最近，有美国媒体披露，中国军队正在培养一支秘密的“军队”——“预备役军鸽队”。据报道，去年成都军区某师开始训练1万只鸽子，这是推进建立一支“预备役军鸽队”努力的一部分。中国空军一名军事专家说，这些军鸽将主要分配给在部署在边境或海洋的部队之间，执行特种军事任务。
信鸽，自古以来就被当做通讯工具，尽管人类制造的各种通讯工具在不断更新换代，但它却从未退出过历史的舞台。即使不用上战场，信鸽也会被人们推向赛场，为人们赢取高额奖金。
忠诚战士：小小“通讯兵”弛聘战场当英雄
信鸽非常恋家。“信鸽之所以可以定向传送信件物品，就是人们利用了它们归巢的生理特性。”广州市信鸽协会秘书长罗斌介绍说，鸽子天生就有归巢的特性，在外面的鸽子，不论多远都会朝着巢穴的方向飞回去。信鸽的飞行速度也十分快。“鸽子的品系越好，飞的速度就越快。”罗斌说，目前根据赛鸽的记录，一般鸽子的飞速可以达到1分钟1公里多。“深圳到广州一百多公里的空距，一般在深圳放飞的鸽子，一个小时就可以飞回广州，更快的甚至40分钟就可以到达。”正因为如此，鸽子在人类的通讯历史上占据着重要地位。
鸽子，并不一定都代表着和平。它们在很多时候，也成为一名“战士”。战事中的飞鸽传书，恐怕大家在各种古装剧中见得不少。的确，鸽子在中国有着很长的服役史。中国使用信鸽的时间已超过1000年。在20世纪30年代末，信鸽就在中国的战场上英勇奋战过。1937年，来华支援抗战的美国飞虎队飞行员就带了数百只信鸽协助作战。战争结束后，这些信鸽被留在中国，成为解放军首支军鸽队的核心力量。
信鸽在西方现代战争中的应用，始于19世纪的普法战争。1870年的冬天，入侵的普鲁士军队包围了巴黎，整座巴黎城被围得水泄不通。机智的巴黎军官乘坐着新发明的热气球，在法国农村着陆。气球上运载的还有几只信鸽，这些鸽子被继续运往其他城市。之后，人们在每只鸽子的尾部绑着一小段微缩胶片，上面是各种信息，从官方文件、商务信函到私人信件。当放飞这些鸽子后，它们就朝着巴黎飞回去，为当地人们送去这些胶片。在巴黎被围困的四个月里，这些鸽子递送了15万条官方信息和100万封私人信件。
到第一次世界大战打响时，军方已经开始从赛鸽队伍中挑选信鸽，并将它们变成常规通信工具。第一次世界大战中，交战双方都投入了成千上万只信鸽。那时无线电通讯技术尚处于初级阶段，信鸽的作用格外重大。那些平时就喂养赛鸽的士兵，成为培养训练它们传递信息的“教导员”。在大后方的鸽子繁殖基地，管理人员培育着那些将要充当信使的幼鸽。小鸽子被运到活动鸽房学习飞翔。它们逐步学习从越来越远的地方飞回家，虽然家的位置不断转移，但它们几天之内就能够学会飞往新的目的地。
当担心发情报时无线电波会暴露自己的方位时，鸽子的作用就更加明显了。整个二战期间，信鸽情报系统保持了很高的成功率，鸽子负责传递的信息98％都能安全抵达。
如今，虽然美国等国家已经逐步放弃信鸽军队的建设，但中国军队却仍然在培养这支特殊的军队。因为通讯设备已经非常发达，但谁也无法保证在战争时期，这些设备不会被炸毁或者受到干扰而失效。所以，这些灵活的信鸽仍然是战争中坚实的通讯保障的一部分。
挣钱工具：为人争夺重奖赛场上决高下
