6受挫

　　1

　　这一年的夏天异常的炎热，老辈人都说这是兵戈之象。何娜走后不久，林紫烟去了南边的一所大学就读，丁一凡的诊所立时冷清了许多，好像是为了弥补诊所的冷清，朱秀云来得频繁了。这个时候，荣城鸽会的比赛发动了。首次训练是十五公里，丁一凡的二十羽鸽子裹成一团全部飞归。看着归巢的鸽子，丁一凡暗道：“将相原本无种，何况是鸽子呢。”有了这个念头，他的信心倍增，只盼着下次的训练快快开始。从荣三爷那里拿回来的黑鸽子已出落得油光水滑，可就是不配对，丁一凡连着试了几羽雌鸽，都被它啄得头破血流，因存了前边的想法，他也就懒得理它了。

　　这一日，丁一凡将吃过午饭，三爷荣仕杰匆匆赶来了。他见了丁一凡，不由分说，拉了他便道：“丁爷，快些随我去。”丁一凡道：“什么事，如此的急？”荣仕杰道：“刚才我在邑庙见到一个说是海员的汉子提了一只带着脚圈的鸽子，因你关照过我，我就仔细看了，与那黑鸽子的字母不一样，你看，这是我让他照着抄写的。”说着话，荣仕杰从口袋里摸出一团皱皱巴巴的纸，丁一凡展开仔细看去，有DV-1026-34的字样。看过字条，丁一凡与荣仕杰快步走了出来。

　　俩人搭了洋车，不一刻便到了邑庙，荣仕杰领着丁一凡三转两转，便转到了一个拐角。拐角处围了一群人，荣仕杰分开众人道：“各位爷让让，买鸽子的主来了。”众人闪开后，丁一凡见一个年轻的汉子提了八角竹笼蹲在一块长条青石上，竹笼内有一只灰颜色的鸽子，那鸽子的颜色与本地的鸽子不同，如同家鼠的皮毛。上一次的训鸽中，丁一凡见迈克修有几只这样的鸽子，只是这只鸽子的头脸与本地的鸽子稍有类似。

　　荣仕杰从汉子的手上接过鸽子递与丁一凡，丁一凡把鸽子握在手中，拉开翅膀。从副羽的颜色分辨，他知道这羽鸽子最多不过两岁，再看鸽子的脚圈，却有34的字样。丁一凡摇摇头把鸽子交给了汉子，道：“多少钱？”汉子沉吟了片刻，道：“八块。”丁一凡没说话转头便要走，那汉子连忙道：“这位爷，价钱有的商量。”丁一凡道：“你且跟我说句实话，这鸽子的脚圈是不是你给套上去的？”汉子惊讶万分，张大了嘴半晌没说话。荣仕杰道：“丁爷，这鸽子怎么啦？”丁一凡没有回答荣仕杰的问话，只顾盯着那汉子。见那汉子不说话，丁一凡转头向外走去。看丁一凡要走，汉子道：“这位爷的确有眼光，这鸽子的脚圈确实是小人套上去的，小人前年随船出洋，在回来的路上，这只鸽子的爹被风雨打落到船上，小人便收留了它，回国后，它与小人家里的一只鸽子配了对，只出了这一只鸽子，那老鸽子便被野猫咬死了。”丁一凡道：“那好，你重新说个价钱吧。”汉子道：“小人的老婆等着抓药，您给两块钱怎么样？”丁一凡摸出两块钱丢给他，荣仕杰提了鸽子与他一同走出人群。

　　路上，荣仕杰道：“丁爷，你真神呀！你怎么看出那只鸽子的脚圈不对的？”丁一凡笑道：“很简单，鸽子的副羽每年只换一根，换掉的副羽与以前的颜色不一样，按它脚圈上的年代应该是34年才对，结果，这只鸽子只有两岁，所以我认定鸽子与脚圈不符合。再者，鸽子的长相与我们这里的清江灰很像，但我又不敢确定，因而又诈了诈他，他便说了实话。”俩人说着话，便回到了诊所。将把鸽子放到鸽棚，那羽黑颜色的鸽子就冲了过来，围着它咕噜噜地叫个不停。丁一凡笑道：“你看这蠢东西，连着给它配了几个雌鸽，都跟见着仇人似的，将把它放进去，就赶着上前献殷勤。”荣仕杰道：“看这情景，当是门当户对才是。”听他说到门当户对，丁一凡忽然想起了红玉姑娘，沉吟间，荣三爷涎着脸支吾道：“丁爷……你看小弟忙了一个上午，连着去了两趟邑庙，把家里买菜的钱都花了坐车，回去……”

