赛鸽活动在荷兰和比利时与中国很不同，我在以前的文章里已经介绍过。老鸽赛一直都是欧洲的重头戏，现在仍是一样。直至上世纪60年代以前，欧洲鸽友总认为幼鸽赛一无是处，只是徒增自己的负担而巳。幼鸽赛只是他们为未来老鸽赛所做的准备工作，也就是说，只是为了让鸽子们在老鸽赛之前积累一些经验而已，幼鸽赛的意义除了训练以外，并未有其它特殊含义。其转折点是在50年代，由荷兰的一个鸽会举办了一场奥尔良（OYLEANS）幼鸽全国赛。这场赛事对于位处南部的鸽友而言，空距约为420公里；位置偏北的鸽友，他们则需克服650公里的长途距离。有许多鸽友反对这场比赛，因为距离实在太远了，他们认为幼鸽飞不了这么远，因此有许多北部的鸽友并未参加这场比赛。那些持反对意见的鸽友，他们似乎是对的，因为这场比赛变成了一场灾难，约有三分之一的幼鸽迷飞掉了。然而，这却不代表奥尔良幼鸽赛的结柬。                      

    潜移默化       

　　鸽友们开始逐渐了解，幼鸽其实能够轻松飞行450公里或更远的距离。他们对劝鸽赛的兴趣开始逐渐浓厚起来，奥尔良幼鸽赛变得极为热门，并且在后来演变成全世界最大规模的幼鸽赛。到了90年代，奥尔良一场幼鸽赛的参赛幼鸽，数目不会少于25万羽。“放飞幼鸽象是日蚀一样遮黑了整个奥尔良的天空。”杂志上这么形容这里的赛事。鸽友对幼鸽赛的看法已全然改观，幼鸽赛不再只是为幼鸽未来所做的训练而已，它吸引鸽友参与的魅力变得和老鸽赛不相上下，其中一个原因是由于老鸽赛里赢的永远都是那几张熟面孔，幼鸽赛则较为平等，每个鸽友都有赢的机会。 
 
　　因为鸽友的积极参加，不同鸽会举办的幼鸽赛愈来愈多，有的空距甚至长达600公里，而且极少有幼鸽迷失掉。因此，我们有了一群新型鸽友：他们对老鸽赛的兴致减低，但热衷于幼鸽赛，他们被称为“幼鸽专家”。几年内，他们狂扫幼鸽赛事。我们面对了一个极为有趣的处境：人们过去说“幼鸽赛的赢赛机会人人均等，每个人都能争夺冠军”，现在却演变成全然不同的新时代。幼鸽赛变成一种“家族舞会”，对其他大多数人来说一点都不好玩，只有几个开心的鸽友始终赢得胜利。
   
　　一般鸽友都不能忘记自己在出发点即被这些“幼鸽专家”打败的经验，尤其是那些长距离鸽族，它们在出生那一年的幼鸽寨里，大都是要俯首称臣。我要诉各位，有关那些幼鸽赛超人幼鸽夺标的方法。虽然我不能十分肯定欧洲鸽友一定要比东方鸽界的同行优秀。                               
    
    训练        

　　那些“幼鸽专家”一般在4月开始“调淡”饲料。“调淡”表示饲料较易消化，即是含较少如豌豆的蛋白质以及增加“淡料”的分量。幼鸽在被喂饲淡料的同时，也开始接受绕舍训练，这是必要的事项。假若鸽舍门大开时，幼鸽不能绕舍飞个1小时，那么稍后的施训对它们而言亦是枉然。假若有幼鸽在自由后并不想尽兴翱翔，那表示它是“无用的”，也就是说，它将来的赛绩会很差，甚至很快就会迷失掉。大部分的冠军强豪在5月开始施训，那时幼雏巳有5个月大。荷兰的天气常处于阴雨连绵，为了鸽子们机会的平等，我们这里的幼鸽绝不会在坏天气里比赛或训练。但天气是变化莫测的，因此可能发生一些鸽子在返家途中遇上坏天气的状况。在这种状况下还能飞回赢赛的鸽子，值得成为各位买鸽时追逐的目标。像我前篇文章提到的那位日本赢赛强豪，他买鸽的眼光就比其它鸽友独到多了，因为他在买鸽前，一定会先探听鸽子赢赛的赛事天候，换句话说，就是每羽鸽子赢赛机会是否平等。这也是我们欧洲鸽友评定一羽赢赛鸽好坏与否的必备工作，我们会将赛事的天气考虑在内。当然，这位强豪痛恨靠运气获胜的赛事，但是这种赛事也有其正面的一面：默默无闻的小鸽友可能赢赛！这种赛事让常败军尝一回赢赛的甜头而选择继续留在鸽界。这时，他们并不在意自己是因幸运才赢得比赛。幸运的赢赛鸽是指那些背后正好吹拂强劲顺风时飞出好赛绩的鸽子。 
  
