英国皇家赛鸽协会介绍

    英国皇家赛鸽协会是包括整个英国的所有地区（英格兰、苏格兰、威尔士、爱尔兰、海峡群岛和直布罗陀）的一个官方赛鸽组织。这项运动自上个世纪初以来与英国皇室联系起来，现时在位的英女王伊丽莎白二世担任本协会的赞助人，并在桑德灵厄姆地区的皇室鸽舍中饲养着自己的赛鸽，并参加比赛。此赛鸽协会为非盈利组织，每年把所有盈利捐献给慈善组织。

英国皇家赛鸽协会标志（奖章）

现时在位英女王 - 伊丽莎白二世 担任本协会的赞助人

    当前，赛鸽在社会中成为了一项家庭性的运动，这包含了人们把与动物的沟通能力、融入自然的能力运用于比赛当中。21世纪以来，电子扫描系统和公棚比赛的盛行，为这项传统的运动注入鲜活的血液，并促使了这项有意义的运动走向世界。
 
    英国皇家赛鸽协会就像中国信鸽协会一样，所有的鸽友需要加入会员，才能获得以GB开头的赛鸽足环，就像中国足环以CHN开头一样。因为英国是岛屿国家，赛鸽放飞为陆翔和海翔，一般在英国中部训放超过200英里就需要海翔了。一些中长距离比赛中英国赛鸽需要运输到法国国土上放飞，赛鸽需要跨越英吉利海峡才能到达英国本土，海峡常年吹西南风或东北风4-5级，无风天气则以云雾为主。有些北爱尔兰的赛鸽需要跨越两个海峡，甚至会经历残酷的海上放飞。也是因为海翔难度的增加，所以很少有英国鸽友参加其他欧洲的比赛，也罕有获奖，很少为中国鸽友所知晓。
 
    另外英国的距离单位和欧洲、中国不一样，它采用英里（Mile）和码（Yard），而不采用公里（KM）和米（M）。基本换算为1英里=1.609公里，1码=0.9144米，1英里=1760码。所以在算赛鸽飞行距离和飞速上单位会有不同。
 
    英国赛鸽的品系也很多样，有传统品系和后期引入的大多数的欧洲品系，但是这些品系必须经过长期改良之后才适用于英国的比赛。就像之前所提到的跨海峡飞翔给赛鸽增加了无比的难度，这也就成就了英国赛鸽坚毅的性格。英国是位于与中国东北地区相似的纬度岛屿国家，类似于日本岛，陆上以丘陵为主，常年风向不定。英国首都伦敦更是世界著名的雾都，整个英国地区天气也难以预测。所以这也证明英国赛鸽能够顺利归巢的就是不错的赛鸽。早期引入英国的品系有布夏系、斯塔夫.万瑞特、卡特列斯、詹森等。

1986年的英国海上放飞资料照片
 
英国皇家赛鸽协会的历史

    1896年3月28日，由信鸽爱好者在利兹城市的白天鹅酒店组织了一个关于成立信鸽比赛联盟的会议，会议之后一致同意成立一个组织，名为国家竞翔联盟。第一次年度会议是在1897年2月27日于曼彻斯特城市的鹰展酒店。虽然早期的竞翔联盟没有加上“皇家”的称号，但是一直以来都是与英国皇室家庭紧密相连的。
 
    威尔士王子和约克公爵都是当时的赛鸽爱好者，他们在桑德灵厄姆地区的皇室鸽舍中饲养着自己的赛鸽并在地区和国家比赛中成绩优秀，直到约克公爵成为英国国王。就这样一直延续到现时在位的英女王伊丽莎白二世（约克公爵的女儿），桑德灵厄姆地区的皇室鸽舍被重新建造，并由专业人士管理，现存成年鸽160羽，幼鸽80羽，皇室的比赛成绩也被永远地记载。

约克公爵（后成为英国乔治国王）英国皇家赛鸽协会初期的皇室最高成员之一

    在这一个多世纪的变化中，赛鸽事业也是不断升级的，早期鸽钟虽然现在还在一些俱乐部中被允许使用，但是逐步被现代化电子计时设备而取代。在这之间，1920年托莱特鸽钟的广泛使用标志着赛鸽比赛公平计时系统的确立。最早期的赛鸽短距离比赛是由汽车运输，长距离比赛使用当时具备的铁路线运输。现在比赛中所使用的一些放飞点也是当时确立的。
 