　　丁一凡笑着摸出两块钱递与他道：“你这混小子！明日鸽会放鸽子，我一个人等鸽子也寂寞，你过来与我等鸽子怎么样？”荣仕杰道：“谢谢丁爷，明早我一准过来的。”

　　次日清晨，鸽会在九点中集齐了鸽子。因汽车的原因，原计划训放的二十五公里，临时改为了三十八公里。丁一凡交罢鸽子，与迈克修闲聊了几句，准备回去，他的前脚将迈出去，迎面碰到了玛尔斯从汽车上下来。他的身后是一个戴着眼镜梳着分头的华人，这人的额头上有一块月牙状的疤痕，十分夺目，手里提了两竹笼鸽子。因走了个脸对脸，丁一凡伸出手，谁知玛尔斯像什么都没看到似的从他面前昂头走了过去，丁一凡的脸臊得通红。玛尔斯过去后，提鸽子的华人傲兀地把他从头到脚地打量了一番，鼻子里“哼”了一声，嘴撇了撇。丁一凡斜了他一眼，阴沉着脸坐上洋车回到诊所。

　　进了门，李妈道：“少爷，荣三爷来了。”丁一凡“嗯”了声，李妈见他不高兴，没敢多说话。荣仕杰正蹲在鸽棚前看鸽子，见丁一凡过来，他道：“丁爷，你今儿个没少放吧？”丁一凡道：“能放的几乎都放了，只剩下些孵蛋育雏的鸽子了。”荣仕杰道：“你估摸着什么时候能回来？”丁一凡道：“我也不知道。”正说着话，刘看护过来道：“丁博士，有病人来了。”丁一凡对荣仕杰道：“仕杰，你回小客厅坐着吧，我去前边瞧瞧病人。”荣仕杰笑道：“你去忙你的，养了这么多年的鸽子，这种等鸽子的热闹我还从没瞧过，让我也开开眼，我就坐这儿替你等，有鸽子回来马上招呼你。”丁一凡一边向前走着，一边喊了李妈给荣仕杰沏茶。

　　因病人不多，丁一凡忙一阵子，便过来看看。临近中午，一只鸽子都没有回来。荣仕杰早已失去了耐心，当丁一凡再次过来时，他道：“丁爷，我去那边与你打探一番如何？”丁一凡自然也是着急，但他怕荣仕杰惹出些是非，犹豫着没作声。荣仕杰见他没说话，又重复了一遍刚才的话。丁一凡瞅着荣仕杰道：“西区那边你可熟悉？”荣仕杰棱瞪着两只眼睛道：“丁爷你不相信我？说句实话，荣城里养鸽子的，没有几个我不清楚的，西区鸽子最多的是那个大胡子德国人，专养红鸽子的是一个叫马什么丝的英国人，还有几个美国人和法国人养的不多，剩下几个便是假洋鬼子。”丁一凡听他说的几个人，自己都能对上号，便道：“那你去吧，千万别对人说是从我这里去的。”

　　荣仕杰出去不久，李妈过来道：“少爷，什么时候开饭？”丁一凡心不在焉地道：“你和刘看护先吃，我等着仕杰回来一起吃。”李妈应了一声离去。过了快一个钟头，荣仕杰大汗淋漓地跑进来道：“回来了，那边有鸽子回来了。”丁一凡道：“别急，你慢慢说。”荣仕杰端起紫藤架下的凉茶咕嘟咕嘟喝干了道：“大胡子那里回来六个，那个马什么丝家回来八个。”他正说着，忽然仰头向东看去，丁一凡也顺着他的眼光看向那边，只见一只鸽子盘旋着落将下来。荣仕杰兴高采烈地道：“丁爷，你的鸽子也回来了。”见自己的鸽子归来，丁一凡悬在嗓子里的心总算是落在了肚内。他与荣仕杰吃过午饭，又有一只鸽子归来，直到天黑透，丁一凡总共回的只有这两只鸽子。

　　2

　　荣仕杰吃过晚饭回去了，丁一凡却徘徊在鸽棚前。这次训放，他一共放了二十八只鸽子，连个零头都没有回来，同样的距程，同样的天气，西区的鸽子怎么回来得那么好呢？将相本无种，难道将相真的无种吗？下个礼拜就要进行八十七公里的比赛，自己只剩这两只鸽子了，还想着打败人家，结果自己连参赛的鸽子都快没了。想到这里，丁一凡又想起了早上玛尔斯昂头走过的样子，他实在没有颜面去送这两只鸽子比赛。

