你曾经有过母鸽，尤其是比较高龄的雌赛鸽或种母鸽在外观上和行为上变得比较有公鸽的特质，包括地域性和典型的雄性好斗？如果曾经有，你有必要知道为什么发生这样的“性改变”和怎么发生的？

    我曾经检查过两羽这样的母鸽，一羽是我自己的，另一羽是我的俱乐部会友的。刚开始这些鸽子引起我们注意的只是微弱的改变，然后在行为上更明显的变化。第一个个案，我的俱乐部会友的8岁灰色母鸽在一年的过程发展比较显着的公鸽行为。这些变化包含除了昂首阔步向其他的鸽子炫耀之外，在发声之时颈部的和锁骨的气囊很夸张的充气，并且对鸽舍内其他的鸽子增加侵略性。这羽母鸽停止生蛋及一腿发展明显的跛行，结果它开始大多数时间用龙骨坐下。

    在第二个个案，我自己的一羽12岁红母鸽，类似的行为改变包括生蛋停止，发生在某繁殖期后期，我的经验里这情况是罕有的。令人关注的是这两羽母鸽在不同的鸽舍却在同年被影响，到底发生什么事让这两羽母鸽引起这些变化？为了想要解答这问题，我们必须回顾公鸽和母鸽的正常生殖系统。首先，在正常的公鸽在中线两侧在肾脏前端就在脊柱下生长左右睾丸各一。然而在正常的母鸽如许多其他的鸟种只有左边的卵巢发育成为可用的，基于某些原因，右边的卵巢通常不发展。在其他的鸟种有例外的如有些猛禽和一些鸥鸟有两个可用的卵巢和输卵管，就如哺乳动物包括人类。

    偶尔有报道称鸽子有两个卵巢及结合的生殖道，但是比起惯例，这是例外。在正常母鸽的身上单个左边的卵巢位于中线的左边，在左肾的前端正对脊柱。在蛋的初期发育期间，在生殖系统形成期间两性别的年轻鸽子开始发展构成左右两边可能的睾丸组织。这睾丸生长于初期的母鸽是重点，而且是为后来可能的问题准备有利的环境。小鸽在蛋内生长得这阶段不论是雌或雄，左边器官与右边器官相较下得到大量原始的胚细胞生殖细胞，即细胞将继续成为不是公鸽的精子就是母鸽的卵。这过程建立在不平均的或不对称的生长持续于鸽子的一生。（在公鸽的个案，生长的左边睾丸可能有点比右边的大些）对于母鸽，这卵巢生长的初阶段跟着是第二波细胞在胚细胞生殖细胞原层之上构成细胞新层或套膜（一个非常粗略的类比是梅子。梅壳可代表细胞的原层在初期的生长，有着非常大的可能变成睾丸。梅肉可代表细胞的第二层如在细胞的原层上形成套膜。）这细胞的第二层或外层继续在成母鸽成为认得出的，有作用的左卵巢。在母鸽的右边相当少的细胞构成第二层，结果右边全然不发育或是只有十分非常少。因此在成鸽一生，正常的母鸽只有一个起作用的左卵巢，另一方面于正常的公鸽有两个左右各一的睾丸。

    现在什么情况能够改变雄和雌的系统之所有有组织的发育产生雌“变成雄”？说出几个状况，在其他的可能性之中有卵巢瘤，细菌或病毒感染，年老和物理破坏卵巢都是母鸽这独特问题的所有可能的原因。提醒鸽子的正常左卵巢代表在这区细胞的套膜或第二层的主要的发育。举例，如果卵巢有严重的细菌感染如大肠杆菌属或是假设生长肿瘤，对卵巢造成伤害可能功能上充分破坏它即破坏全部或是细胞的第二层，外层。这细胞第二层的破坏于“性改变”出现是重要的问题，可以说在这毁坏的组织之下是原来原始的组织有很真正的能力发展成睾丸。

