在赛鸽队维持最佳的比赛状态是最大的挑战之一，只要某种技巧被抑制了，一点点就可阻止它得到最高的荣誉。除非训练和喂食之间得到成功的平衡，否则无法实现最佳条件的状态。

　　我们要的鸽子是丰满的，但是在手上要轻盈，柔软的肌肉好像打入气体。我们不要鸽子是有肌肉却沉重和迟钝，也不要龙骨似刀片却无动力。

　　有许多情况没有明显的疾病征兆却能够阻止鸽子得到最佳条件的情况。有些鸽子似乎天生较强壮，对疾病有抵抗力，这些鸽子的遗传成分让它们更容易达到超级健康，这是最佳条件的状态所绝对事先必备的。

　　已知道阻止获胜的障碍是侵蚀的疾病，比较重大的有：

　　霉浆菌病

　　在世界各地关于霉浆菌病的致病状态有长期论战。在信鸽翔赛中它妨碍获胜是毫无疑问的，因此它是真正的侵蚀疾病。它散布很广而我认为它存在于每个未治疗的鸽群内。在比赛开始之前全部的选手鸽应该接受治疗性的处理。要注意，此有机体不易根除所以冗长的治疗是必需的。

　　球虫病

　　有球虫病的鸽子在手上的感觉是沉重和坚实似肉的肌肉，它们呈现饥饿和贪食又吃得很多。当训练多时虽然食入大量的饲料，它们的身体倾向失去力量和精力，难以达成丰满轻盈的状态，而且更容易罹染其它的疾病。在卵囊容易被验明期间，球虫病只能用显微镜粪便检验诊断。

　　毛滴虫病

　　假如鸽子有嗉囊口坏疽（毛滴虫病）几乎不可能完成最佳条件的状态。大部分未处理的鸽子尽管有健康的外表，但会发现感染原虫。寄生虫对鸽子是连续不断的紧迫来源，而且它们是自动性在上消化道游走到呼吸系统，在这里它们是刺激性的病且容易使鸽子有呼吸感染。鸽子的防卫机构不断地活动及在过程中使能量转变为体能制造的活动以达到成功的状态是必须预先具备的。

　　寄生虫

　　鸽子有寄生虫就不能实现它们的潜力，因为这些寄生虫在鸽子体内的有害影响。蛔虫的病理主要是刺激肠壁与鸽子争食营养。毛细线虫除了造成刺激、分泌产生贫血的毒素外，严重感染者会引发贫血。有毛细线虫的鸽子特别容易感染球虫病，对治疗产生抵抗直到毛细线虫病被控制。

　　前胃虫制造严重的前胃炎，此外它们分泌严重的肝毒素，导致很高的死亡率而且治疗困难，幸而它们在鸽子身上非常罕见。

　　节虫与鸽子争食营养及引发轻微的肠炎，通常不会严重到造成腹泻。曾有记录鸽子感染节虫之际赢得比赛但是这些是比较轻松的赛事，而且鸽子无法维持健康。

　　黄肝病

　　无法说明鸽子一贯地状况不好却没有其它的疾病，可能是鸽舍内出现黄肝病的非常指示。鸽子吃得少、训练情况不好及无法获得状态。严厉的训练更是不可能的。以细心的给予营养改进一些状态但是当鸽子比赛就掉失了，比平时的掉失率还高，而且艰困赛事之后的复原期延长4或5倍。严重感染的鸽子虽然看来健康但是不会复原。无法恢复的身体肌肉硬块是唯一能注意到的征兆。黄肝病的原因不清楚，它的治疗依赖细心的照顾、维他命辅助品和仔细选择的比赛。

　　它是鸽子无法有令人满意翔赛的重大原因。有些鸽子或许失去食欲及训练有点无气力但是在别的方面都很好。有细心的照顾，主要是休息、有选择性的训练和充足的喂食，它们会增加一些状态。只要45-60分钟的训练就会使其状态崩溃。

