当你发现一羽鸽子的体重不断下降，这就显示它已生病，除非你对这方面尚有进一步的认识，否则你对其病况还是帮不上任何忙。另一方面，假若你对赛鸽疾病的类型和原因有相当认识，遇到鸽子生病时，就可以更明智地作出控制的处理方法。为了诊察鸽病的各种病况，你必须对它有深切的认知，这样才能妥善地安排治理鸽病方针。

    鸽子为何会得病？它们会经由怎么样的途径染上疾病？只要鸽主稍加注意，有很多鸽病都是可以避免的。然而，某些鸽病至今仍无有效的治疗法，一旦鸽子罹病，往往就只有一个结果：一一汰杀。所以对鸽主及兽医来说，预防鸽病是最重要的使命，这跟我们人类的情况完全相同。

    鸽主只需对鸽病的基础，有足够的认识便足够了。你用不着对鸽病进行科学式的深入研究，也用不着牢记一系列的医学名词，通常他只需对鸽病的一般分类有所认识便可，认识每类鸽病的一般病症，以及每种鸽病对鸽子的影响。若希望每一位鸽主都以兽医的基准，来关注鸽子的福祉，这是不太可能的。

    对绝大部分鸽主来说，他们无法分辨鸽病，只能很笼统的说鸽子被“病原体”所侵扰而患病。当然，事实上鸽病有很多类型且每种鸽病都不一样，我们可按其病因来分类。鸽病的病原包括：细菌性、病菌性、真菌（aungi）性，还有寄生虫，生长发育障碍或营养缺乏症等。为了了解鸽病，必须对上述种种原因有相当的认识。

    细菌（BAVTERIA）

    细菌是一种单细胞有机体。并不是每种细菌都会导致鸽子生病，会引起鸽子患病的，称为致病（Pathogenic）细菌。

    细菌导致鸽子生病的形式很多，但往往都是以传染途径——经由一羽鸽子传染给另一羽。

    因为细菌都很细微，若非经显微镜放大无法观察出来。细菌的形状也各不相同。有些是螺旋状的，也有些像小球，有的则附有鞭状纤毛，有些则像球棒状。

    球菌（Coccalbacteria）是圆形的，链球菌（Streptococci）是生长成链状的球型菌串。它们能导致如肺炎（Pneumonia）和化脓性感染等疾。

    葡萄球菌（Staphylococci）是圆形而结合成葡萄串状，它们能导致严重化脓和脓肿。

    杆菌（Bacilli）是呈杆状的细菌，它们大部分都会致病，也会让别种疾病的病情变得更复杂。它们能导致淋巴腺鼠疫（BubonicP1ague）、冤热病（Tularemia）以及一些鸽子的疾病。

    沙门氏菌属（Salmonella）的微生物能让食物产生毒性以及引发其他的鸽病。

    志贺氏菌属（Shigella）能引起鸽子痢疾（dysentery）及伤寒（BirdTyphold）。

    梭菌（Clostsidia）能引起破伤风（Lockjaw）、食物中毒（腐肉中毒“botulism”）、气菌坏疽（Gasgangrene）等。

    分支杆菌属（mycobacteria）能引起结核病（Tuberculosis）。

    螺旋体（Spirochetes）呈螺丝锥状的微生物，能导致像钩端螺旋体病（Leptospirosis）。

    因为它们都比动物体的细胞大，所以无法进入细胞，因此细胞会浮游或停留于体液内不动。有些则会侵袭血液，也有些只会特异性的侵扰动物体的特别部位，如肺炎双球菌（Pneumococ-cus）只侵扰动物的肺部，也有特别只侵扰动物的胃部和肠道的。

    腐生菌（SAPROPHYTES亦称死物寄生菌）

    这对鸽主来说是非常重要的细菌类型之一，它会导致疾病的病症。换句话说，它是不致病的，它们被归类为腐生菌属。

    但我们却发现，这类细菌的出现能导致别的疾病的病况更复杂。本人和助手研究鸽子的球虫症时，就曾发现这种微生物，这可算是一个很好的例子。我们都认为球虫感染本身是一种单独的鸽病，我们发现若鸽子只是单独的罹患球虫感染时，病情不会很严重。但是，单独感染甚少发生，因为这种细微的寄生虫弱化了鸽子的肠道壁，接着就给这种腐生菌开启了方便之门。

    我们曾对一羽病况极为严重的球虫感染病鸽进行研究，发现它的血液内有五种微生物，也因此让鸽子的病况愈加严重。当我们利用抗生素“注射马鲁斯丁（Malucidin）”后，鸽子又再获生机。

