大肠杆菌是给寄生在每一个有生命生物肠内的大多细菌的名称。你不可能采集到没有寄生大肠杆菌的粪便样本或肥料（污物）样本。有很多不同型的大肠杆菌，有些完全是无害的而有些非常致病的，譬如曾发生在苏格兰食物中毒造成死亡，美国瓦克顿镇的饮水污染造成死亡和肾衰竭，2006美国的菠菜因灌溉水遭到大肠杆菌污染。在苏格兰爆发的大肠杆菌是157型，源自某人的双手接触的细菌来自农场动物，或者不是在商店就是在屠宰场接触动物产品（如肉品）。这细菌在猪肉上生长与增殖，没有经过充分的烹煮杀死细菌而被人食用，然后在人的肠内居住与增殖。由于这型的大肠杆菌是特别致病性的和有毒（尤其对人的健康有危险的威胁性！），它会杀死那些食入污染肉品最虚弱的族群（特别是体质虚弱的、稍微年纪大的人和婴儿）。健壮的年轻人或许在一段时间的呕吐和腹泻（肠胃炎）之后，由于他们的免疫系统和其他天然防卫机构能够完全工作能够容易地复原。    

　　因此大肠杆菌感染的诊断是绝对无意义的，而且是无用的。你是要想知道大肠杆菌的菌型是否有致病的能力，以及存在的大肠杆菌数目是否大量可能引起肠炎而产生稀便。一羽理想的鸽子肠内不会含任何致病型的大肠杆菌并且不会含过多量的正常大肠杆菌。以经验估计存在的大肠杆菌和其他细菌的数量，用湿鸽粪采样在高效率的显微镜下检查（10x接目镜、40x接物镜=400x显微镜）。大肠杆菌和沙门杆菌属都是杆形有机体，所以借在含染料的琼脂凝胶碟变换生长的特征上两种菌改变不同的颜色来区别。这种鉴别确认是有些专门化的技术，最好在诊断检验室来实行。“大肠杆菌蔓延”在无任何其他的致病有机体的诊断下经常被认为是临床上的意义。由于大肠杆菌过度生长通常是继发另个感染，一定要注意另个同时存在问题的可能性，如球菌、口坏疽、幼鸽病、疹病毒、梨形鞭虫属感染。

　　大肠菌病症状

　　有毒型的大肠杆菌过度生长会引起各种症状，范围从只是稀便到突然死亡。最温和的大肠杆菌会引发轻微的肠炎造成泥泞的粪便，而最严重的大肠杆菌可以离开肠进入血流，因此造成败血症并迁入肝脏、肾脏、气囊、脾脏和其他主要的器官，造成鸽子非常衰弱及有死亡的实际可能。大肠杆菌可能在脑部形成微脓肿并且出现的症状可能与副伤寒（沙门杆菌病）或副黏液病毒症混淆不清。

　　因此过多量的大肠杆菌将会刺激肠衬里，所以引起肠很快地向前推出里面的东西而引致炎性的液体流出，粪便就会呈现湿泞的（由于炎性的液体和再吸收液体的可用时间不够而且发炎的肠壁可吸收的功能受损。）也因为正常的绿色胆汁制造没有时间被食物和矿石稀释成一般的淡棕色、灰色、淡绿色。

　　除了看来不正常，可能有令人讨厌的气味。不要忘记粪便的颜色和坚坚硬度两者除了感染之外会因许多其他的原因改变，譬如饲料、一天中的某些时间、水质和中毒。除了大肠杆菌蔓延之外，有众多其他不正常粪便的感染原因，譬如腺病毒（幼鸽病）、副黏液病毒（虽然含水的粪便是因肾臟官能障碍引起的）、沙门杆菌病、饲鸟病、球虫病、六鞭毛虫病、肠型口坏疽、寄生虫、轮状病毒、环状病毒、梨形鞭毛虫病，所以开始任何的治疗之前你真的应该得到明确的诊断。

　　预防

　　肠菌的急增，通常可能是若干因素的结果。

　　※紧迫。过度拥挤、气流、潮湿、其他的疾病、不可预测的管理惯例。比较多的鸽子出现状况表示在地板上有更多的污物和更多的机会。

　　※不佳的卫生条件。污物充满了大肠杆菌所以不要让鸽子食入。

　　※骯脏的饮水。

　　※在育种计划没有挑选有强烈遗传健全的免疫活性的鸽子。

　　※引入新的鸽子。这些新来者扰乱了原来鸽子所以重建立新的尊卑次序，而且很重要的是带来一组全新的细菌到鸽舍，此时原有的鸽子尚未发展抵抗力。与其到外面购买一些昂贵新型，这是为什么你自家育出的鸽子发展你自己的细菌型。