　　剖检时排除所有其它的可能性，显露非常苍白、稍微萎缩的肝脏，没有其它重大的改变。组织学病没有透露任何显著的病理日期，血液酵素研究没有充分地实验。

　　情况突然出现，可是疾病散布的范围遍及整舍，确认感染鸽的肝状态依然是不可能的。持续不清楚，腹腔镜检查可能提供答案但是不切实际。根据状况的程度受感染的肝颜色有所变化，初期是白条纹结合疾病的演变形成全面黄土色的肝脏。细心地照顾鸽子维持它们的身体状况并且要放弃路训。比赛的结果是很糟的。假如比赛的情势是有利的，它们能归返，但是在困难的或长距离之情况，百分百鸽子掉失。还好的是，黄肝病不具有传染性。

　　选手鸽赛事表现不好？

　　我们没有人愿意一直停在输的起点，所以假如我们总是没有赢得合理的成绩，那一定是哪里做得不对。要找出怎么回事、哪里错了、为什么，然后修正。

　　基本上有3个可能失败的地方，它们是：

　　1.次等的鸽子。
　　2.管理不善，包含鸽舍、喂食和训练。
　　3.健康不足。

　　我们先应付健康的问题，但是因为管理与健康有非常的关系，因此某方面管理的谈论是不能避免的。

　　“体能”的问题来了，它是什么及鸽子如何达成？

　　我们认为体能只是身体完美和强健的状态，以让鸽子赢得比赛。当居住、喂食和训练全都在最高层次及鸽子的身体和心理在最健康的时候响应了这些因子，所以“体能”出现了。这意思是鸽子没有吃药，这不是不可能的，那是因为先前吃过药使得最高的健康情形可能达到了。

　　从不同的角度看事情，我们发现当高质量的鸽子没有获胜是因为缺乏体能，都是败于标准以下的管理或健康不佳……

　　有些征兆不显的情况妨碍鸽子达到最高的体能，可以用医疗的方法治疗，但是如果给予时间和良好管理，通常鸽子本身的防卫系统也能战胜它们。我们的左右为难状况是没有更多的时间而药疗法是到达相同目的最确定和最快的方法。不过没有药疗法或药物完全没有副作用，所以我们要非常小心使用医疗以免它们伤害多于益处。

　　检查的程序

　　1.作记录

　　确实的记录是极重要的，因为是无价的数据。虽然鸽友的记录不完备，但是总可能有些蛛丝马迹可循以助解决问题，至少可知道是否为一般标准管理。

　　先前喂药的医药记录是非常重要的，列除剂量、时间和间隔的给予记录。在大多数的情况，不足的药物治疗有抑制的作用并且就实际的状况，能够完全容易引起误解。举例：在检查日之前给予磺胺二甲基嘧啶处理球虫病，会使卵囊的检查是阴性的，导致鸽友错误地假设球虫病不是问题。手上有这相关的记录数据，这种错误就不会发生。

　　鸽友对鸽子没有耐性（焦急）就会很少让它们有充分的时间从病中复原及发展最高的体能。假设鸽子有毛细线虫，鸽友怀疑这个因此治疗，但是在下周六的比赛表现只有稍微改善所以寻求协助。毛细线虫卵的检查是阴性造成不正确的结论和诊断。在这例子鸽子需要更多的时间从虫的感染和治疗两方面恢复。对这假定的病例另一个后果是因为没抓到正确的诊断，治疗极可能没有在10天之后重复，所以再发生感染的可能性是确实的。

　　仔细地查疾病的性质，暗示的不适和可看出的疾病一样多。虽然最终的问题是比赛失败，但是这永远不是如表面所呈现的原因。不适包含：干燥的羽毛、黑舌、张口飞行、舍外飞行不佳、蓝色肌肤、抛训不佳、喉咙有黏液等等。

　　2.临床的检查

　　鸽子不轻易地放弃它们的秘密。没有许多的症状导引准确的诊断，但是有些基本的要点让检查简易。要能辨认出不正常，我们简短地检视正常及作出相关的观察。

　　健康鸽之身体和生理系统都必须工作情形良好。这些系统是否正常地工作会反映在身体的征兆。我们试着列出一些征兆但是务必了解这样的列表决不是完整的。每位鸽友会注意到他的鸽子处于最健康之时发生的特质（不平常），特别是如果鸽子有血缘关系。这些特质可能在外表或行为上，然而可以是健康的可靠指征。