    让我们回到训练这个主题。我以10公里的距离开始做训练，以下是我们所谓的“抛飞”（即是英文“训练”的意思），则是以15公里开始，接下来再做25公里。在鸽子首次并不能直接回巢的抛飞距离里（一般为20公里），我会维持这个距离抛飞，百到它们懂得直飞回巢为止，然后我才会延长抛飞距离，由30公里直到70公里左右。

　　用药   

　　用药在赛事里其实并不被视为重要部分，但鸽舍相形之下则显得相当重要。这是因为多变的天候因素，重点是我们必须建造出尽量不会受多变天候影响的鸽舍。假若真有病症发生，多半都和呼吸道方面有关。一般冠军强豪注重预防胜于治疗，最佳的预防方法即是营造完美的鸽舍环境。鸽友尝试不用抗生素的原因，在于他们想要避免自己的鸽子不致在年长后持续面对健康问题。
  
   如同我在以前提过的，即使幼鸽赛的风气在当今方兴未艾，大多数鸽友对老鸽赛的兴致份浓厚末减。“幼鸽专家”仍然只占鸽友的少数部分，他们有些并不担心这些幼鸽的未来而只专注于幼鸽赛事的赛绩，因此，这些人即以抗生素来治疗的鸽呼吸道方面的病症。这些含抗生素的药品在中国也相当普遍知名。当幼鸽6个星期大时，它们被施以预防毛滴虫症（TRICHOMONIASE）的治疗约1周，然后在赛季开锣前再治疗一回。尽量避免在赛季期间进行任何的药物治疗。
  
    最普遍使用的药物是（RONIDAZOLE10%），许多冠军强豪都会再添加葡萄糖。球虫病并不可怕，很少鸽友会针对球虫用药治疗，球虫一般都是因不良的鸽舍环境（过湿）或二度传染（沙门氏菌）而引起的。许多治疗球虫的药物，更成为“鸽体自然状况的杀手”。
  
    大多数的冠军强豪都不相信维生素对赛鸽有何良效。一般人相信维生素对种鸽和换羽期的鸽子或病鸽会有所助益。电解质普遍在酷热的赛事后使用，鸽体必须补充因热能而耗掉的水分。

　　管理制度       

    鸽友一般使用两种不同的管理制度，它们各有其优缺点。  
 
    1．自然制

    这表示幼鸽是在孵蛋或哺雏的巢态下出赛的。一般在目标为奥尔良和波治全国大赛的鸽友所应用。我曾经针对全国赛的赢鸽做过一个研究：65％的赢赛鸽在出赛时都处于哺仔的巢态。因此自然制对那些志在一二场大赛的鸽友而言，似乎是个不错的制度。其缺点是正处于孵蛋巢态的幼鸽赛少有好赛绩，他们的巢态和诱激巅峰只能维持2个星期，它们的巢态巅峰即是哺仔期间。自然制的另一个缺点是无法同时施以绕舍训练，训练被视为最重要的一环（摇动一颗球或一面旗子）或将它们载往远处抛飞。