　　的确自家育出的鸽子在初期对“自家鸽舍”的细菌有标准的免疫性，因为这些抗体从母鸽经由蛋黄和在初期从父母鸽的鸽乳传一给小鸽。记住，这些抗体是长链蛋白质分子在成鸽内消化而由新生的或新孵出的小鸽以肠吸收，是父母鸽转移免疫力给后代的主要方法。几天后的幼鸽无法再用口吸收抗体，而且当这些抗体逐渐消失时幼鸽必须产生它自己的抗体回应环境内的病原挑战。这与牛浓浓的似奶油的初乳传递抗体给它们的小牛非常相似。只要小牛生下必须吸初乳使来自母牛制造的抗体，也是大自然的设计从肠吸收和确定获得任何的效用。聪明的牛农会确定冰箱内放瓶﹝自家产的﹞初乳给任何小牛孤儿。同样地他会保存因为小牛死亡未被吸的母牛初乳。

　　小鸽身上的抗体是由已注射疫苗完全免疫的父母鸽制造及传递并可以维持4周，会妨碍小鸽疫苗注射的回应，所以这就是为何建议不给4周鸽龄以下小鸽作疫苗。这获自母亲持久的抗体无法确实预知是否只有4周之长，所以有些小鸽很早地失去他们得自母方的抗体是有可能的，因此提供一个窄窄的机会之窗给副黏液病毒乘机对付未受保护的幼鸽。

　　要确认幼鸽有母亲的抗体却没有持续4周牵涉到继之而起的血液试验法和多次的现状开销。

　　治疗
　　我们可以假设不论大肠杆菌致病与否，会于鸽子受到紧迫（潮湿、不干净、过度拥挤、通风不良、到新的鸽舍等等）时来到鸽子的面前，有免疫力不足（这时遗传挑选是特别重要）和反常的饲料，或者在那时大肠杆菌对治疗的药物无法回应。

　　抗生素和其他制菌剂被轻率和不正确地使用会有利于致病的有机体（譬如大肠杆菌）细菌的抵抗力发展。有很少但是确实有些对抗生素和磺胺类有细菌抵抗力的记录。某些药物的效能一致地不见导致中意的医药反应不够但是也没有别的有害作用。有一担忧是在细菌的抵抗力从一宿主物种可转移至另一物种及从一些细菌的种类到另一种，不过尚未有具体的证据。因此在最糟的一连串情况下我们可能感染鸽子的沙门桿菌属，对四环素发展抵抗力造成人类之抵抗型的大肠杆菌对任何正常范围的抗生素没有反应。而这些在过去通常用于消灭人类的大肠桿菌病是有效的。有些措施以忠告的方式提出，可以远离发生这样可能的一连串事情。

　　1. 停止没有必要的和不分青红皂白地使用抗生素，譬如疾病误诊而使用错误的抗生素。

　　2. 一定要根据说明遵守剂量和治疗的持续时间之指示。

　　3. 不幸的是细菌不受国际界线的影响。由于抗生素的滥用和忽视，已经在人用抗生素和鸽用抗生素有此情形。

　　4. 不要将抗生素视为鸽子曾经用过的最好的“滋补品”、“刺激品”或“提神饮料”。假如抗生素使鸽子恢复健康或精力，那纯粹是因为它们承受感染而对抗生素有反应，是感染让鸽子缺乏表现和活力。

　　5. 一定要注意“紧迫因子”，因为它可能触动“ 带菌鸽的状态”成为临床的状态而减低了表现。举例这些可能包含：过度拥挤与呼吸疾病、通风不良与饲鸟病、卫生差和球虫病、不干净的饮水和口坏疽、过早断乳的紧迫和幼鸽病、流浪鸽和在外逗留的鸽子引入沙门杆菌属（虽然有许多其他的原因）、一般疾病不佳的预防管理如寄生虫、球菌、口坏疽使继发的大肠杆菌过度生长。

　　6. 总是要避免使用抗生素，留着它们直到你需要它们。发生疾病的第一件要做的事是找出发病的原因。通常鸽友不喜用抗生素，这应该是因为它不便宜。

　　如果正确地使用抗生素，它们没有毒性或危险。它们可能没有出现你所期待的情况及鸽子可能死掉，但是这可能是未对症治疗的疾病杀死鸽子。如果用已证实的剂量治疗就非常不可能是药物所为。