    立克次氏体（RICKETTSIAE）

    立克次氏体是另一类细菌。它们较一般细菌更微小--其细小程度足以进入鸽体的细胞，故可在细胞内找到。洛基山热（RockyMountainSpottedFever,即斑疹伤寒）这种严重的疾病便是由它所引起，其传播媒介是寄生于鼠、犬、人类和鸽子身上的寄生虫。

    真菌（Fungi）

    兽医和鸽主至感兴趣的第三类感染微生物，便是真菌（fungi）。真菌是一种极低等植物；它们能产生类似种子的孢子（Spores）。孢子能抗干旱、高温寒冷和别的环境因素。当环境状况中的湿度和气温适宜时，它们便会发展成为熟的形式。

    有些鸽病是由真菌感染引起的。霉菌（moulds）便是真菌。真菌的种类很多--对鸽体有害的，有益和毫无作用的也有。现今医疗科学上最有效的一些抗生素药物，都是自真菌制造出来的。

    显微镜下球虫卵

    病毒（VIRUSES）

    滤过性病毒（Viruses）生活在细胞内。它们非常微小，一般普通的显微镜亦无法观察到。自电子显微镜所摄得的模样，显示出他们也像细菌一样，会有各种各样的长相。我们至今仍对病毒的本质无法完全明了，已发现好多由病毒引起的疾病，但仍无法治疗。

    病毒较诸细菌对身体的某些组织更具独特的亲和性（这就是说，某种病毒只会特定的侵扰或生活于鸽体的某一组织内）。例如，狂犬病是神经性的，亦即它只会侵扰神经组织，而有些只会跟批复很粘膜具有亲和性，也有些病毒则只会侵扰鼻和喉头的内壁，有些则只会侵袭肺部组织。

    对于病毒的一项悲惨实施便是它们先弱化组织，接着便让细菌入侵和发展。某些病毒且一定会跟细菌伴随出现，我们相信，由于很多病毒性疾病都有细菌伴随出现，所以这些疾病都是由病菌和细菌一起引起的。

    疾病传染

    鸽子在患病前，必先会以某种方式暴露于感染微机体之下。这种暴露感染的方式有很多种。

    细菌性疾病的接触，可经由鸽子吃进被感染的食物，割伤或刺伤的伤口被细菌侵入，被昆虫叮咬或经呼吸进入。若某鸽被别鸽所啄，鸽喙把细菌自伤口带进，且在那儿繁衍以致化脓。细菌也可能进入鸽体系统，或潜伏于呼吸道，等待进一步侵袭鸽体的机会；如鸽子感染病毒或因组织弱化而导致抗病力下降，这都会产生适于病菌生长的状态。

    有些病毒性疾病能自一鸽体传至别鸽，只需吸入病鸽的喷嚏，甚至在病鸽生活的舍间稍作停留，都会因吸入病鸽呼吸出的带有病毒气体，或吸入浮游于空气中，带有病毒的污尘而被感染。也有些病毒性疾病是经由污染饮水而传染。

    真菌性疾病的传染方式也有好几种：可经由接触、空气或饮水而被感染。

    免疫（IMMUNITY）

    想知道预防与治疗鸽病的方法，对鸽体的自身抗病能力和免疫力必须有些认识。

    当鸽体出现脓肿时，就会于脓肿部位的周围，建立一道阻隔别的部位的障碍。脓肿痊愈后，于下一回受伤时（说是被别的鸽子啄伤好了），导致上回脓肿的同一属细菌，仍能引发别的感染性疾病。但是，加入这属细菌并没有在鸽体发展出局部性的脓肿，却是入侵到血液循环系统中去，就会产生另一种情况。这种情况是于病鸽自身的机制力或化学物质把病菌压制下来而得以存活后，将能对这一属（种）病菌产生很长一段期间的免疫力。但是若鸽子在得病后，曾给予像磺胺噻唑（sulphathiazole）这一类药物，迅速把入侵的细菌并举扑灭，但是上述这种有力的免疫力就无法发展出来。这又是为什么呢？

