抗应激作用是人类与动物都存在的生理现象，只不过禽类的应激反应更为强烈。过度应激可直接引起禽死亡，但它又是机体产生抵抗力的决定因素。人类与动物共同生活的地球，不可避免地要受到各种意外因素的有害刺激，诸如疾病、各种毒性物质、环境温度、湿度的剧烈变化、由外伤引起的剧烈疼痛、受到电离辐射等。这些刺激都会引起垂体促肾上腺激素的释放，这一释放直接引起肾上腺生理功能增强，分泌出大量的肾上腺皮质激素，用来抵抗外界环境的刺激，并产生相应的抵抗力。如果某些个体遇到有害刺激时没有上述反应或者反应很微弱，可以证明该动物抵抗力很低，它们一旦遇到稍强一点的损伤性刺激时，都会造成机体损伤或死亡。同理，鸽友们碰到这一类的鸽子，表现为体弱多病，要尽早淘汰。不要舍不得，高度近亲鸽除外（近亲系数大于等于25％）。

　　许多环境因素造成放飞的鸽子不能归巢或者归巢很晚，比如说地震引发的地磁变化就可能干扰鸽子凭借磁场来辨别方向，我们没有证据说明因地震造成某一时段地球磁场强度的暂时改变，会导致鸽子产生较强的应激反应，造成鸽子大批死亡。但是因地震造成相当多的鸽子不能归巢也是事实。

　　我们推论由于地震引起的地磁场暂时改变，严重地干扰了鸽子已经适应的原磁场方向。绝大部分鸽子不能很快修改原记忆，并且难以适应这种变化，它们在不知所措中盲目飞行，最后耗尽体能，或流落他乡，或遇到天敌而丧生。少数应变能力较强的鸽子，逐渐适应，辨清方向飞回家中，但也精疲力竭了。又如《中华信鸽》杂志曾经登载过一篇文章，文章谈到了月缺与月圆的变化对鸽子归巢的影响。最严重的灾难是太阳黑子爆炸，大剂量的离子辐射污染了空间环境，致使大量的鸽子归巢途中迷失方向而丢失，在欧洲赛鸽因自然环境变化，影响归巢的事例有很多。

　　机体内血浆糖皮质激素浓度增长和应激源刺激有很强的相关性，当应激源对机体刺激越强，血浆中糖皮质激素增长就越迅速。对严重的应激刺激，糖皮质激素会显著增加。研究人员通过给大鼠照射电离辐射，观察大鼠在应激状态下分泌反应，结果表明大鼠“腺体本身有较强的抵抗力，并且照射的剂量越大，辐射对机体的损伤也越严重，腺体分泌反应能力也越大”。 ——节选自《用运动生理学的观点看赛鸽训练及其它》