如今信鸽特种部队已不像过去那般受重视了，但在民间，赛鸽却日渐风靡。在中国，赛鸽这项运动为很多中产阶级所喜爱。赛鸽是一项很昂贵的运动。“现在的信鸽从十几万到几十万元不等，有的甚至高达上百万。”罗斌说，训练鸽子也是十分花费精力和金钱的。罗斌介绍说，养信鸽讲究“种、养、训”。“在比赛中，需要信鸽飞行达到一定距离，一般是从至少200—300公里的路程才算是比赛。而训练鸽子的首要条件，就是要让鸽子们多飞，训练它们的耐力和速度。所以每次训练都需要带着鸽子去到更远的地方去放飞。”
除了出于纯粹的爱好外，赛鸽风靡的另一个重要因素，是巨额奖金的吸引。赛鸽比赛的奖金都在几万元至几十万元不等，有的甚至多达成百上千万元。赛鸽比赛可以说是国内运动赛事奖金最高的项目。2008年北京的一项大赛，总奖金高达2008万元人民币。而国内每年都会有总奖金高达上千万人民币的信鸽赛事。
但如此高额的奖金又从何而来呢？“羊毛出在羊身上”。每只参赛信鸽的参赛费动辄就要数千元乃至上万元不等，若以每次收鸽5000羽计算，每只鸽缴费1万元，仅此一项的收入就已经高达5000万元。而大赛当中还套着各种小型比赛，比如雏鸽赛、团体赛等，参赛鸽主只要另外缴费即可参赛博取大奖，主办方的这笔收入也相当可观。
另外，比赛结束后，根据竞赛规程，排名靠前的信鸽还要拿出来拍卖，一只冠军鸽往往能拍出数十万元的价格。而主办方和鸽主则要进行四六分成。据悉，今年初在北京进行的一场信鸽拍卖会上，一只被称为“白雪公主”的信鸽，拍出了140万元的天价。
由此可以看出，赛鸽如今已经成为一个有着巨大利益的产业。从战场上退役的信鸽们，如今又在赛场上展开“空战”。
延伸阅读：信鸽识路方法仍是谜
信鸽为什么能在遥远而陌生的环境下找到自己的巢穴？国内外的科学家对此进行了多年研究，目前仍是结论不一，但最令人信服的应该是“敏锐嗅觉说”和“探测磁场说”。
部分科学家认为，信鸽识途靠的是其嘴巴前端突起的白色部分。该部分分布有微小的磁场粒子，信鸽可根据这些微粒和地球磁场产生感应，就像指南针一样辨别方向。还有一些科学家认为，鸽子虽然是靠磁场来确定方向，但跟其嘴巴前方突起的部分没有关系，它们身体内的小磁场来自大脑里面磁性物质（四氧化三铁）。此外，鸽子靠嗅觉感知空气中的微粒，寻找巢穴的位置的说法也被很多人认同。更有科学家提出，鸽子是靠双眼感知太阳光子而确定方向。到目前为止，信鸽究竟靠什么识路仍是一个未解之谜。
广东是中国赛鸽发祥地
在清朝初年广东文化名人屈大均所著的《广东新语·鸽》中，人们发现了其中对信鸽竞翔活动的赛事组织、具体实施办法、比赛路线，直到奖励机制，都有了较为详细的叙述。这也是中国最早的对于信鸽赛事的记载。
罗斌说，广东在赛鸽史上有着重要的位置。到了近代，欧洲赛鸽运动取得了长足的进步，而中国赛鸽运动则故步自封。直到另外一位广东人的出现，这情形才得以改变。
20世纪20年代末期，英美侨民在上海建立了第一个信鸽会，称为“上海西人信鸽俱乐部”，引进欧洲优质鸽种、组织信鸽比赛，掀起了一股信鸽热潮。在上海工作的广东梅县人李梅龄，看到国人在与欧美对手的较量中屡屡落败，于是决心通过在国外的亲友引进和繁育优良品种，与洋人一较高下。他和黄钟、周昌善等人经过4年的精心培育，于1933年的赛飞中一举改变历史。在放飞天津（1000公里）的比赛中，李梅龄的一羽雌鸽力压群雄，荣获冠军，一时间引起轰动。
1935年，“上海西人信鸽俱乐部”更名为“上海信鸽会”，李梅龄为会长，黄钟为副会长，这就是中国近代最早的信鸽组织。而李梅龄也被奉为中国信鸽运动的鼻祖。可以说，中国信鸽运动起于广东，兴于上海，成于北京。
更多评论正在加载中…
