当我赢得了兰加西尔联合（Lancashire Combine）最长距组比赛之后，我被要求写一篇有关于训练我的鸽子参加比赛方法的文章，非常感激Squills先生给我这一光荣的安排。

　　首先，当我说鸽子竞赛最重要的是保有500英里（1英里约等于1.6公里）优良血统的鸽子时，相信不管是我们养鸽前辈或后进，均会同意我的看法。我在系统等方面并没有特别注重血统的习惯，我想各位如果眼光锐利，定可以适当的价格买到良好的鸽子，例如像公开标售（拍卖）方式出清，您也可以很容易买到很好的鸽子。但这并不是像现在有很多欧美养鸽人家，每年大量来国内低价倾销的方式，请记着：除了少部分有特别交情外，一分钱一分货，老外来国内也是希望能捞一票回去。这并不是我有意贬低他们，因为在台湾就有过很多的前例，提供给国内的众多鸽友们注意（提供者注记）。

　　目前在我的鸽舍，已有比利时及英国引进的鸽子，它们的后裔都飞得极为优秀，如果经济许可，各位也应该下定决心去引进好的鸽子，而且这种工作是要365天（即时时刻刻）不停地进行。血统与性能该是各位应该注意的对象，也唯有这样才容易达成我们心中的所愿。

　　繁殖（Breeding）

　　为准备下一季的比赛，我一般都在12月至次年3月间，花费许多的时间来进行配对工作，我会详细记录下来我认为最适合配对的最佳雄鸽和雌鸽的环号。关于这一点，祖先与后代是最重要的因素，因此配对的鸽子经常也是同一名门的优秀鸽（即都是与自己同一家系）。我曾经尝试用最好的鸽子与我未参加比赛的鸽子配对，如此一来，就较不会产生失败，能得到优秀鸽的机会也增多。

　　目前，我仅以10对左右的种鸽配对，其余的作为保姆鸽用，我喜欢以下列的方式配对育出幼鸽：

　　1.祖父母鸽配孙代鸽。

　　2.同父异母或同母异父之兄妹（或姐弟）鸽配对。

　　3.孙代鸽配子代鸽。

　　4.偶而也尝试以亲兄妹（或姐弟）鸽配对。

　　我一般是在2月14日，或大约在这时期，但还要看这时的气候，将没有比赛的种鸽配对，作出二次的雏鸽。我常发现第二轮作出的雏鸽是较为优秀的，这些鸽子都是在较温暖气候以及较亮的夜晚培育出来的。如有不适合情况的话，最好是尽可能延后育出。

　　至于计划参加比赛的当岁鸽（young bird），它们大约会在3月的第一星期与大约在3月17日前后参加长距离赛的成鸽（old bird）配对，这段日子让它们配对，是绰绰有余的。如果它们在这段期间配对得越久，那么您期待成功的可能性就越高。

　　饲喂（Feeding）

　　作出期间，我会个别用罐子将每对鸽子的饲料置于巢箱里，这样有助于一些较慢会自我进食的鸽子。在饲料方面，我用40%的豆类，20%的玉米，40%的杂粮类，以及充分的砂粒和青菜。为了能让雏鸽快速地发育，还供给众所周知的荷尔蒙类物质。从雏鸽离开父母鸽后，将玉米增加到混合饲料的一半，直到英伦海峡比赛，我才以豆子再混上鸽子喜爱吃的麻子和亚麻，到比赛结束，才恢复原来的混合饲料，一直到换毛为止。以后，饲料是50%的大麦，再加上玉米、豆类的混合。就我个人的看法，喂食是管理工作方面最重要的一项之一，我一般都是在季节开始时，从一个一流的谷类商处，一次性购买足够我一季使用的数量，以避免在竞赛季节中，冒险去改变（变换不同的）饲料。

　　训练（Training）

　　在雏鸽离开父母鸽之前，我决不进行训练，当鸽子还在饲育阶段，我会让它们自由进出鸽舍，使鸽子继续不断到外边活动。关于我的训练方法，鸽会里的鸽友说我是一个复杂、困难的指导者，我天天以车子载鸽子到外地训放一次，有时甚至是两次，开始是从10英里，以后每隔10英里为一站，一直到40英里站。以一羽或是双羽放出为原则，这样会使它们能找出一条真正归返的路线。至于幼鸽作离巢训练的阶段，开始是5-8次5英里鸽棚周围的扇形飞翔，接着是3次10英里、三次30英里、2次50英里的训练，以后则是一星期2次100英里的路程，这样能让鸽子有固定的归还路线。在第一年中，不管它们飞得好或坏，以后决不会忘记归途的路线。

