脸和眼睛

    该部分是育种技巧系列文章中非常重要的两个特性，它们与智力和速度密切相关。鸽友通过观察一羽鸽子在鸽舍内的行为和其眼睛中的神态来判断它的智力高低。机灵的鸽子能够独立地找到回家的路，或者能适应天气的变化。当你注视一羽鸽子的脸部，不仅看到鼻子，更多的是整个脸部（通常特指“猫头鹰的脸”），那么你正在关注的就是一羽聪明的鸽子。在你掌握该窍门之前需要一点儿练习，但是不久之后你就会发现仅仅通过观察它们的脸和眼睛，你就能了解这些有羽毛的朋友。

    遗传学学者阿尔方斯.安加曾经写过一篇该主题的文章。他的核心思想是：如果你将10羽顶级鸽子混入一群普通鸽子中，然后将它们列队，通过墙上的一个小洞戳它们的头，你或许能挑选出10羽中的大部分。但是这些鸽子一定是真正的顶级鸽子！我记得杨.阿兹认为该观点有些夸大其词。尽管如此，那个故事中还是有一些真理，我相信，因为它涉及基础方面。

    顶级鸽子的某些面部表情虽然无法说明，但却是明确的性格特征，它随着智力、战斗精神、比赛经验而发光。解释表情的差异是几乎不可能的，每一羽顶级鸽子表现其自身独一无二的品质。一羽鸽子，智力以这样一种方式占支配地位，它能不断地找到最近的归巢之路。另一羽鸽子，另一种方式占支配地位，忍耐力、毅力或战斗到最后一口气的动力支撑它归巢。我想解释的是，每一羽顶级鸽子都区别于其他。

    继续研究使我意识到，要将一羽普通鸽子变成顶级鸽子，需要大量的坚持和高度的智慧。其他特性，例如肌肉、体重、活力等仅提升鸽子级别的演变。

    最后的陈述非常重要。通过密切的观察能发现活力，仔细的触摸可以判断决定肌肉的质量，但是智力只能通过鸽子的面部表情或成绩来发现。我不能教给大家怎样读懂鸽子的表情，但是大家身边有很多课本：例如顶级鸽子本身，随时找机会观察它们，然后将它们的表情与普通鸽子作比较，不久你就会摸清概况。

    速度

    该特性在广阔的变化幅度内出现：从遥遥领先于其他鸽子的超级快速鸽子到缓慢但一贯的获胜者，该特性也会遗传给后代。詹森系鸽子非常有名，尤擅速度赛。该特性通过同系繁殖稳定地根植于詹森系，并通过繁育向后代遗传。

    该品系鸽子杂交的后代速度更快，国际性鸽刊的很多报道证明了这一点。当我们用两羽速度慢的鸽子杂交，得到的鸽子最终表现出异常活力的迹象或者“处于良好状态”的能力，但是它们不会飞得更快。

    如果我们需要在鸽群的整体条件中加入速度，那么需要购入速度比自己鸽子快的鸽子。但是不要忘记考虑鸽子的速度也受其他因素影响，例如翅膀的形状和鸽子的性情。

    针对某一距离的才能，这是一种特性，而且在很多方面取决于肌肉的质量。针对某一距离的竞翔能力是一种可以传递给后代的特性，同系繁殖对它有一些影响。

    羽毛

    没有简单地决定羽毛质量的指导方针可循，特别是当你想将这种特性与鸽子的获胜能力联系起来的时候，我们都喜欢鸽子拥有柔软发亮的羽毛。

    你可以不费吹灰之力地指出鸽子属于迪尔巴、华普利、布利克斯、凡布烈安纳等血统。有时候是因为它们华丽的羽毛。与此相反，Devriendt、卡特里斯以及司翠克鲍特的鸽子却有着几乎差不多的羽毛。

    皮特.迪威德提出一个形象的描述：“开始我们都认为这些鸽子‘穿着’一般，但是近距离观察后我们不得不纠正，这些鸽子的服装是由牢不可破的‘精纺织物’做成的。”

    我们希望冠军鸽是何种外貌？柔软浓密的羽毛是冠军鸽重要的必备条件吗？根本不是！这是美丽，但不是必需。

    我在某处看到过如果感觉羽毛发干，那么首先是由消化道问题造成的，其次，因为换羽期间的饲料中蛋白质和矿物质含量低。但是在我看来干燥的羽毛出现于某些家族。其次，我们知道那是遗传问题。我能证明这一点，因为我的鸽舍有不同血统的鸽子，有的血统的鸽子羽毛干燥，而其他血统的鸽子的羽毛却非常出色（记住所有的鸽子处于同一座鸽舍，接受相同的照顾）。

    不止一次发生羽毛较差的鸽子在比赛中的表现，优于天生被赋予完美羽毛的鸽子。我提到该点的唯一原因是要指出，羽毛质量和赢得比赛的能力之间几乎没有任何联系。

    我们都喜欢羽毛柔顺的鸽子。但是从现实观点来看，柔顺如丝般的羽毛弥补了鸽子外貌的不足，但是对于提高比赛质量不是必需的。

    丝绸般柔软羽毛的触感是大量粉末供给的结果，粉末帮助羽毛更好地经受风雨。但是在大多数情况下，羽毛浓密，特别是末端浓密会减慢速度。你会发现在这一组里很少有特别快的赛鸽。大概这些鸽子会因一次偶然的奖项出现在获奖名单底部，过于浓密的羽毛成为额外的负担。

    我以一种不同的方法判断羽毛的质量：我允许鸽子洗澡，然后观察谁的羽毛干得最快，它肯定拥有最好的羽毛，你不需要为了得出结论而去抓住鸽子。

    拥有最好羽毛的鸽子不一定也是最好的赛鸽，它们是两个互无联系的因素。最好的羽毛可能对成绩有影响，正如糟糕的羽毛或许会有负面影响，但是鸽子的整体质量与羽毛无关，许多其他因素扮演了更权威的角色。