    因为鸽体可按数种途径，建立起克服病菌或病毒的抗御能力；如白血球可以吞食它们，或鸽体能产生解毒素，以中和产生自病菌的有毒物质。所有鸽子的身体都具有这项能力，发展出特殊具有对抗能力的化学物质，杜绝该类细菌（或病菌）的再度侵入。我们把这种抗御化学物质称作抗体（antibodies）。但是，我们必须要注意到这种抗御能力是非常特殊的，一种抗体只能对抗一种特别病毒（或病菌），于对抗别的病毒时却鲜有任何效用，这是甚让人们惊异的事实。比方说，曾感染过鸽痘（Pox）而能痊愈的鸽子，对别种类型的病毒却毫无抵抗能力，它只能对鸽痘产生免疫力。又如鸽子对某种球虫产生免疫力后，但是对别种球虫还是无抗御能力（我们都晓得能侵害鸽体的球虫有还几种）。但是，若要鸽子能产生免疫力，就必须不是经由药物治疗而康复的才成（特别不是经由速效的强力药物治愈）。假若是以药物治愈病鸽（药物会与其血液中，产生一定的有效抗病浓度，才能扑灭病菌），该鸽日后再面对相同病菌感染事，就没有足以防御的抗体，以对抗该病菌了。

    免疫也有多种不同的形式：被动免疫（Passiveimmunity）经由血液中的生物制体（biologics）增生而产生暂时性的防御抗病力。遗传免疫（InheritedImmunity）经由父母鸽遗传给其子鸽。后天免疫（Acquiredimmunity）则于出生后获得的。自动免疫（Activeimmunity）是由鸽子自身的组织或体液产生的免疫力。他能于下列情况产生：

    1、感染病菌而患病康复；

    2、感染温和的病菌而产生免疫力，但不显现明显的病症；

    3、注射已经处理的死病菌，或死病菌所产生的物质，而获致免疫能力；

    4、注射经处理的弱化活病毒或死病毒：

    ①以代学物弱化活毒；

    ②以活病毒于别的动物体，行培养转化（弱化）；别的动物卵中，经培养转化（弱化）。

    5、注射解毒素。

    寄生虫感染（Parasiticdiseases）

    寄生虫对鸽体可构成严重的伤害，往往会导致悲剧。你认为毛滴虫和虱子感染不算疾病吗？幸好，这次人疾病以今天的医学科学老说已经很容易处理了，但是我们却不能忽略，做治疗只不过是做了一半的工作而已，更重要的部分是预防在感染。依此一观点而言，任何一位鸽友都该对所有鸽子，易患的寄生虫生活史，有一般的认识才成。这一类寄生虫包括虱、扁虱、跳蚤、螨、蝇和褥蚤等。

    体外寄生虫

    体内寄生虫能伤害鸽体的内部，这跟只侵袭鸽体外部的体外寄生虫不同，它们包括肠虫（扁虫和圆虫）、吸虫（flukes）和原生动物（protozoan）和毛滴虫，这些都是能导致严重疾病的体内寄生虫。

    传染媒介、带菌者（Vectors）

    有些疾病必须由活体（别的生物体）以某种方式来传播。传染媒介的例子之一是家蝇，它们以鸽子的粪便作为食物，接着就附着想副伤寒（Paratyhoid）等病菌在它的足爪上，然后又带到鸽子的食物上。

    鸽痘可因被蚊子叮吮而传染，它叮吮病鸽在叮健康鸽子，就会把鸽痘病毒留在健康鸽子被叮的部位。鸽主本身也可能成为带菌者，假若它与感染源甚高的场所走动（如毛滴虫），走回自己鸽舍时，就会把疾病传染给舍内健康的鸽子。

    中间寄主（IntermediateHaste）

    中间寄主跟传染媒介是不同的。土鳖食进胃虫（stomachworm）不会马上传染给鸽子，因为这些虫蛋必须在土鳖体内，发展至能感染鸽子（啄食土鳖）的阶段，蜗牛也属于这一类。而传染媒介或带菌者，予鸽子的传染方式是“直接”感染。

    剖尸检验（Post-MortemExamination）

    假若你家附近没有病理学化验所，但你却想找出某些死鸽的病因，或鸽群受害的是什么疾病或寄生虫，那么，你有两件事情可以进行：⑴检查鸽粪以找出虫卵；⑵验检死鸽以找出线索，起码找出某种疾病与其内脏内，留下来的一些标记。因为不同疾病在内脏所留下来的标记颇为不同，或许能自这项检验，发现而救存剩余的鸽群。

    但是得声明一点，我并不期望各位鸽友，以本身有限的知识，跟禽畜病理学专家相比，我早就很清楚的建议：若你家附近找不到可咨询的禽畜病理学专家，可试行解剖死鸽以找出究竟它内脏有哪些损伤，仅此而已。毕竟禽畜病理学家，是诊断禽病的专家。