　　这样沉沉地想着，忽然听到有人说话：“丁博士，你这是怎么啦？”丁一凡抬头，却是红玉提着个竹篮站在不远处。丁一凡忙道：“哟，红玉姑娘，这么晚了，你怎地来了！”红玉细声道：“家中今天做了些凉糕，家母让我拿些个给你尝个鲜。”丁一凡上前把她让进了小客厅，家中因朱秀云常来，李妈便备了些个干果零食，红玉落座后，李妈端了几个碟子上来。丁一凡道：“大姑娘这厢子在做什么？”红玉低垂了头道：“能做什么呢，和先前一个样子。”问过这话，丁一凡不知再该说些什么，便取过一只雪茄点燃。默然了片刻，红玉抬头道：“听仕杰回家说你心情不大好，我又不会劝导人，但我爹在我小的时候常跟我说的一句话就是，世上无难事，只怕有心人。丁先生是个大大的好人，相信不久便会好起来的。再说了，人这一辈子，一两次的不如意又算得了什么。”说过这话，红玉的脸忽然红了，她的声音更小了：“其实，这话不该我说的，像丁先生这样有学问的人，懂得的道理胜过我千万的。”

　　丁一凡被她说得笑了，他心道：“你的好意我是明白的，但你又怎知我现在的心思呢？”红玉见他脸上的笑容，越发地不好意思起来，窘得说不出话来。丁一凡忙收敛了笑容，郑而其重地道：“谢谢大姑娘了，你的好意我心领了。”接着便又叹了声，默默道：“羞刀难以入鞘呀！”他本以为红玉不会理解他这层话的意思，谁知，红玉猛然抬头道：“叶无风而动，非风之过。”听过这话，丁一凡定定地望着红玉，良久才道：“好，说得好！真的谢谢你，大姑娘，你让我解开了老大的一个疙瘩，枉我读了这些年的书，连这点东西都参不透。”

　　红玉原本不大明白丁一凡的心思，但她听到羞刀难以入鞘的话，立刻想到了她弟弟说的一些细节，隐约明白了丁一凡此时的心境。她幽然道：“每日朝有日出，夕有日落，朝朝夕夕，潮涨潮落，又何必为这一朝一夕寻出些烦恼呢？”听到此处，丁一凡霍然起身，一把握了红玉的手道：“好个大姑娘！原来你是读过书的。”红玉慌忙站起了身，但她不便抽出手，心里扑通扑通跳个不停。丁一凡用力摇撼着红玉的手道：“若不是天太晚，我定要请大姑娘喝上一杯的。”说到天晚，红玉朝窗外瞧了瞧道：“丁先生，有些晚了，我再不回去，家母会着急的。”这般说着，她抽回了手。丁一凡点头道：“那我送送大姑娘。”红玉没作声，径自走出来。

　　天上有月，一轮金灿灿的月儿悬在半空中，几朵云儿快速地移动着，不一会子便遮挡了半边月亮，满天的星星闪闪烁烁分外明亮起来。清风拂过面颊，凉丝丝的，十分的舒坦。风时大时小，大时，路两旁的树叶沙沙作响。天已经很晚，这里又不属于繁华地带，因而走出好长一段路，都没有遇到人力车。转过一个路口，红玉停下脚步道：“丁先生，请回吧，再送就到我家了。”丁一凡抬头四下打量，果然快到贝勒胡同了，他笑道：“白日里坐车也是要走上一段时间的，觉着很远，其实我们离的并不远，既然快到了，那我就把你送到胡同口吧。”红玉抿嘴一笑，没在坚持，继续朝前走。丁一凡道：“大姑娘在哪里读过书？”红玉道：“小时候，先是陪几个少爷读过几年，后又陪仕杰读过几天。”丁一凡“哦”了一声道：“那大姑娘肯定很用功的。”

