地震给人类带来的灾难是难以估计的，如果能够预测地震，尽可能地把损失降到最低限度，这是人们所期待的。经实验，现已搞清楚在鸽子的腿部、胫部、腓部之间的骨间膜附近，有一种能感觉微小震动的小体，对频率为每秒几十周至一二千周的微小震动非常敏感。在破坏性地震前几天，鸽子会出现紧张的视听反应和惊飞反映；致使颈自立，头僵直，羽毛竖起，好像看见什么危险东西，常常突然惊飞，甚至深夜出巢，不肯进鸽舍，震前一二天，飞的不知去向。人们可利用鸽子的这种生理特点观察地震前兆，作为地震预报的一种手段。因此，有些地方的地震部门，养着一批鸽。据报道，在唐山地震前的几天里，这些鸽子急躁不安，少吃少饮，孵蛋的亲鸽不安心，时时站起。有些鸽子在天棚里乱飞乱撞，开了笼门又不肯飞出去，飞在外面的鸽子又不肯进棚……地震部门向上级报告了这一反常情况。但要正确预测到地震中的方向、距离，以及震级等，都得用其他多种手段做测定。

　　中国科学院生物物理研究所和动物研究所，于1980年在河北省建立一个生物预报地震的实验点和生物观察站，观察实验鸽子等动物对5000米范围内，震级3～5级地震的先兆反映。据邢台地震区5个观察点连续3年的实验资料证明，鸽子的震前异常反应与地震发生有显著相关性，可靠性大于95％。

　　《利用动物作地震预报的实例》一书中说：“鸽子震前惊飞走，震后飞回。”例如，本溪的鸽子于大震前都飞走了。大连动物园的鸽子在震前半小时和其他鸟类约一百只，一轰而起，乱飞乱叫。盘锦地区新兴农场的鸽子大震前都飞走了，震后才回来。丹东铝矿刘师傅养了9只鸽子，平时白天飞出去，半晚回巢，其中有一只被枪打伤翅膀而不能飞，2月4日傍晚，刘在屋内听到房顶上扑打扑打地响个不停，出去一看，只见那只受伤的鸽子在屋脊上挣扎，其余8只都飞走了。2月5日早晨5时又都飞回来了。”这天的报纸报道了：“辽宁南部地区地营口、海城一带，于1975年2月4日发生了7.3级强烈地震。”