    现在进入画面是位于脑下方表面脑垂体的影响。垂体是身体的“主腺”及制造许多的内泌素影响许多组织的功能包括性器官。它是身体的内泌素的“任务控制中心”。其中之一重要的内泌素是由脑垂体腺制造的，称为性腺激素促性腺激素。性腺应用于性器官不是睾丸就是卵巢；Tropin调理素表示“吸引力”。另个说法，性腺激素是化学物，在这里情况制造内泌素然后由脑垂体释出，在血液内循环及有吸引力，对雌性是卵巢那么对雄性是睾丸。这内泌素根据季节增加或减少卵巢或睾丸的发育。举例在春天当白昼时间增加了比较多量的性腺激素在血液内循环负责卵巢和睾丸的体积变大，同时一年的此时鸽子的性活动增加。因为秋天和冬天阳光日照减少，这在血液内的内泌素同样减少因而造成缩小尺寸的卵巢和睾丸，当然在鸽子之中更少的性活动。

    现在举假设正常左边的卵巢被破坏或严重地受损，是大肠杆菌有机体造成感染。性腺激素在血流循环的影响之下，过程明显地造成正常有作用的左边卵巢的发育，而在右边只有少量的组织，现在刺激右边未发展的组织发育或补偿的扩大。发生右边的这些发育是因为大肠杆菌有机体对有机能的左卵巢造成伤害。（偶尔地，受损的左卵巢的残余在此时可能发展及形成睾丸或卵睾，即一半卵巢一半睾丸的结构）。

    谨记在蛋内发育的胚胎之最初期在右边少量组织是由大部分非常可能发展成睾丸的组织构成。正常的左边受损或被破坏，在血流内循环的性腺激素刺激右边变大和发育甚至更重大的是变成有作用的！在此时，这组织有极微小的睾丸外表或卵睾体，即部分卵巢部分睾丸，以功能来说它表现向睾丸，发生什么事？因为睾丸制造雄性性贺尔蒙睾固酮也在血液内循环及有强大的身体上的和行为上的影响，鸽子开始发展愈来愈多的雄性身体上的和行为上的特征。为什么是雄性的特征？原因是雄性性贺尔蒙睾固酮是很强的影响，比较好的说明：这些影响压倒或隐藏称作雌激素的磁性性贺尔蒙。

    结果是这先前的雌鸽现在开始行为愈来愈像雄性，因为右边发育的睾丸制造加量的睾固酮。虽然这些鸽子行为像雄性，新睾丸组织不会继续发育到制造精细胞的程度。不过如果在鸽子的生命早期卵巢充分地发生这些改变可能造成起作用的精子全发育和其他等等的生殖道，而这样情况下鸽子能够有生育能力的。

    这情况曾报道过发生于鸡。在1923年，一位研究员报告在几只鸡身上发展自然的性别反转有像睾丸的构造和其他雄性系统的一般要素。其中之一的报告有下代，一项发现显示在这鸡的生命很早期有重大的性改变。值得注意的是鸟类性别反转的所有纪录，这改变总是发生从母变公，不会相反。另言之，公不变成母的。代之的是雌发展雄性的特点。在先前说过的两羽鸽子的情况，两羽都发展卵睾体即半卵巢半睾丸的组织。灰母有右边的卵睾体如你可能预期的，另一方面红母发展左边的卵睾体就在存在一段时间受损的卵巢。这些组织是灰白色的，直径大约半英寸。于灰母，在卵巢上和其余的生殖系统有慢性发炎（感染）和疤痕的证据。由于这些慢性的变化，我怀疑那儿有更早的感染，可能细菌感染严重地破坏正常的卵巢和生殖道。在红母身上，我没有发现感染的征象或肿瘤。因为这些原因，我觉得因为它12岁了，卵巢的变化可能是年老的结果？换言之，高龄了！

    在这些母鸽的状况是令人关注的，有点不寻常，当然至少可以说是在我的经验是很罕见的。多年来我有过不少的鸽子包括许多年老的母鸽，就像我们许多人一样但是认出这情况只有两次。或许我不会再看到！你们看过鸽子或其他鸟种的改变如鸡，松鸡或你养过的猎鸟，我希望此文阐明这不寻常的情况发生之背后的一些原因。