　　红玉道：“有时候先生留的功课，是我替少爷们做的，他们太贪玩了，又怕吃先生的板子。”这样说着，她叹了口气道：“唉！一个大家的败落实在是很容易的。”丁一凡道：“那大姑娘将来准备做什么打算？”红玉微微摇着头道：“我自己也不晓得，我们这样的人哪有什么将来，听天由命呗。”丁一凡道：“你难道不能学点什么？”红玉道：“虽说女人现在可以抛头露面了，可我又能学什么呢？”丁一凡道：“大姑娘若是不嫌弃的话，来我的诊所怎么样？”红玉道：“我什么都不会，来了又能做些什么？”丁一凡道：“学些西医的打针护理也是不错的。”红玉猛然停下脚步道：“我能学得来？”丁一凡道：“你方才不是告诉过我吗？”红玉道：“告诉你什么？”丁一凡道：“世上无难事。”红玉笑了，她仰脸道：“你真的想教我？”丁一凡点点头道：“那又不是很难学的，再者，一个人要独立，首先是经济上的独立，女人也是如此的。”红玉似信非信道：“女人也能够独立？什么叫经济？”丁一凡道：“为何不能，在国外，独立的女人比比皆是的，只有独立才能够找到自己的尊严，所谓的经济就是指钱。”红玉的食指放在张开一条缝的嘴边，肌肤沐浴在清灰的月光中，散发出柔柔的光芒，那双大大的眼睛清澈见底，似疑惑又似憧憬，还有淡淡的柔情不经意地流露出来。丁一凡看得痴了，他忘情地道：“大姑娘，你可真漂亮。”红玉慌乱地收回眼神，低了头道：“丁先生，前边就是胡同口了，你回吧，谢谢你。”丁一凡道：“那你究竟学不学？”红玉低声道：“等我跟家母商量一下，再给你回话好吗？”丁一凡点着头，红玉道了声再会，扭转身向胡同里走去。

　　因鸽去楼空，黑鸽子很快占据了三个巢格，每日里，它忙进忙出地叼着草棍。又过了两日，那灰鸽便下了两枚蛋，丁一凡从黑鸽的身下掏出那蛋时，黑鸽奋力地用翅膀扑打着他的手，摸出蛋那一刻，那家伙啄住他的手狠狠地拧着。他稍疏神，一枚蛋落在了地上，“啪”地碎了。丁一凡看着手中剩下的一枚蛋，蛋体光滑，没有一丝疤痕，最大的特点是个头大。摩挲了良久，他将那枚蛋放到了另一对将下蛋的鸽子身下。正捣鼓着，听到李妈在外边与人说话：“少爷在鸽棚里侍弄鸽子呢。”丁一凡透过铁网向外边看去，却是朱秀云。他笑道：“秀云，你稍等，我马上出来。”朱秀云笑吟吟地道：“你忙你的，不过，我今儿个给你带来一样东西，你肯定喜欢。”丁一凡又摆弄了几个巢盆，看了看几个大小不一的雏鸽，转身出来。

　　他将出来，朱秀云扑哧笑了。丁一凡疑惑道：“好端端的你笑什么？”朱秀云道：“你且去照照镜子，看看你自己的模样。”丁一凡道：“我脸上有什么？”朱秀云道：“你过来。”丁一凡走到朱秀云的身前，朱秀云道：“把头低低。”丁一凡低下头，朱秀云替他将头上的两片鸽子毛摘了下来。丁一凡望着她手中的鸽子毛道：“你说给我带了东西来，是什么，快拿出来让我瞧瞧。”他嘴上虽这般说着，心里却并不急着看那东西。朱秀云道：“我把那东西放到了你的书房里，你快去洗洗吧。”丁一凡道：“那你先到书房坐坐吧。”

　　他们说着话，李妈已经备了茶点，等丁一凡梳洗完毕来到书房，看到桌子上有本用报纸包着的书，朱秀云正坐在沙发上吃着一块点心。他顺手打开报纸，一下子愣在当地，稍顷，他捧着那书满地转着圈念叨着：“太好了，太好了，我的好秀云，太感谢你了。”朱秀云怎么也没想到他会欣喜若狂到这般田地，定定地看着他手舞足蹈的样子。

