台湾嘉义县义竹乡“2010鸽笭文化季”于4月2日开锣！

    每年春天，台湾嘉义县义竹乡的天空都会发出嗡聬声，这是传统“赛鸽笭”活动，空气穿过鸽笭的声音，绑上木笭飞翔的鸽子、呼啸而过的木笭声，不仅传统农闲文化，且蔚为地方特色。

　　当地耆老表示，义竹乡“赛鸽笭”大约有5、60年历史，来源已不可考，可能是旧农村社会没什么娱乐，农民闲暇时，将饲养的鸽子绑上木笭，后来演变成各村庄头间的比赛活动。

　　“鸽笭”就是一种木笭，传统作法是将白树仔截成一小段，浸在水里半年至1年，再依木头大小规划尺寸，以刀具将木头挖空、削薄、磨平，成为鸽笭的雏型。

　　鸽笭初具雏型後，农民会再装上共鸣箱、加上竹篾，将木笭的表皮涂上红色或蓝色的漆，成为鸽笭成品。当鸽子展翅高飞，空气穿过木笭，发出嗡嗡共鸣声，也成为外出义竹人的乡愁。

　　赛鸽笭活动每年农历2月中旬后举行，首先由各村组成赛鸽笭协会，讨论飞行的距离和中间线、鸽笭尺寸大小、时间、地点，并以两村对抗为原则，由于纯属娱乐性，比赛规则与赛鸽完全不同。

　　参加比赛的鸽子，平时由村民自行饲养训练，等到比赛时间一到，才由会长统一调度，安排出赛。

　　与一般赛鸽不同的是，参加鸽笭赛的鸽子，是体型比赛鸽还大的“菜鸟仔”，由于他的脚部呈红色，因此也称“红脚仔”。

　　村民表示，参加赛鸽笭的“红脚仔”，血统不像赛鸽那么纯正，有人说是荷兰人引进的品种，也有人说是台湾野鸽子的后代，实际情况已不可考。

　　不过，可以肯定的是，“红脚仔”的饲养流程，并不像赛鸽那么精致，由于这种鸽子体型较大，放飞时间也不长，大多被当成宠物鸽饲养。

　　每年“赛鸽笭”季一到，比赛的一方要准备150个5寸至6.8寸的鸽笭，请对手带着“红脚仔”
将鸽笭背回去，这叫“背私笭”，也叫做“侵笭”；接着再到对方的地盘把鸽笭背回来，这叫做“讨笭”，如此反覆7次，大约耗时16、17天左右。

　　“背私笭”是一种淘汰赛，等到私笭结束，就进行“背公笭”比赛，这是真正的胜负准决赛，各村只有1天的时间完成赛事。

　　背公笭要准备93个木笭，尺寸从7寸到8.4寸之间，鸽子要在比赛当天中午12时以前，将鸽笭背回自己的村落，以多者为胜。

　　在比赛之前，各村要先把鸽子尾巴的羽毛缝好，到时候只要把鸽笭上的竹篾插上去就可以。

　　传统上，鸽子放飞时，可以用手丢掷，也可以盖上鸽笼，大家一起打开鸽笼，在一阵吆喝之后，鸽子就会振翅急飞。但是，比赛规则是，在鸽子起飞之前、在空中飞翔时，绝对不可以捕捉。

　　可以捕捉鸽子的时机，是鸽子飞越两村指定的中线、停下来休息的时候，即俗称“落厝”，但是只能用手、钩鸟器或竹竿，绝对禁止使用弹弓或鸟网捕捉。

　　如果鸽子“落厝”被捉到，就会被对方囚禁，不得再参加比赛。这样一来，对方少了鸽子，落败的机率就大增。

　　这些被“俘虏”的鸽子，会在比赛结束之进行拍卖，或是由鸽主将鸽子赎回，至于“赎金”则视鸽子的品种及飞行能力而定；如果鸽主不愿赎回爱鸽，则将鸽子拍卖，所得做为联谊基金。

　　这项活动，不论输赢为何，有一条规则大家都必须遵守，就是不可以损坏鸽笭，必须完好如初地交还对方，等明年再使用。

　　虽然这项活动，只是小型的地方性农村休闲活动，但对于增进村民间的感情却大有助益，大家以“鸽”会友，也减少从事不良活动的机会，是值得推广的农村休闲娱乐活动。