　　行为上

　　鸽子行为应该传达了活力和生活的要求。在鸽舍内它们的表现、渴望配对和筑巢、公鸽充满斗志而母鸽卖弄风情的、在鸽舍外面鸽子急于飞行，在最轻微的扰乱下飞入空中，它们必定要洗澡和喜欢它们的食物。

　　鸽子的飞行可以透露它的健康状态。一羽健康鸽的拍翅声音是轻快的和活泼的，间接地显示力量和决心。不健康或疲累的鸽子飞行像滑翔机，没有强烈的拍翅、有限的动作范围并且是柔弱和少量的飞行。

　　一般的外表

　　健康鸽完成换羽之时羽毛发亮。每根羽毛都在其位及鸽子的整体羽毛是紧密又整洁。当它们顺利地完成换羽，羽毛没有断裂、白斑点或出现如“旗子”般的羽毛尖。换羽没有被延迟过。

　　健康鸽的粪便是棕色，在顶上有白色。在一大早的粪便上覆盖着绒羽，那是鸽子晚上脱落的。

　　羽毛

　　通常鸽子羽质是它的健康状态的一面镜子。理想而言，羽毛应是紧密又光滑又完全的干净，尤其是颈部的部位。脏的尾羽表示鸽子不健康。凭借着它们的站栖位置不能避免地在比较低位置的鸽子会被上面的鸽粪轰炸。如果鸽子健康，鸽粪会从它的背滚下但是如果健康情况在标准之下，那粪便的尿液部分会沾到羽毛变成白色一条；假如它重复发生会让尾羽变成脏灰色、磨损和破烂的样子。

　　快速地拉开翅膀在主飞行羽上显出停顿和磨损，这些是过去的疾病或非常辛苦赛事的伤痕及发生在翮羽（羽茎）成长时因任何原因被阻碍。通常它们不会被注意到直到事情发生之前的两三周。

　　羽毛应该是柔顺和闪亮，靠近比较大的飞行羽尖端有“油脂”点。不要干燥和易脆的羽毛。过多的断裂羽毛指出缺乏弹性、较早期的营养不足或疾病。

　　体外寄生虫存在的证据，譬如在大飞行羽上的针孔。

　　寄生虫

　　检查寄生虫的最佳方法是拉开翅膀对着光看羽翼之下。羽虱大多在主羽的翈上。虽然羽虱的初现似乎是无害的，但这是总管理质量不足的指征。

　　偶而看见其它的虱，不过它们的意义是不清楚的。它们主要是家禽之间传染表示缺乏正确管理。它们主要在臀部的羽毛。

　　羽螨（数个种类），其中一种特别在臀部和颈部，体积极小，以肉眼视几乎看不到。从背上拔下一根小的臀部羽毛用放大镜或显微镜会看得很清楚。另种在羽轴的附近，在主飞行羽的羽毛底边如果对着光检查打开的翅膀会看到。螨虫偏爱白色羽毛。

　　这些寄生虫造成的伤害是成问题的，但是处理螨虫之后我们会看到输的鸽队得到优胜的体能。可能是因为杀掉寄生虫之后鸽子能够休息。

　　红蚲（恙虫）是厉害的吸血者。不过它们不住在鸽子身上，白天躲在鸽舍内的小裂缝内，晚上出来攻击鸽子。假如怀疑有红蚲（恙虫）的存在，必须晚上拿手电筒到鸽舍，会看到它们即小红点疾走躲光线。它们是高手吸血者，并且能够杀死鸽子至身体无血状态。有了它，不可能达到获胜的体能。

　　鸽蝇摸起来是在鸽子的羽毛下一小硬块，它在期间迅速移动而且不容易抓到。它是非常快速的飞行物，有时候只看到好像深色的污迹闪电般迅速离开鸽子。鸽蝇是吸血者，吸鸽子的血引起让鸽子痛苦的叮咬和相当大的不舒服。（它们偶而叮咬人类）不舒服的鸽子无法达到最佳的状态。它们传播假性疟疾，只能用血涂片检查诊断。假如肌肉结实、良种的鸽子表现在期待之下又出现鸽蝇，就必须怀疑假性疟疾和需要做血液检查。