　　丁一凡放下书疾步走到她的面前，两手摇着她裸露的臂膀，没头没脸地吻着她的眼睛、耳朵、脸颊。还没容朱秀云反应过来，丁一凡又跑到桌前抓起了那书，翻了几下，他又回转头去看朱秀云。朱秀云如同雕塑般地坐在那里，右手捏着那块点心高举着。丁一凡道：“我的好秀云，你在想什么？”朱秀云的心里却正在想：“还是表妹更了解他些，就是这么一本薄薄的册子，能让他如此的癫狂。”表妹走的时候，把书交给她，她翻看了许久，都是些外国字，还有几张鸽子的图形，她以为里面夹了东西，或是纸条信件类的，结果什么都没有。心里正翻腾着，丁一凡上前握了她的一只手，眼里含着笑道：“秀云，你怎么了？”朱秀云这时才回过神道：“这本书有什么好的？”丁一凡没回答她的话，反而问她：“你怎知道我喜欢这本书？”朱秀云道：“你还没回答我的问话呢。”丁一凡道：“因我喜欢鸽子，我想用我的鸽子击败西区的洋人，但我苦于缺乏这方面的知识，上次训飞比赛，我损失惨重，西区洋人的鸽子却大出风头，我不甘心！事后自己仔细分析失利的原因，还是不大懂鸽子的缘故。”朱秀云“哦”了声道：“这是表妹走时让我交给你的，她说，你看过之后，让你自己还给迈克修先生。”

　　丁一凡默然了，他和朱秀云之间每次提到何娜都是这样的。朱秀云见他的样子，猛然抽回手，脸也拉长了。丁一凡道：“将将还好好的，怎么忽地又生了气？”朱秀云道：“哪个生气了？”丁一凡道：“你不生气，撅着嘴做什么？我们家可没有油瓶子让你挂的。”朱秀云被他的俏皮逗笑了，把那手中的点心扔到碟子里道：“我不吃了，去洗洗手。”

　　她走出书房，丁一凡拿了那书一页页地看将下去。朱秀云洗罢手回来，丁一凡都没有看到。朱秀云过来一把夺过他手中的书道：“人家就来这么一会子，你偏要用功的。”丁一凡伸了个懒腰道：“那好，不看便是。”朱秀云道：“庆和堂新进了些印度绸缎，你陪我去选几样如何？”丁一凡搓搓手道：“一会子就有病人来了，等到下午不忙的时候我再陪你去行吗？”说过这话，丁一凡又去她的手中拿书，朱秀云将书斜着举得远远的，道：“又拿病人搪塞我，既然有病人来，你是没有工夫看书，还是我替你收了吧。”丁一凡急道：“现在不是还没有病人来吗？趁着这会工夫我看一会。”朱秀云道：“我偏不给你。”丁一凡三番两次的讨要，朱秀云就是不给，着急中，丁一凡用力去夺，朱秀云却攥着不肯松手，“哧拉”一声响，书的页面被扯裂了。朱秀云把书“啪”地甩到茶几上怒道：“你看吧，给你看！最好表妹从书里跳出来才好。”说罢，起身便走。丁一凡阻了两下，朱秀云黑着脸道：“你尽管拦着我做什么？”说毕，嘤嘤地哭了。丁一凡本是生了气，正想说她为何这般的蛮横，但见她梨花带雨的样子，把嘴里的话硬生生地咽到肚子里转口道：“好了，我陪你去庆和堂，别哭了好吗。”朱秀云冷笑道：“谁稀罕你陪我去，我自己又不是没长腿。”正闹着不可开交，刘看护过来了，李妈却遥遥站在紫藤架下不时地瞧向这边。

　　刘看护拉了朱秀云的手笑道：“你们两个这是演的哪一出哟，走，朱小姐，我们到前边去。”朱秀云的脸微微红了，她取出手帕掉转身搌了搌眼睛，随了她走出去。刘看护临走时，给丁一凡丢了个眼色。看着她们消失在月亮门的那侧，丁一凡又捧起了书，又看了一阵子，李妈过来道：“少爷，来了病人。”丁一凡提着书来到前边，刘看护和朱秀云却都不在，他拿眼睛看着李妈，李妈道：“刘看护和朱小姐去了庆和堂。”丁一凡没再说话。

　　却说朱秀云与刘看护坐了洋车出来，刘看护道：“朱小姐，你也常来，我长你几岁，给我自己脸上贴个金，我算是你的一个姐姐的，又是过来人，说出的话可能不中听，男人不能管得太紧了。”朱秀云把一块手帕铺到腿上，用手不停地搓着。刘看护又道：“刚才我听李妈说，你们两个是为一本书争吵的。”朱秀云道：“你都知道了？”刘看护点头道：“知道个大概吧。”转而她又道：“两个人的事，千万别为了点小事闹别扭，很伤感情的。能看出你是很爱丁先生的，你也把你的全副的精神都放在了他的身上，你期盼着他也和你一样的。朱小姐，你想过没有，男人除去女人还有别的事要做的，他不可能和你一样的。真的，不要太任性了。”朱秀云把眼神投向前方，暗自品着刘看护的话，自从表妹走后，她发现自己变了许多，尤其是对丁一凡的态度，也不似表妹在的时候那么能够容忍了。爱情，爱情是什么？难道没有危机的爱情本身就存在着一种危机吗？想到此节，朱秀云不由得一呆，走了一个表妹，兴许还会出来一个的。