　　当然对治疗无法反应的另个很可能的原因是大肠杆菌蔓延成为另一个疾病的继发并发症状，譬如腺病毒、轮状病毒、环状病毒、球菌、饲鸟病、六鞭毛虫属、沙门杆菌属、肠型口坏疽、寄生虫、梨形鞭毛虫属等。当大肠菌病对第一次治疗剂（药品）没有反应时我们没有必要努力想理由！仅仅因为诊断不完整或不准确造成很好用和通常有效的抗生素被认为是“无用的 ”，这是不公平的。

　　鸽子的食物被设计的是容易取得，所以它可以吃少量有卫生品质的及含各种矿石（蠔壳矿石和花岗岩矿石）、矿物质和蔬菜类（如金莲花、蘩缕、甘蓝菜、红萝卜、萵苣、青蓝菜、红萝卜、萵苣、青花菜、蒲公英等）。要确定花园的杂草未洒除草剂前才可以给予喂食，可是不要给予来自路旁的蒲公英因为它可能汽车排放的废气而含过量的铅。

　　煮甘蓝菜、青花菜、菠菜、马铃薯、红萝卜或其他蔬菜的水也是很好的饮水替代品。从蔬菜滤下的水不是脏的而是灭菌的，因为水是煮过的。蔬菜含有不错的一些维他命（如维他命A、E、K、C、B2、B6、叶酸）是纯谷物饲料所缺乏的，而且也提供不错纤维保持最理想的肠蠕动。蔬菜是鸽子食物的基本部分以维持在肠内的细菌平衡。

　　应用许多药草和“天然品”以维持细菌的自然平衡和甚至刺激鸽子的免疫力，是有些引起争论的（译者注明1999当时），但是显然地呈现的事实是我认为 99%的鸽友必定以不同的方式使用大蒜来降低球虫属和寄生虫的挑战。我是药草的犬儒派者，我宁愿用确实的清洁工作配合驱虫药的使用，不过也接纳缺乏科学证明的药草支持它的保健正面治疗的益处，我很快地接受使用大蒜绝对无害所以不需要去妨碍此事。当我发现意义大利儿童不受蛲虫之扰而那些其他普遍的药草产品，大麻属、海洛因和烟草叶确实无害，我可能改变我的看法。请 记住许多最有效和普遍的药品，很可能你们有些人会怀疑它们的来源，其中有些是天然品借广泛地测试、许可、精炼才来到开业医生的治疗库。柔毛洋地黄素来自洋地黄、阿斯匹灵来自树皮、泰霉素来自泰国土壤样本、阿託品，亥俄辛，东莨菪素来自致命的龙葵属植物的亲 戚、青霉素（盘尼西林）来自一特别的霉，不胜枚举到很容易从脑中涌出。

　　不合常规的喂食使肠过度装载或者不给予足够的饲料使肠肌饿会促使肠菌（如大肠杆菌）不成比例地生长，无可避免地不是有益的种类。一份恒常的、可预知的、好品质、多种混合的饲料是优良的以维护鸽子肠内的细菌在最理想的平衡。

　　其它的非抗生素治疗可以容易地使用是益生菌或益生质以多量有利的细菌播种于鸽子的肠内成为正常的栖息者。借益菌犯滥肠内淹没不利的细菌因此使正常的肠功能复原。在此，显然地相关的事实是否它们与通常居住在鸽子肠内的菌有关系？对鸽子，它们的量足够？这问题明白地要制造商斟酌且应该做对。除此外，你只得依赖有使用经验的鸽友来介绍。益生菌不似抗生素，它不归类医药。

　　一个广泛使用替代品，根据科学方法明确的鸽子益生菌是用“活的”优酪乳，每天每羽鸽子满满的一茶匙给予3天似乎帮助重建肠菌丛。这或许似乎有点不可能因为乳酸发酵的活优酪乳不是鸽子肠菌的其中主要成分。不过它们很快地在鸽子内建立新的集落菌丛及“覆没”其他的细菌，当然包含任何引起麻烦的病原菌（如大量的大肠杆菌）。这优酪乳必须是活的（不以高温杀菌的或在高温下处理的，这样的处理方式只有死的细菌）而且容易从健康食品店或大卖场购得。假如你不要灌喂每羽鸽子而是加入水中，合适的比率是2大匙配1品脱水。这可能听来很多的量但是大约60cc X 500cc水，假如鸽子每天喝50cc（如果牠排泄稀便、育雏鸽或天气炎热可能有这饮水量）它只饮入6cc的优酪乳，只是比1茶匙多一点点。记著优酪乳是人的“健康食品”，如果适度地给予鸽子不会有害。