　　头部

　　鸽子安静地躺在手上及完全安心之时，喙部应该是完全闭着。上下喙之间稍微张开表示呼吸的困难。

　　鼻瘤应是如白垩般白色和干燥。年轻母鸽第一次配对时可能有微棕色的鼻瘤是正常的。在前额鼻瘤上方的小羽毛要干燥不脏而且必须平顺地贴在脸上。直立的前额毛是鸽子不快乐的指征，见于天气的短暂变化或严厉的训练期之后。假如是连续地出现则必须排除冷气流及检查饲料量。

　　眼睛要亮、机警及“不含水的”，眼睑必须干净干燥。湿眼睛可能是因为初期的饲鸟病、鸽痘、眼睛被啄。一个湿湿通风的鸽舍或导致不明确的结合膜炎，且经常会因霉浆菌属更恶化。

　　眼睛的虹膜色素不论颜色应是明亮的、有光泽和明显地健康。有些有病的或受伤的眼睛虹膜可能失去色彩，通常是永久性的，原因不知。一旦眼睛复原，虹膜单方面的苍白不是疾病的表示。贫血鸽子的虹膜失去颜色和光泽但是有些鸽子的虹膜颜色是自然白，这现象就不是可靠的指征。舌头颜色和口内黏膜提供比较好的指征。

　　喉咙和口

　　舌头的颜色和黏膜

　　鸽子不常有贫血。黏膜的颜色变化从比正常的稍微较苍白到非常浅粉红和几乎白色。严重的贫血见于螺旋胃虫（螺旋丝状虫）感染的病例，它可能是最引人注目的症状。其它引致贫血之重大的情形有疟疾、假性疟疾、严重的蛔虫感染和肝病。

　　咽喉腔的发炎造成黏膜看来火红。这情形经常看到即显示严重的问题。首先考虑的是毛滴虫病、霉浆菌病和饲鸟病。毒血症见于肠炎和气囊炎及喉咙的膜变成暗棕红色为特点。通常在这些病例明显地有很多的黏液及呼吸困难是共有的现象。

　　蓝舌。关于有时见于舌头尖端着上暗蓝色，在观念上存在着长期争论。大多数认为它是正常的着色（我们赞同），但是有些人认为是健康不佳（标准下）的体能迹象。在体内具有综合的毒血症的变化时舌头出现同样的变化，变为更深的暗红色。

　　直立的舌头

　　经常被认为是不健康的征兆，这现象作为诊断的帮助有不确定的价值。

　　腭瓣上的点

　　大多数的鸽友对于腭瓣上针头大或更小的乳白点是非常熟悉的，解剖上来说是软腭的瓣。多少年来鸽报或杂志上无数的文章和讨论，暗示许多的原因。如果是白色的，长久被认为是先前的嗉囊口坏疽感染的结果；而如果是黄色的则是目前的感染。有人指可能是疱疹病毒的征兆，虽然斑点的出现不结合此病。假如疱疹病毒是病因，它可能指出病毒在我们的鸽舍比起目前怀疑的更普遍而爆发。当它们发生了，它们的确发生在单羽鸽身上，可能是增加的紧迫因子产生的结果。这现象能被充分了解之前需要更多的研究。

　　仔细地看它们有扁桃腺脓肿的外观，是由淋巴细胞蓄积以血管反应组成。在扁桃腺细胞内不同阶段的细胞变质。抗生素治疗无法协助清除它们，但是它可能好像在几个月后会自然复原。

　　不论它们是什么原因，经验教导我们白点不干扰比赛。我们见过腭上有白点的鸽子一天之后赢得协会的比赛。

　　在腭瓣内的裂缝

　　在腭瓣内的裂缝或腭片下方边缘之针状体不见了都是先前嗉囊口坏疽感染的结果。鸽子完全康复及没有毛滴虫，不干扰翔赛。

　　喉咙内的黏液

　　在信鸽翔赛这可能是最有争议的题目。于翔赛比起其它的情况，喉咙内的黏液被归咎于更多的失败原因。由于它们比赛表现不好，鸽子又没有其它明显的不健康征兆，因此无望的鸽友掰开它们的嘴看见“黏液”。

　　第4种是被努力的鸽友所制造的。

　　⑴许多表现不好的鸽子喉咙内是清澈的黏液。它可能开始在喉咙内出现继发感染，接着初步归纳制造紧迫的情况，从球虫病变化到鸽舍内的气流、饲料不足、过度训练、寄生虫等等。修正了初步的原因，清除了黏液，就不需要更多的医药。