　　就在这个时候，红玉来到了诊所。丁一凡将看罢一个病人，搂了个空子正看着书，瞧他看得入神，红玉没有打扰他。丁一凡以为是刘看护，随口道：“刘看护，你且把这里拾掇拾掇。”红玉起身拿了笤帚扫着地上的一些个杂物。翻了几页的书，丁一凡的手在桌子上摸索着，摸到茶杯，递到嘴前，却发现水杯是空的。抬起头，看到红玉拿了茶壶过来，忙道：“大姑娘，你什么时候过来，你怎么做起这些了，快请坐。”红玉给他添了水道：“我是跟你来学徒的。”丁一凡笑道：“你母亲同意了？”红玉扭捏道：“她不大管我的事，是我自己决定的。”丁一凡道：“那太好了，我这里正缺个帮手。”红玉道：“以后这里有什么活，你只管喊我，千万别这么客气。”丁一凡道：“那好吧。”这时，有病人来打针，丁一凡拿了针管，配好了药给红玉示范着。俩人说说忙忙，不觉中已到了中午。

　　李妈过来喊他们吃饭，红玉却推却不过，只得留了下来。将吃了几口饭，刘看护从外边回来，她看到红玉，似有些惊异。丁一凡道：“给你介绍一下，这位是红玉姑娘，以后她也来帮忙的，你多多指点她。”红玉忙起身道：“刘看护，我们见过的。”刘看护对她点点头道：“我也是个半路出家的和尚，还是多跟丁先生学学吧。”丁一凡道：“朱小姐回去了？”刘看护点头。四个人草草吃过饭，丁一凡对红玉道：“大姑娘，我书房里有些护理方面的书，你跟我去取了来，得闲就看看。”然后又对李妈和刘看护说，“你们把那张不用的小床腾了出来给红玉姑娘。”说过，领了红玉来到书房。找书的时候，丁一凡道：“大姑娘，以后中午不便回去，就与刘看护在一起吧。”一缕失望的情绪淡淡地从红玉的心头涌出，只一会子，便弥漫了全身。她忽觉得丁一凡与她之间有一条不可逾越的鸿沟，来之前，还模模糊糊的，似罩着一层雾，临到走进雾里，才发现这鸿沟是如此的清晰而不着边际。

　　从丁一凡的书房出来，红玉只管胡思乱想着，而此时的丁一凡却沉湎于书里。他时而抓起笔在一旁的一沓白纸上记几笔，时而翻回到前面琢磨一阵，再记几笔。到了后来，他觉得好些东西都非常的好，索性整章整段地把书上的内容都译了过来。因下午几乎没有病人，丁一凡一直忙到天黑，李妈喊他吃饭时，还有一部分没有整理出来。红玉已经回去了，丁一凡胡乱扒拉了口饭又回去整理。断断续续，他用了将近一个礼拜的时间，终于整理出近三万字的资料。最后一笔停下后，看着乱糟糟的一堆纸，丁一凡犯起愁来。

　　这时，他无意中瞟见窗前有人影闪动，就站起身。外面徘徊的却是红玉，丁一凡隔着窗子笑道：“大姑娘，你有什么事，怎么只顾在外边转来转去。”红玉听到声音，腼腆地笑道：“原本有几个问题想请教丁先生的，见丁先生正在用功……”丁一凡看到红玉，忽而有了个想法，他笑道：“大姑娘，怎么这般的客气，快进来说话。”红玉低头进来递给他一张纸，纸上记了些医学上的问题，字迹娟秀又隐隐透出些豪爽之气。丁一凡只注意字的好坏，并没注意纸上写些什么，红玉见他瞧着纸瞅个没完，细声问：“我的问题是不是很幼稚？”丁一凡这时才回过神来，他粗略地看了一遍，顺口给她解答着。解答过后，丁一凡才发现她的问题已经超出护理知识的范畴。于是便问：“那本书你已经看完了？”红玉用力点着头。丁一凡道：“大姑娘好聪明呀！”红玉的脸被他说红了，她低头瞥见丁一凡桌子上的纸道：“丁先生要注意身体的，我看你这几日总在忙个不停。”丁一凡笑道：“偶尔忙忙，不碍事的。”说到此处，丁一凡沉吟了片刻道：“大姑娘，我有一事相求……”红玉抬头道：“丁先生客气了，有什么事尽管吩咐便是了。”丁一凡对着桌子努努嘴道：“我这人做事总是没个耐心，字又写得不好，相烦大姑娘帮着我抄抄这些东西，不知大姑娘肯不肯？”红玉道：“我只怕自己的字不好。”丁一凡道：“大姑娘过谦了。”红玉道：“若是丁先生不嫌弃，那我就替丁先生抄，不知急不急？若是着急，我连夜赶着抄。”丁一凡道：“不急不急。”红玉道：“这会子我也没什么事做，现在就给你抄吧。”

