稳拿信鸽手册中，关于信鸽腿毛有专门的论述，其中讲到减轻鸽子内在生理的负担，才能够加速鸽子褪毛的进行，如果给予稻谷、大麦，让五脏六腑轻松地运作，褪毛的情形自然会快速进行。

    一、鸽子褪毛的概念

    按自然规律，每年到了夏秋之交，鸽子全身就会开始褪换新的羽毛。健康的鸽子，只要季节一到就会褪毛，幼鸽是唯一例外，它在出生约45天开始褪换胎毛。春季出生的幼鸽，可能在夏秋出现季节性换毛，晚生鸽则只会换胎毛，待第2年才会轮换主羽。羽毛褪换得越彻底，表示鸽子的生理状况越正常。该褪毛的时候不褪毛，这羽鸽子就有问题。鸽子褪毛异常有许多原因：

    1．生病

    病鸽面对疾病，是没有余力进行褪毛的，例如幼鸽长鸽痘，褪毛就会延缓或中止。种鸽罹患严重的疾病，不褪毛的情形就更明显。

    2．体力紧迫

    鸽子在体力大量消耗后，能量不敷生理需求时，会自动停止褪毛的进行。幼鸽褪毛期舍外太爱飞，或训练迷飞，都会明显地影响正常褪毛。

    比赛结束后的选手鸽移人种鸽舍后，随即大量褪毛，由此可见比赛鸽承受极度体能紧迫，会抑制正常褪毛。

    种鸽配对育种，即使进入褪毛季节，若不拆对，种鸽会因繁殖的生理紧迫而不褪毛，一旦停止育雏，随即迅速褪毛。

    3．饲料营养过盛

    饲料调配不符合鸽子季节性的生理需求，褪毛会因此延缓或中止，尤其幼鸽第一次褪毛，饲料配比明显影响褪毛快慢。

    4．药物伤害

    某些药物的药理作用，会破坏羽质，或使羽管生成障碍，驱虫药Mebendazole类、肾上腺皮质类固醇，即使正常用药，都无法避免药物对褪毛产生的生理障碍。

    不当使用药物指的是超剂量用药、长期持续给药或多药併用等不正确的投药。药物在血液中的浓度若超过安全剂量上限，就会中毒。虽然在正常剂量给药，但投药时间太久，也会造成鸽子体内的新陈代谢障碍。药物与药物之间的配伍禁忌，多药并用的结果，在鸽子体内产生对抗作用。

    以上几种药物使用，都会直接或间接的影响鸽子的生理代谢，造成紊乱，使褪毛迟缓，褪毛异常或停止褪毛。

    二、鸽子褪毛期的饲料调配

    一般鸽友的观念，鸽子在褪毛的时候，更需要营养，好让新长的羽毛更油亮健康，因此会配好一点的饲料，这样的做法不是不对，但会因此延缓褪毛的进行。

    吃得好当然会长得好，但是鸽子为了消化吸收丰富的营养，内脏必须加班工作，体力内耗的结果，褪毛的进度就会变慢。

    减轻鸽子内在生理的负担，才能够加速褪毛的进行，如果给予稻穀、大麦，让五脏六腑轻鬆工作，褪毛的情形自然会快速进行。

    从生理观点来说，当鸽体摄取的能量只够维持生命现象时，鸽子自然会尽可能抛弃多余的生理负担，以维持生命的基本功能。快速掉羽就是抛弃多余的生理负担的方式之一，因此，只给粗纤维饲料，且维持飢饿状态，鸽子就会快速且大量地换羽，尤其是体毛。

    断食褪毛法是蛋鸡饲养最常见的强迫褪毛法之一。在一定时间内停止供给蛋鸡饲料，只给水暍。鸡的能量摄取突然断绝，为了维续生命，开始掉羽，断食时间越长，生命需求越低，羽毛掉得越快越凶。断食的时间达到生命的临界点，体质虚弱的鸡开始出现死亡，然后才逐渐返回正常喂饲。

    赛鸽和蛋鸡的任务不同，当然不能用断食褪毛法，但道理可以互通，只要降低能量供应，褪毛自然快速进行。

    鸽子如果只给稻谷和大麦，营养会不会不够？新长出来的羽毛质量会不会较差？很多鸽友的种鸽只喂稻谷，若不翻开饲料桶，光看鸽子很难察觉吃得那么差。

    若要补充营养，在完成快速褪毛的末期，稍予添加种籽饲料或少量维他命，体能状态很快就会好转。因此褪毛期饲料的调配，稻穀和大麦至少达到60%，甚至90%，剩下的配比，加少量的高梁或其他种籽饲料即可。