    上世纪，赛鸽运动大众化，加入协会的会员也迅速增加，特别是二战之后的50年代。国家竞翔联盟正式得到官方皇家资助更名为英国皇家赛鸽协会。至于会员的数量一直以来没有明确的数字，因为会员是通过地区性质的俱乐部、联赛来参加比赛的，他们可以在本地组织中获取足环，所以具体数字无法统计。直到1987年协会改变了入会方式，由协会之间发放足环，这一举措使会员数字有据可查。据1989年统计，总有6万多会员（英国人口6千万）。

英国地理位置和气候特征

    英国是大西洋中的群岛国家，主岛大不列颠岛约南北长900公里，东西最宽处为520公里，面积22.99万平方公里（略大于朝鲜半岛），人口约6千万。西北有较高山脉，地势自西北向东南倾斜，东南主要以丘陵为主，所以很多地名也是以Hill（山丘）和Valley（山谷）命名。

英国在欧洲的位置

    英国位于北纬50度至60度之间，比我国的黑龙江省还要偏北，但气候却温和得多，为典型的温带海洋性气候。中部地区一月气温基本在0摄氏度以上，但近年来冬季气温明显变低，但相对中国冬季气温英国还是比较温暖的；英国夏天则相对凉爽，早晚温差大，早晚外出需加外衣，但到午后气温明显升高，最高可达30摄氏度，但持续时间不会太长。这个岛国的气候温和，但天气多变。英国人常说：“外国有气候，在英国只有天气”，以此来表明这里天气的变化莫测。的确，在一日之内，忽晴忽阴又忽雨的情况并不少见。初到英国大概会觉得，一位英国人在阳光明媚的早上出门时穿着雨衣，带着雨伞，外国人可能会不理解，但是不久以后他就会为自己的“不理解”而后悔。在英国生活多年后才终于明白为何英国的风衣受当地人欢迎，而且几乎一年四季都能穿，原来他们不仅是为了挡风更是为了遮雨啊。多变的天气也为人们提供了经常的话题，在英国甚至最沉默寡言的人也喜欢谈论天气。老北京人打招呼喜欢问声“吃了吗。”在这的人们也有他们的开场白，“嗨，今天阳光真好。”英国的雾气较重，首都伦敦更是世界著名的雾都，在夏季晴朗的好天中，还有薄薄的烟霭；冬季则经常飞雾迷漫，似雨非雨，若烟非烟，这主要是岛国的潮气所致。一天中变幻莫测的天气，也大大增加了赛鸽竞翔的艰难程度，造就了英国赛鸽天生的坚韧耐力。在英国等鸽归巢的几个小时里，连续经历薄雾、阴天、顶风、顺风、艳阳已是家常便饭。

整个英国地图（包括英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰）

    英吉利海峡位于英国与法国之间，把英国与欧洲大陆隔开，海峡长560公里（350英里），宽240公里（150英里），最狭窄处又称多佛尔海峡，仅宽34公里（21英里）。海峡区气候冬暖夏凉，气温年较差小，常年温湿多雨雾，日照甚少。1月气温最低，平均约为4～6摄氏度；7月最高，约17摄氏度。

    英国的地理位置决定了鸽友们必须参加跨海比赛，他们也为自己的赛鸽能飞这种残酷的线路而引以为豪。大多数英国鸽友认为能跨海归巢的赛鸽已经能证明这是一羽不错的赛鸽，至少它们经历了耐力、体力、定向功能和忠实度的考验。

    就温度而言，英国气温很适合赛鸽飞翔，一般从每年3月到9月，英国赛鸽开始比赛：3月到7月为成年鸽比赛时间，8、9月为当年幼鸽比赛时间，赛期大概共计有23周。每周末都会有俱乐部比赛，由于每个鸽友可以同时加入多个俱乐部，所以有的鸽友会在一星期内参加多场比赛。英国赛制基本上分为俱乐部 (Club)，联盟赛 (Federation)，综合赛（Combine），公开赛(Open)和经典赛 (Classic)等。英国赛鸽俱乐部十分普及，有很多百年历史国家级的俱乐部，几千名会员，像这样的大型的俱乐部，联赛和公开赛是分赛区(SECTION)计算成绩的，所以有的赛鸽在一次比赛中有2个以上成绩。比如说，赛区内的所有俱乐部统一参加联赛；所有大赛区内的联赛统一参加综合赛。所以有的赛鸽会在同一场比赛中获得俱乐部冠军、区冠军、联赛冠军、综合赛冠军多个成绩。