　　由于鸽子有点腹泻，你可能认为用活的优酪乳喂单羽鸽子是有点不方便。我可以告诉你当我们应用于不食的牛时，我们必须到当地的屠宰场取得刚刚宰杀的牛的瘤胃及提着一桶瘤胃的内容物（很臭的！）忍受汲取桶内或2个瘤胃汁（益生菌）对不食的牛灌入它那没有功能的瘤胃内。牛农对要让牛恢复吃料用的这种非药物治疗的印象一直是深刻的。我见过一些好笑的景象：后来几天甚至从无知觉的鼻子灌入！

　　电解质无疑地是给予损失液体的动物或鸟类最有帮助的和有效的成本治疗。电解质是体内盐之明确的制法恰好补充因脱水失去的盐分。透过腹泻、呕吐、肾臟疾病或流汗和喘气能够產生体液或电解质的流失造成对生命威胁的脱水。典型的人类脱水病例会被建议保持凉爽（避免流汗）、喝多量的水及可能摄取一些东西解决腹泻或呕吐的病因。这通常会有效除非病因是特别毒的细菌。电解质溶液通常纳入为能量来源（如葡萄糖或右旋糖）以帮助复原。有用的饮食添加物如高岭土、黏土（陶土）、砖块、土壤和啄石都是有助於促进能被吸收进入血流吸收在其内的细菌毒素。

　　抗生素

　　如果比较温和、小心的益生菌、天然品、电解质、矿石、黏土和蔬菜的治疗无法控制稀便那么或许鸽子会死亡，此时应该考虑抗生素。大肠杆菌是无芽胞桿菌属。它如果没有对特定的抗生素发展抵抗力对大多数的抗生素有回应。大多数大肠杆菌过度生长（蔓延）的病例被局限在肠内，因而限制肠的作用造成稀便和脱水。抗生素停留在肠内不会被吸收进入血流（属于全身的作用），因此这些感染会回应抗生素。这类的产品包含的药物有新霉素、观霉素、富来顿和泰妙素等是以这种方式作用。有人经常使用从肠吸收的广谱抗生素杀死任何的细菌而引起麻烦（败血症）。抗生素：四环素（譬如土霉素）、氯四环素（譬如金霉素）、脱氧土霉素、泰霉素、恩诺沙星、安莫西林、磺胺二甲嘧啶、可能的磺胺（磺胺类）、红霉素和氯霉素等依这方法起作用而且别有用，纵使你怀疑败血症可能扮演著一席角色。

　　面对可能合适的抗生素之广泛的选择，你可能很容易发现每一位兽医有他自己个人的喜好。除了根据功效的选择后可能好好思考这样的的因素如费用、方便性、对鸽友方便与安全。

　　我对使用红霉素很满意，7天的疗程。红霉素过去用于老的鸽药用法对抗霉浆菌属的有效成分，所以用于呼吸疾病同样抗大肠菌。你必须明白红霉素是在可许之外，只是我个人对个别产品的选择并且根据鸽子的临床检查和完全了解鸽舍的情况。不同的兽医毫无疑问地开出不同的抗生素或者相同的药物却是不同的剂量。它应该交由兽医个人自行处理和专业的判断。

　　随著抗生素的疗程杀死了致病的细菌同样也杀死“有利的细菌”，肠内应该迅速地再播种益生菌与提供综合维他命的疗程来补偿因杀死肠菌造成失去的维他命量。

　　大肠菌病扼要说明：
　　＊ 大肠杆菌是鸽子和每种动物肠内的正常栖息者。
　　＊ 它关系着无限制的数量和大肠杆菌的型。
　　＊ 大肠菌病的预防依赖供应适当的喂食，蔬菜扮演一个基本的部份。
　　＊ 繁殖应该一直要考虑选择对疾病有抵抗力的育种。
　　＊ 支援性的医疗通常会恢复肠菌的健康平衡，譬如电解质。
　　＊ 大肠杆菌经常是另种疾病或紧迫因子的继发感染。
　　＊ 抗生素有很有帮助的角色，但是不应该是防御的第一线。
　　＊ 总是明智地使用抗生素。
　　　1.正确的剂量。
　　　2.正确的持续治疗时间。
　　　3.正确的诊断。
　　　4.药品正确的效能储存、有效日期。