养鸽朋友对“电解质”这个名词应该都很熟悉，鸽友使用电解质也很普遍。然而什么是电解质？为什么要使用电解质？什么时候才该使用电解质？相信养鸽朋友大多数都是一知半解，甚至不知道，甚至连在销售贩卖电解质的业者也只知其然而不知其所以然。只是人云亦云，说电解质可消暑，是退火的仙丹妙药，从而导致电解质被广大鸽友盲目地使用。目前市面上销售的电解质相关产品种类繁多，其配方、成分不尽相同。有液态剂型的、粉态剂型的，甚至有加矿物质的和添加氨基酸的，也有掺杂维他命的商品。种类繁多，真叫养鸽朋友无所适从，不知要用哪一种型剂为好。本文就以让养鸽朋友了解电解质为主题。其实电解质没有使鸽子抗紧迫的功效，而使用电解质之后，最明显又直接的是鸽子会排水便。并且使用过度时，会扰乱鸽子体内矿物质的平衡，尤以钙的吸收，直接受其影响。
                                                                   
    一、什么是电解质：

    电解质包括了阳离子与阴离子。阳离子方面最主要为钠离子（Na⁺ ）、钾离子（K⁺ ）、钙离子（Ca⁺⁺）和镁离子（Mg⁺⁺）；阴离子则包括氯离子（Clˉ）和碳酸氢离子（ HCO₃ˉ）。鸽子体内的钠、钾、钙、镁虽然本身是一种矿物质，但是这些矿物质在鸽子体内乃是以“次离子”状态存在，因此叫做电解质。至于其他矿物质中的铁、铜、锌、钴、锰、磷等是鸽体主要构成之元素（如骨骼和细胞结构）。
    
    1.就以钠离子（Na⁺）来讲，占鸽体结构的0.2％，其中约有1/4存在于骨骼之中，而3/4存在于细胞之外的体液中。血清中的盐基有33％是由钠组成，与血液之平衡有关，且肌肉中亦有钠的存在，这可能与肌肉的收缩有密切关系。
   
    2.钾离子（K⁺）是构成细胞主要成分，而钾、钙、镁则影响心脏之跳动。
   
    3.氯离子（Clˉ）主要存在于组织中，是体内维持酸碱平衡的阴离子。氯离子主要是食盐（NaCl）中得来。
   
    4.碳酸根离子（ HCO₃ˉ），大部分是由体内代谢时所产生的二氧化碳溶于体液中而产生的。    
   
    二、市面上销售的电解质的成分：

    现在市面上销售的电解质大多由碳酸氢钠（重曹，俗称小苏打）、氯化钾、食盐（氯化钠）等所构成。使用这些电解质时可以同时获取到钠离子、钾离子、氯离子及碳酸离子。但是各厂牌的电解质配方不相同，他们只有一个共同的地方那就是：都与鸽子所需要的电解质不符合。因为目前鸽子在何种情况下使用何种电解质最为恰当，到目前并没有确切的实验报告，并且鸽子在生长的不同阶段所要的电解质均不相同，所以选用电解质之时，还是咨询有经验的兽医师为宜。以免弄巧成拙，产生负面的效果。

    三、什么时候该用电解质：

    鸽子需要使用电解质时跟人一样，只有当鸽子出现脱水造成离子流失时才使用。比如，人运动时流汗过量，才饮用运动饮料；因下痢造成脱水现象才打点滴补充电解质。通常在上述二种情况使用电解质效果最为显著。倘若养鸽朋友不分情况，胡乱使用电解质，这很容易引起鸽子水便（这种现象不一定是病原菌性所引起的下痢）。通常很多鸽友都喜欢于大热天使用电解质，操训时、运输后、外训、比赛归巢、投药后都使用。几乎是乱七八糟的想用就用，甚至隔时不隔日的在使用电解质，根本不管其实际效果如何，其副作用如何。

    四、使用电解质的缺失：

    前面叙述了电解质的主要成分为：钠离子、钾离子、氯离子及碳酸根离子。鸽子没有汗腺，使用电解质固然可以促进饮水量，在夏天及长途运输时似乎有一些帮助，但这也是问题产生的原因。因为增加饮水的同时，鸽子也吃了过多的钠、钾离子，而鸽子不会流汗，钠和钾不容易由体表排泄，而且呼气时，也只有呼出水汽和二氧化碳而已。这会造成鸽子的水肿、烦渴、水便及至呼吸更窘迫甚至于体能衰退，终会影响鸽子飞翔的体能表现，确实不可不慎。另外一种顾虑是：过度的补充钾也很容易造成鸽子体内的钙及镁的流失。心脏也会因钾、钙之不平衡影响心跳，甚至也会因钙、镁的不平衡而影响运动飞翔时肌肉的正常收缩。

    更糟糕的是，有很多鸽友甚至利用电解质作为解除一些药物对鸽体某部位的伤害（如肾脏）的一剂良药，殊不知鸽子体内过量的钠滞留会引起药物在鸽子体内停留的时间更久，从而造成更严重的后果。所以，请鸽友们务必要记住：使用电解质解决鸽子肾脏问题是没有效果的（因为过量的钠只会对肾脏造成损害）。至于平时使用电解质，也只徒然增加肾脏的负担而已，并无实际明显的助益。因此奉告养鸽朋友：在你的鸽子上使用电解质应该三思而后行，使用前咨询鸟禽专业服务兽医师最为妥适。