1903年，莱特兄弟成功驾驶人类历史上第一架飞机“飞行者一号”飞上了天空。四年后的1907年，在飞机的速度还在以“米”和“分钟”为计算单位的那个年代，一位名叫Julius Neubronner的德国药剂师为自己的一项新发明申请了专利：鸽子照相机——即用一个装有定时器的小型照相机固定在鸽子身上，让它在飞行的过程中拍摄照片。Neubronner自己养了一些用于传递讯息的信鸽，他一开始就是在它们身上尝试这种照相模式的。在接下来的几年间，他带着“鸽子照相机”参加了各大国际博览会，并且现场出售由拍摄的照片制成的明信片。此外，他还开发了一种自带暗房的便携式马拉型鸽舍，这种鸽舍可以去往摄影师想取景的几乎任何地方，为Neubronner的拍摄工作提供了极大便利。

　　在那个时代，这些发明是一个突破，把情报监视工作的速度和视角都提升到了前所未有的高度（当然，镜头是否能够捕捉到目标就得另说了，毕竟这取决于运气和鸽子的心情）。这项技术在战时起到了很大的作用——“鸽子照相机”可以说是无人机的先驱。直到几年之后的第一次世界大战，飞机开始得到广泛使用，很快便取代了原本只有鸽子才能完成的工作。

　　Neubronner开发“鸽子照相机”是有原因的。虽然起初，他只是单纯为了追踪自家信鸽的飞行轨迹，但毫无疑问，这是一项伟大的发明，而且在那个年代起到了独特的作用。Rorhof出版社最近出版的《鸽子摄影师（The Pigeon Photographer）》一书收录了这些鸽子拍摄的照片。这些照片是世界上较早的高空俯拍照片之一（最早人们曾借助气球和风筝进行俯拍），而且与众不同的地方在于，它们在那个年代以GoPro的摄影效果记录了动物的活动轨迹。

　　在Neubronner提供的照片中，街边建筑的楼顶就像儿童积木堆砌起来的一般；街道上行走的路人如同蚂蚁一样小——这些场景我们今天已经感到稀松平常，但在那个年代却是十分罕见的风景。这些照片在某种程度上把世界变小了，为当时的人们提供了全新的视角——直到数十年后，人们才能在飞机、摩天大楼上，或是借助谷歌地球等新技术来以这样的角度观察世界。但由于摄影师由鸽子担任，所以这些照片总会有点“独树一帜”，照片的构图和角度都无规则可言，有时候镜头甚至还会被羽毛遮挡。这些摄影作品有着古怪而独特的美，作为创始人，Neubronner也留下了几张以这些“摄影师”为主角的照片，照片中，鸽子背着摄影器材站得笔直，看起来肃穆而庄严。鸽子虽然只是鸟类家族中的普通一员，但这些照片让它们成为了天使般的存在。

　　以下是“鸽子照相机”拍摄的照片：