很要好的朋友打电话告诉我：他买了一只十四岁的国血。我第一感觉：他疯了。他对我的不屑一顾很是气愤，当即邀我鉴赏。我二话不推扣下电话，打车径直而去。

    一路上，我虽心不在焉地望着车外往后去的景物，但脑子里还是蹦出有关国血的N个片段：3000公里的路途，横跨十几个省市，穿越戈壁沙漠，历经酷热风暴，毅然返回老巢。一把干柴似的身体托着一颗不死必归的心，让主人捧之泪水涔涔；上房一天的小崽，送给百里外的鸽友，居然又奇迹般地飞了回来；卖到异地的成年鸽，关养五年，逃笼而出。一圈不绕，头都不回地朝家的方向飞去；主人因搬家卖掉又跑回来的鸽子，面对拆掉的窝棚，居楼檐、打野食，将近半年不入他棚，而尸骸故地……

    不觉中，司机告诉我目的地到达。叩开门的一刻，我不顾寒暄夺门走向鸽棚，一眼就认出了鸽堆中那只显得格格不入的国血。在其他羽色灰浅、尖嘴刁细的鸽子里，唯独这老家伙毛色深黑渗红，拙嘴皱眼，一副老态仙骨的相。

    抓上手，身型偏小不修长，骨架适中。觉着肌肉不丰满也还不干瘪。脖颈粗短，嘴秃头圆，鼻泡泛起，眼睑肥皱。拉扯翅膀，力量不算太强，大条排风较紧，条端椭圆形。眼亮，面砂少，呈漂浮云朵状。神态机警，脾性暴躁，挣扎不驯顺。   

    我正想发问，朋友脱口说：别看外表，我看上的也不是外表，是品质。这鸽子是养国血出身的周老头从四川买回的，父母都是当地两千公里归巢鸽，是李祖洪的鸽系。要知道四川的两千公里翻飞秦岭、爬大巴山何等艰难，能归巢的都是铁骨铮铮、九死一生的勇士啊。它的子代短途不快，超远程我们这里又放不起来。虽无用武之地，但老头一直不忍淘汰。十四岁了，送给90公里外的鸽友饲养，没想到还配着对又飞了回来。一回来就抢占原窝，和两只雌配上，依然成蛋，还自己吐喂。这样的活力、韧性，在现在的鸽子中不多见。

    他的一番话虽说打消了我心中“廉颇老矣，尚能饭否”的想法，但有一点我还是不明白，别人都已不养放弃的东西，一定是它的价值小于回报了。为什么他却还要重捡拾起来呢？

    在很长的一段时间里，国血一度成了很多人头疼的鸡肋。绝大多数鸽友在咀嚼再三之后忍痛淘换了，既使专攻此项的江浙，保留下来的也是为数不多。至于其他地方，残留的单只孤羽便是主人实在心有不忍，也只好作摆设而置之不用了。

    朋友接着说：这两年气候多变，看似晴天，却归巢艰难。洋鸟速度倒是好，但不耐飞，动不动就掉。前几年西安一家公棚决赛遇雨，当天只回来十几只，大半都含国血。有几只大条羽轴被雨水都刮成光杆了，还贴着地皮往回飞，那种坚韧让人感动。只可惜，我认识太迟，用时恨晚。

    一席话，让我有所悟，也似乎听懂了他的意图。如果能改变或者提高国血的速度，而又保留它顽强的意志品质，从而互补、突出优势岂不是稳中有胜。气候反常时，飞出个惊喜，恐怕也是不足为奇的事了。可同时，我又清楚地知道：五年小成、十年一成，形成一种品系，谈何容易。在鸽界，谁不想玩成自己的品系，但对于品系这个系统工程，坚持多年仍不成功的人真的是太多了。无情的时间如浪花一般湮没了太多养鸽人的太多付出。终究，成功的人只是少数而已。

    但对朋友这种启悟的心态，我很欣赏。敢把多数人放弃的东西，重新搬上现代气息的舞台，一定是有着他自己独到的见解。只不过，在大多数人看来，他这样做仍然是徒劳。前一辈人养国血，是一种精神的专注，是执着。而现在的超远程，更多的人是充数，为赢取荣誉有意为之。这已然成为了一种矫饰，好比陶渊明的隐逸，学他的人不少，可是有几人心中的南山是“悠然”，而不是“抬头瞭见”呢。一个敢走自己路的人，想必也不会太关注别人的说法。

    所以我想说，对一只鸽子或一种鸽子的认识，在某种程度上，其实就是自我认识的呈现。

    当然，与其它竞技相比，赛鸽更为复杂，要人鸽合一时方可胜出。这其中的因素和变数太多。何况，再优秀的鸽子，也是长处与短处并存着。一只老国血不可能到处叱诧风云。但我想，至少是寄予着一种希望，只要有希望，就有成功的可能。

    愿我的朋友如愿。