　　丁一凡找出一个硬皮本，又取了自来水笔。红玉用那笔试了试道：“这笔我使不惯，不知丁先生这里有没有毛笔？”丁一凡道：“有是有，可多年不用了，我让李妈找来。”说罢，他喊了李妈去寻笔墨。不一刻，李妈便把笔墨寻来，丁一凡笑道：“那这书房就归你用了。”红玉慢慢翻腾着那堆纸没作声。

　　这些个日子里，丁一凡不停地琢磨着书里所说的鸽种问题，按书里所讲，鸽种若是不行的话，其他的都无从谈起，书中多次提到一个叫卡尔·伟奇的赛鸽家和一本叫《欧洲铭鸽录》的书。但远水解不了近渴，他只能是望洋兴叹。说到欧洲，何娜不经意地出现在脑海，丁一凡的眼前似乎出现了一片光明。但他转念又想，要找到何小姐，谈何容易，即便找到了，难道人家会不远万里为他捎几只鸽子吗？

　　在丁一凡的胡思乱想中，87公里的比赛开始了。为了不丢面子，也是为了继续验证一下自己养的这些鸽子究竟如何，丁一凡把棚内能够飞的鸽子全部送去比赛。让他做梦都没想到的是，将近二十羽鸽子，一羽都没有归来。这次比赛中，玛尔斯获得一、三、六、七名，迈克修二、四名。还有一个美国人获得了八、九、十名。比赛结束后，另外两个华人加入了荣城鸽会，其中的一个便是那天为玛尔斯提笼子的容富华，另一个是英伦纱厂的周子善。

　　为了庆祝比赛的成功，迈克修举行了一个小型的颁奖宴会，丁一凡原本不想参加，但考虑到自己入会不久，这样的活动若是不参加，有些说不过去，只得携了朱秀云来了。在宴会上，玛尔斯举着酒杯走到丁一凡的身前歪着头道：“丁先生，你的鸽子飞到哪里去了？怎么光看到你放鸽子，不见你来报到呀！”他的话音未落，额头带着疤痕的容富华道：“听人说，丁博士的鸽棚里只剩下四只鸽子了，丁先生，是吗？”丁一凡变了颜色，只一瞬间，他笑道：“胜败兵家常事，我会走上那个领奖台的！”这时，旁边的一人道：“说得好！胜败原本就是常事。”丁一凡转过头，见一个个子不高，白白净净的中年人正对着他微笑。丁一凡撇下玛尔斯与容富华，转身道：“先生贵姓？”那人道：“鄙人周子善，也是此道中人。”丁一凡笑道：“噢，周先生，久仰久仰。”周子善道：“丁博士不必客气，鄙人倒是非常地佩服你，若不是你开了先例，我们华人是无论如何也不可能进入到荣城鸽会的，一会与朱小姐一同到舍下坐坐如何？”丁一凡含笑点头道：“正想开开眼界。”三个人又在晚会上坐了一阵，便一同出来。

　　周子善的住处紧贴着西区，他的鸽棚也修建在小花园里，里面约有四十多羽鸽子。丁一凡隔着铁网看去，与自己养得差不多，都是些清江、紫灰一类的本地鸽。丁一凡看罢摇摇头道：“周先生，这次比赛中，我用的便是这类的鸽子，三四十公里还有个别回来的，到了八十公里全军覆没。”周子善似不信，他道：“都是长着翅膀在天上飞的东西，不可能有那么大的差距吧，我偏不相信我们什么都不如洋人的。”见他如此执拗，丁一凡没在深说。又闲扯了一阵，丁一凡与朱秀云告辞出来。因天色尚早，丁一凡道：“秀云，咱们去邑庙转一转如何？”朱秀云道：“去那里作甚，又脏又乱的。”丁一凡道：“我想去那里看看鸽子。”朱秀云点头道：“那好吧。”俩人坐了洋车，不一会便来到邑庙。

