遮光法的使用在幼鸽赛中非常流行。通过限制光照阻止换羽，把幼鸽鸽舍的黑暗期从年初延伸到6月以后，以限制光线进入鸽舍。鸽舍从早到下午期间，黑暗的绝对时间可以变化，这经常取决于鸽友。黑暗的鸽舍阻止太阳光刺激换羽荷尔蒙的产生。

    正常情况下，光照使换羽荷尔蒙释放到血液中，使换羽脱落。黑暗鸽舍环境的建立，可以使用黑色的窗帘或把幼鸽放在一个整体封闭的没有窗户的幼鸽舍来做到。通风很重要，可以使用电风扇防止污浊的空气传播病毒。使用遮光法使幼鸽具有完整的翅膀，这在幼鸽赛中是特别有用的。另外黑暗中成长的幼鸽成熟也较快，据推测是因为为换羽的蛋白质可做它用。

    然而，遮光法有一些负面影响，与在自然光照下成长的幼鸽相比，许多方面是不利的。一些鸽友没有在适当的时间关闭和开放幼鸽鸽舍，他们早上要出去工作可能很晚才回来，所以他们在离开时关闭鸽舍直到晚上回来后才打开鸽舍。鸽舍几乎整天都处于黑暗状态。这会对鸽子产生影响。

    鸽子和鸽舍只得到一点或者根本就没有得到阳光。这为细菌和真菌的滋生创造了条件，控制鸽子新陈代谢和正常活动的生理周期，特别是睡/醒的周期被完全打乱了，还阻止了有缺点的或损坏的羽毛的替换。

    当幼鸽在掌握飞行的技巧、要学习起飞和降落、学习避免和其他鸽子发生碰撞、绕开电线和树等障碍物和路训中早期的羽毛远不如换羽后的适用，就像是人类在婴儿时的乳牙与少年时的牙齿相比一样，这种羽毛直到下一个春天才能替换。
 
    在全面换羽期间，鸽子们飞行的效率下降了。如果使用自然制你可能会认为这种羽毛的丢失对幼鸽的生存是有害的，但是这种飞行效率的降低可以通过新陈代谢的增长和荷尔蒙的释放而得到补偿，使鸽子达到最佳健康状态。（对老鸽而言这种现象表现为状态的突然上升）。

    使用遮光法的鸽子在新陈代谢中不会出现这种荷尔蒙的高水平释放。此外，生活在正常环境中幼鸽在换羽期间失去羽毛，如果它们进行有规律的飞行、训练刻苦且吃食情况良好，那么它们的肌肉和心血管系统将得到补偿，以应付增长的工作负担。这有点象机翼上有一个洞的飞机，发动机要更努力地工作以获得高度和速度。这些身体训练的益处将在换羽高峰结束后或是重新生长的羽毛达到或超过3/4时表现出来。当这些条件发生时，成绩会提高得很快而且能够解释为什么幼鸽能在大规模的比赛中突然取得好成绩。

    阳光是一种强大的性欲刺激剂。所以，终日不见阳光的鸽子性欲会减退。这将对一些比较年长的幼鸽的成绩产生有害的影响，特别是那些以半寡居制参赛的雄幼鸽，它们在装笼前被允许和雌鸽呆一会。它们的性欲和归巢的动机不会达到顶峰。
    紫外线能快速地杀死鸽舍内潜伏的和空气中携带的细菌。此外，在早上保持黑暗的鸽舍错过了初生的太阳，而太阳经常使鸽舍温暖和干燥。病毒因此获得了生存和繁殖的理想环境。幼鸽疾病的增长是随着遮光法在幼鸽中使用的增加而出现的。太阳带给幼鸽的另一个功能是促进维他命和荷尔蒙的生成。在一个正常的鸽舍里你会看到幼鸽充分地利用太阳光。它们经常趴在太阳光下，一只翅膀向外伸展以获得尽量多的阳光。在早上或一天的大部分时间保持黑暗的鸽舍会失去大量的这种刺激。

    黑暗鸽舍要比开放式鸽舍或使用有机玻璃窗的鸽舍冷。它们失去了太阳的温暖效应。温度低的鸽舍使得幼鸽燃烧更多的燃料以获得稳定的体温。这种燃料在那些重要的训练期间特别是当训练距离增加时是必需的。太阳对幼鸽的另一个重要功能是帮助它们获得定位能力。幼鸽看到太阳从东方升起并把这个弧与自己体内的生物钟联系起来，这对它们学习确定回家方位的能力是有用的。

    曾经有人做过这样一个实验：用能够从日出到正午看到太阳的幼鸽与在这段时间内呆在黑暗里的幼鸽做比较。后者的丢失率要更高一些。这再次说明了幼鸽的丢失与遮光法的使用是有关系的。在正常情况下，幼鸽所经历的光线变化是逐渐的，但是许多使用遮光法的鸽友下班回家后把幼鸽放出去之前就突然把窗帘或百叶窗打开。你能想象这样对幼鸽眼睛的影响有多大吗？就象我们下午看完电影后从影院走出来一样。有一阵我们是暂时失明的。

    同样地，鸽友们经常使鸽舍黑暗至6月中旬。然后他们突然打开鸽舍使其完全暴露于太阳之下。鸽子们突然从遮光时期到每天要经历14小时的日光。大约一周后，它们的身体仍认为这是早春而不是秋。它们就如同人类经历时差失调一样。它们需要时间调节生理周期。至少需要一周重新设定它们的生理节奏，然而在这段时间内鸽友们仍旧让它们训练。在这个关键时期持续的幼鸽丢失会更加严重，另外鸽舍环境的突然改变会引发疾病。