    上图中红点为英国境内放飞地点，蓝点为英国赛鸽跨海比赛在法国境内的放飞地点，蓝白红线为英吉利海峡最宽与最窄的地方。马克.埃文斯先生在给我讲解跨海比赛放飞路线时说：“英国的跨海赛鸽从法国南部放飞的话，都会飞英吉利海峡最宽、最艰难的路线。这是因为赛鸽不可能为了选择好飞、最短的海上路线而绕路飞到法国的加莱海港方向，大部分的跨海比赛的直线归巢地点都会经过英吉利海峡最宽，或者比较宽的海域。虽然这对于赛鸽是比较残忍的路线，但是这也是我们英国赛鸽爱好者引以为豪的事情。跨英吉利海峡飞行的艰难程度是我们难以想象，风向多变、雾气弥漫、温度较低。”

    马克.埃文斯先生在讲解英国赛鸽放飞路线，摄于英国，2010年

    马克.埃文斯先生还介绍了英国赛鸽运动至今已有一百多年的历史，其间由于一战和二战停赛过几年，之后比赛一直延续至今。由于英国人的那种个性和地理位置，赛鸽的对外交流比较少，但英国鸽友对赛鸽的执着、热情和钻研不亚于其他欧洲国家。所谓的赛鸽眼志论就是英国人提出并普及应用至今的。

    英国赛鸽特征

    由于之前所提到的英国的地理环境位置和对赛鸽一百多年培养和训练，英国赛鸽已具备了自己的赛鸽特征，鸽友对赛鸽有自己独特的鉴别办法，有别于其他欧洲大陆国家。下面总结几个我个人对英国赛鸽的认识：

    第一，赛鸽聪明，定向功能好。因为英国赛鸽有半数以上需要飞越英吉利海峡，并且沿山道飞行，又要防御天敌（鹰类飞禽）的袭击（英国鹰类飞禽在田野中很多）。赛鸽要想安全快速地归巢，必须具备准确快速的定位和敏捷快速的飞行。

    第二，英国赛鸽的毅力和抵抗恶劣天气的能力比较强。因为英国是一岛国，多丘陵，风向不定，天气多变，往往一次比赛中，赛鸽需经历几种天气状况。这些可以从一些赛鸽的飞速上观察出来，同一羽赛鸽有时飞速900码/分，有时1700码/分。很明显的一个例子是，2010年五月，马克.埃文斯先生的一羽赛鸽率先归巢后，发现赛鸽和鼻子和前眼皮红肿明显。他介绍说，赛鸽在跨海飞行时可能遇到寒流，之后他打电话到俱乐部确认才发现，整个地区当天的归巢率还不到一半，并且有多羽赛鸽出现相似症状。按说五月间应该是英国和英吉利海峡气温最适合赛鸽放飞时期，温度大约在15-25摄氏度，谁知这样的晴朗天气中也会有接近零度的寒流，由此可见赛鸽的毅力非同一般。

    第三，英国赛鸽，雄鸽体型较大，眼色素较深，龙骨较高、较硬，但是肌肉都很柔软，羽条较宽，破风度很好；雌鸽龙骨较低，羽质较薄，上浮力较好。

    第四，英国鸽友不太讲究赛鸽羽色，但他们很重视赛鸽的眼睛，特别是种鸽配对，要求眼砂结构的搭配，体型大小结构的搭配。由于英国常年阴天多雾，大多数赛鸽的眼色素偏深，很多中国鸽子所强调的瞳孔像针孔大小的眼睛基本没有，但是赛鸽眼球抖动都非常有力。他们对绿眼志、大宽黑眼志和紫罗兰眼都非常喜爱，通常都加以重用。

    第五，英国鸽友大部分以养品系鸽为主，鸽子基本上不杂。他们非常讲究品系鸽的远、近亲互配，既能放飞，又可做种，稳定性较好，品系基本特征不会改变。

    第六，英国鸽友的种鸽舍中均为千锤百炼的精品。英国赛鸽比赛相当频繁，就像之前所讲到的，每年有23个星期的比赛时间，每星期都有几场比赛，并夹杂着私训。很多英国赛鸽名家，宁可把赛鸽放丢，也不会轻易销售。他们会把多年参赛并获奖的鸽子选入种鸽棚，并再用它的子代、孙代们参赛。

    鄙人入行不久，对赛鸽认识不深，以上观点仅属个人愚见，如有不对、不足之处敬请各位老师（鸽友）谅解。