体力问题，也是意志问题，而意志与体力是同等重要的。当我们的鸽舍里只剩下健康强悍的鸽子时，家飞的时间和速度都会与以往截然不同，而且少而精的选手鸽队更易于训练和管理。

    生长良好的幼鸽

　　对健康程度进行鉴别时，要注意到以下几个方面：

    第一要注意观察幼鸽的表现。理想的幼鸽应当是体力充沛、动作敏捷、食欲旺盛，家飞时能够率先出舍一飞冲天；

    第二要观察鸽子的眼睛和羽毛的光泽。眼睛必须清澈明亮，羽毛应当富含脂肪且色泽浓重。

    第三是粪便的形态，健康幼鸽的粪便应当干爽得能用手拿起来。

    第四是口腔内的颜色，橙色或鲜红色是健康的表现，颜色苍白则说明鸽子可能贫血。

    第五是脚爪的温度，脚爪冰凉是不好的现象。鸽子的鼻包应当白如薄粉。

    第六是肌肉的结实程度，排除了血统及羽毛疏密等因素之后，我们应当选择肌肉更为结实的鸽子。

    第七是换羽的速度，迟迟不能完成换羽的幼鸽有可能存在不健康的因素。