   2．鳏夫制 
  
   另外一种制度则是将雌雄赛鸽分开训练，俗称鳏夫制。这个制度的优点是，只要体格优秀的鸽子都可以获得充分的绕舍训练，大多数冠军强豪都采用这种制度。雄鸽合雌鸽被关在不同的鸽舍，早上训练雄鸽，傍晚训练傍晚训练雌鸽，或者顺序相反也无所谓。雌鸽和雄鸽在入集鸽笼之前几小时可在一起温存。假若是极度酷热的天气，雄鸽在集鸽前一天即可获允与雌鸽相聚。这么做的原因，是待它们不再兴奋后，再将它们关在集鸽笼之内。集鸽笼的鸽子若仍处于兴奋状态又充满紧迫，它们在被运往放鸽地的旅程途中，会变得劳累不堪。
  
    冠军强豪针对某个特别赛事做准备时，哺雏的幼鸽被视为处于最佳状态。但对每一场赛事都想取得好赛绩的鸽友而言（夺标并不是他们的第一目标）。他们都会采用将雌雄分开的制度，这些是荷兰和比利时强豪们的想法和使翔制度，针对这个问题，我想我该向中国的冠军强豪取经才是。

　　差异处       
   
   另有一点需要告诉各位的是比利时的赛鸽状况有别于其它欧洲国家。比利时鸽友与荷兰、德国鸽友的不同之处，在于他们可以有所选择。他们5月初由奎夫兰（QUIEVRAN）开始幼鸽赛季（对位于北部的鸽友而言，距离约为50公里--145公里），由此开始每个周末在奎夫兰都会有一场幼鸽赛。各位能相信有鸽友只参加同一放飞点的比赛吗？荷兰鸽友经常因为飞距太短而取笑这些比利时鸽友；另一方面，我们必须知道，多达25万羽的幼鸽会同时在奎夫兰放飞，它们光是出笼找到回家的方向就够不容易的了。比利时幼鸽赛于5底开始在拿永（NOYON）或其它类似地点放飞（飞距160公里～250公里），而且鸽友在以后的每个周未，都可以再来这里比赛。进入6月之后，每个周末都有幼鸽中距离赛（飞距约350公里），然后才是全国赛。因此比利时鸽友在7月以后即可选择每周让他们的幼鸽参加由奎夫兰或拿永出发的比赛（短距离赛），同时他们也可以选择参加中距离赛，因此他们一天可同时参加3场比赛。少数鸽友（冠军强豪）偏爱中距离赛和全国赛，因为这些赛事较具影响力（优越性），并且较能吸引媒体的注意。
   
    一般鸽友大都只参加短距离赛。还有一种“沉迷参赛”类型的鸽友，他们在每个周末狂热地参加由奎夫兰、拿永出发的短距离赛及中距离赛。他们在早上、中午和下午都在等参加不同比赛的幼鸽归巢录时。各位可以想像他们承受的压力有多大！身为这种“沉迷参赛”鸽友的妻子，她们的周末一定开心不到哪去。 
 
    荷兰鸽友并不能有这种选择。每个周末我们只有一场比赛，难怪外国鸽友经常纳闷，为何我们的参赛鸽数总是多得那么可怕。

　　育种       

    那些“幼鸽专家”一般在11月底或12月中旬以前开始育种，那时正处于白天极为酷寒且短暂的严冬。因此，我有一个忠告要给亲爱的读者：如果你打算做一趟荷兰或比利时之旅，切记不要安排在冬天，否则你绝对享受不到旅游的乐趣，而且许多人甚至会患有冬季抑郁症！然而前述那一些鸽友则不会，因为他们那时没有时间去看心理医生，他们把整个冬季的时间都花在育种上，忙碌个不停。鸽子不会在白昼时间短于7小时的时期里配对，因此鸽主必须延长白昼的时间，也就是必须随时给鸽子喂水，因为水很快就会结成冰块。他们所能做的，便是在上午7点开启光源系统直到晚上9点为止。在配对前开始如此持续进行10天，在11月到12月配对的鸽子，它们的幼雏在元旦前就将近有1个星期大，那时即是为它们挂上新年度脚环的时候。专精长途赛的鸽友，则在稍晚才会让鸽子配对，因为他们知道自己在幼鸽赛里一点赢赛的机会都没有。幼鸽在前4个月里，以含高蛋白质（豌豆）的食物，获得良好的喂饲。他们认为这是一种能促进幼鸽发展的良方。