　　⑵在舌头后面见到清澈的气泡黏液，在喉咙里面是红色和发炎，这是喉咙区局部发炎进行的征兆。这最常见的原因是毛滴虫病引起，有时还有继发的细菌感染使之更加恶化，通常是大肠杆菌。治疗口坏疽会解决这问题。

　　⑶乳白色黏液常见于会厌软骨处。会厌软骨的边缘是肿大及发炎。黏液经常形成一条丝从会厌软骨边到上颚。黏液在各方面与之前的两种复征不同。它从气管产生然后经由会厌软骨带入口内。

　　1985年德国史拉医生引证霉浆菌病微病因，我们支持这观点。这情形对抗生素治疗有回应但是它很顽强并且不易根除。它散布很广。它是相当显著的而且或许霉浆菌病是鸽舍内问题的最好指示。对雏鸽影响的范围是低的。

　　作解剖检验时不是20%-30%以上的气管有薄薄的黏液就是正好在气管口内浓缩成小球。用显微镜检查气管的组织到现在为止看不出显示发炎或感染，只透露在这地方比正常期待的增加多数的黏液腺。

　　⑷当面对没有表现的鸽子时有些鸽友按摩鸽子的食道从嗉囊往上到喙及抚摩一阵子再打开嘴巴凝视口腔看到清澈的黏液，然后惊呼不能赢的原因就是有黏液！这黏液是正常的，在食道内总是有一些清澈的黏液流出。类似的原因，不应在鸽子喂食后立刻检查它的口腔。在此时喉咙可能充血而且含一些黏液，一小时后检查比较适合也能有正确的看法。早上空腹的检查更适合。

　　假如制造的黏液是混浊的，可能是疱疹病毒造成的结果。这些鸽子将不能比赛。这没有治疗之法，除了良好的消毒和卫生来帮助减轻这状况的持续期间和影响。

　　会厌软骨（气管的前孔）

　　检查会厌软骨是快速、简单又有帮助的。许多杰出的鸽友每天检查鸽子的喉咙和会厌软骨。正常健康鸽子的会厌软骨是狭窄及伸长（似狭长的裂缝），两端是尖的沿着边有小的“针状体”。会厌软骨愈呈圆形，鸽子的呼吸愈困难。然而健康的会厌软骨的形状也根据鸽子的家系和性别有所改变，譬如一些观赏鸽或翻滚鸽。一般来说，公鸽比母鸽的状况好即是会厌软骨比母鸽窄。要生蛋的母鸽会出现呼吸困难，有比较宽的气管孔是暂时和正常的。

　　腹部触诊

　　悬垂的腹部可能表示多样疾病的存在，但是这些主要限于单羽鸽。假如发现整个鸽舍有这情况，它表示严重的寄生虫感染特别是螺旋丝状虫（螺旋胃虫），会出现贫血。如果粪便检验有虫卵诊断即确认了。

　　关于单羽鸽的悬垂腹部可能是水腹、肿瘤、脓肿、卵黄腹膜炎、过多的腹部脂肪、扩大的肝脏或类似的腹部状况。

　　肌肉触诊

　　肌肉触诊是每位认真的鸽友或信鸽检查者都必须努力熟练的技术。此技术不容易学习并且需要仔细的接触和相当的练习。在胸骨上的大片胸肌触诊，它们的状态是鸽子身体情况的直接反映。

　　理想状态的肌肉感觉经常被形容为打满气的脚踏车轮胎的感觉——满满的，还有柔软、弹性和“轻盈”。一般这可在翔赛健壮的鸽子身上看到，然而缺乏它不表示鸽子不健康，最主要是强健度扮演重要的角色。鸽子太瘦、太胖、过度或缺乏训练等，通常会失去柔软肌肉的感觉。只有适度的饲料和给予训练会重回肌肉的张力。

　　然而病鸽不会有柔软的肌肉。脱水的肌肉感觉钝又平，有皱的皮肤和没有弹性。让触诊成为鸽友最好的工具，每天了解自己鸽子的进展。

　　对明察的鸽友，在适当的管理制度下鸽子失去肌肉的柔软度是个摆动的警示灯。鸽友应该立刻采取进一步的行动以判断恶化的来源。