　　由于是傍晚，整条街都冷冷清清的，街的一侧，有几个架着鸟笼子的老者在闲谈，另一侧孤零零地摆了几盆金鱼在卖，稍向前，有三两个卖鸽子的。俩人过去，卖者忙上前道：“先生，买鸽子？我这里有一对桃花栽子，十分的不错。”丁一凡瞧了一眼接着向前走。转了一圈，没有一只中意的，正待离去，忽见一个妇人牵着个幼童走来。幼童手中用粗线牵了一只鸽子，那鸽子深黑的颜色，羽毛蓬乱，被幼童横拖着。丁一凡见那鸽子可怜，心生怜悯之情，便走过去对妇人道：“你把那鸽子卖给我如何？”妇人吃了一惊，喏喏地说不出话，幼童翻愣着眼睛去看丁一凡。只看了一眼，撒腿便跑到一个卖鸽子的身前道：“爹，爹，他要抢我的鸽子。”

　　卖者“啪”地一巴掌打在幼童的屁股上斥道：“你个混东西，胡说些什么，去！一边耍去。”说过这话，他夺过幼童手中的鸽子，倒提了粗线陪着笑脸道：“这位爷，你要买它？”说着话，用力提了提手中的线。线扯痛了鸽子，那鸽子扑棱着，丁一凡知道卖者的心思，见他如此的奸猾，正准备转身走，猛然看到了鸽子脚上似有脚环，便道：“你且把鸽子放下，怎么也是一条命。”卖者抓了鸽子道：“先生，你瞧瞧，这鸽子脚上有个铁圈的。”丁一凡刚要说话，旁边的朱秀云拉了他一把道：“一凡，咱们走吧，尽管跟这种人纠缠个什么。”丁一凡怕被卖者看破心机，随口道：“什么铁圈铜圈的，我是见它可怜。”卖者道：“先生既是可怜它，就把它买了去吧，五毛钱。”朱秀云见丁一凡真想买，摸出一块钱扔到地上道：“不用找了，以后不要糟蹋东西，活生生的东西哪能这般糟蹋着呢！”卖者忙拾起地上的钱，寻了个新笼子装了鸽子递给丁一凡，不住气地谢着。

　　丁一凡提了笼子与朱秀云转过一个弯，刚才送他们来的洋车正等在那里。跨上洋车，丁一凡从笼子里抓出鸽子，果然戴着脚环，不过那脚环污秽不堪，根本看不出有什么印记。他迫不及待地掏出手帕擦拭着，旁边的朱秀云皱紧了眉头。丁一凡无意中瞥见，便笑道：“让你见笑了。”朱秀云笑道：“人家不要的破东西，你却像是捡到了宝贝似的。”丁一凡低头看着鸽子的脚圈道：“这可是个好东西，你不懂的。”朱秀云扑哧笑着道：“你还以为你是伯乐呢？”丁一凡不理会她，细看那脚圈，什么字样都没有，只并排凸起着三个五角星。

　　到家后，红玉与刘看护已经回去，李妈已做好了饭。丁一凡找了酒精棉球细细擦过那脚圈，还是没有发现别的字样，唯一发现的是，这只鸽子瞎了一只眼。看过后，丁一凡把鸽子放进鸽棚，撒了粮食。那鸽子似饿极了，拼命地抢吃着地上的粮食，直到噎得一个劲地伸脖子，根本顾不上那羽黑鸽子的侵扰。他正看着，被冷落在一旁的朱秀云道：“这鸽子能当饭吃？”丁一凡忙赔着笑脸道：“只顾看鸽子，把吃饭都忘记了，实在对不住，走，吃饭去。”朱秀云道：“我不饿了，你自己吃吧。”丁一凡拉了朱秀云的手道：“我的好秀云，你又不是不知道我这点喜好，怎么生起气来了，我们这就去吃饭好吗？”朱秀云被他一握，心里的气顿时消了大半，又听他这般陪着小心，展颜笑道：“你呀，你！”这样一来，他们前番的小隔阂也就消逝了。