　　比赛（Racing）

　　我曾经试着用各种方法，其中包括寡居法（widowhood）和自然法（natural），两种方法都有利弊。在国内赛，寡居法在好天气之下，是会有奇迹表现的。有一年，我有7羽鸽子利用这种方法赢得了6次第一奖，原则每年都以2、3羽采用此法参加比赛，每季均获奖。利用自然法，我就依鸽子的天性和不同的条件和环境，适用于不同的鸽子，在这一比赛季，我有孵蛋3天及21天的雌鸽赢得优胜。至于雄鸽，则可在任何条件下获胜，利用下蛋前的追蛋饲育大的雏鸽，我都曾经获胜。因此，各位可以明了，获胜唯一的方法，是在于能详细观察，并让它们正是处于最适合的、最佳条件之下出赛，这就是鸽子获胜的最佳方法。

　　关于500英里的比赛，我用一羽优秀的3岁雄鸽抱蛋7-14天参赛，一岁的鸽子，参加大多数俱乐部的比赛，如果它们能成功地飞返，还具有敏捷的姿态，再让它们参加其它较大型的比赛。所以，我很少遗失过鸽子，这样也提供给各位在早季的配对，作为更好的参考。

　　本季联合会的冠军鸽，我曾经让它飞过俱乐部的一些比赛，再送去参加378英里的比赛时，是鸽舍中第3羽飞返，它击败许多优秀的联合赛的候选鸽，所以让它再参加530英里赛，结果是得到兰加西尔联合会的冠军宝座。一羽良好、够格的一岁鸽子，需要经过几次的比赛磨练，而且还要尝试到最后。对于较老的鸽子如2岁、3岁或3岁以上的，就给它们进行了120英里的训练后，即跳到200英里，接着就是第一次英伦海峡的比赛，然后再选出几羽参加公开赛及其它竞赛。

　　我训练幼鸽一般都是分成两批，每隔一星期训练一批，到120英里后，选出几羽准备来季的比赛，其余的继续参加海线200英里的比赛。对于公开赛及其它竞赛，我还会选出2-3羽较成熟的年轻鸽子，与雌鸽配成对，让它们孵蛋，这样可以诱发它们的胜利，利用这种方法，我很成功地赢得了许多次的大奖。当比赛季节结束后，我就整理所有的鸽子，留下心中认为值得留存的鸽子。

　　我喜爱容易受掌控的鸽子，不过只要飞得好，这也不是选择的最主要条件。我常发现鸽群中，如果是精神奕奕，经常在活动，而且是好吃的鸽子，应是属于优秀的。而呈现衰弱的、生病的鸽子，其结果一定是促使您走向失败之路。我是一个优秀血统的信赖者，但认为血统仍然须以其性能的表现来作后盾，想要能得到出类拔萃，则必须进行最为严格的淘汰，去劣存良的工作。当我发现老鸽因年迈而行动迟钝时，我就开始起用年轻的鸽子为种鸽了。

　　依性别与换毛分格（Separation of Sexes and Moaltng ）

　　在10月的第一星期，我就将所有的鸽子进行隔离，利用这个时间，将巢箱大清除和消毒工作，移开巢盆，以强力热消毒水洗净，鸽棚地板也要尽可能保持清洁干燥。

    在好天气时，尽量时时将鸽子放出棚外，保持脚趾的清洁。在换毛期间我经常检查鸽子，看看有否任何的缺陷，特别是它们的尾巴，在羽毛的末端上，如果有穿孔（Pin hole），那是一种很坏的记号。我发觉这是一种衰弱的征兆，具有这种瑕疵的鸽子，就应该马上将它们淘汰掉。

　　最后，我还会将获胜的成绩献给我的先父，他死于1993年10月，他是一位伟大的爱鸽家，他为鸽子费去无穷尽的时间和精神，假如没有他以及他对我养鸽无穷的教导，我是不可能有过去几年的成就的。

    原著：Eob Mills 提供：台湾 李作填