很多养鸽名人，问他为什么养鸽子，他们仿佛都一个相同的回答：喜欢！

    怎么喜欢？后面的回答会各种各样，但还有一个共识：打比赛！

    打比赛的话题就多了：为了乐趣、成绩、奖杯、金钱、生存、脸面、尊严！

    把以上这些内容归纳以来，就是人在做鸽事。

    人与其他动物的不同，在于人做某事时，他了解他在做什么，并且自觉地在做。正是这种觉解，使他正在做的事对于他有了意义。人们常说：“做各种事，有各种意义，各种意义合成一个整体，就构成他的人生境界。”

    由此构成了各人的人生境界。不同的人可能做相同的事，鸽友就是做养鸽子的事情，但是各人的觉解程度不同，养鸽子对于他们也就各有不同的意义，最大的差别是乐趣（休闲）与金钱（脸面）。

    因此每个人就有自己的境界，与其他任何个人的都不完全相同。若是不管这些个人的差异，我们可以把各种不同的养鸽境界划分为四个等级。从最低的说起，它们是：自然境界，功利境界，道德境界，天地境界。

    一、自然境界。我们养鸽子，可能只是顺着喜欢的本能或其休闲好玩的风俗习惯。就像小孩子那样，他养鸽子，然而并无觉解，或不甚觉解，纯粹为了玩。这样，他所做的事，对于他就没有意义，或很少意义。他的养鸽子境界，就是我所说的自然境界。

    二、功利境界。养鸽子可以打比赛，开始意识到要做好这种事情。这个时候开始追逐名利，但这并不意味着他必然是不道德的人。他养鸽子参加竞赛，其后果是有利益可图，其动机则是利己的。所以养鸽子打比赛，对于他，有功利的意义，他进入了功利境界。

    三、道德境界。参加信鸽竞赛，可能了解到信鸽竞赛运动的存在，他是信鸽竞赛运动的一员。参加了信鸽协会，成为这个鸽界整体的一部分。有这种觉解，他就为鸽界的利益做各种事，或如儒家所说，他做事是为了“正其义不谋其利”。他真正是有道德的人，他所做的都是符合严格的道德意义的道德行为。他所做的各种事都有道德的意义，所以，他进入了道德境界。

    四、天地境界。养鸽子打比赛到了超乎鸽界整体之上，不论名次、奖金、荣誉，都比别人多。这类鸽友不再满足现状，其中就有人发现鸽界之外还有一个更大的整体，即宇宙。他认识到自己不仅是现实鸽界一员，同时还是宇宙的一员。他是鸽友和信鸽协会会员，同时还是孟子所说的“天民”。有这种觉解，他养鸽子打比赛就为宇宙的利益而在做事。他了解他所做的事的意义，自觉他正在做他所做的事。这种觉解为他构成了最高的天地境界。

    这四种境界之中，自然境界、功利境界的人，就是现在的人，现实中的鸽友；道德境界、天地境界的人，是人应该成为的人，也是养鸽人追求的人。前两者是自然的产物，后两者是精神的创造。自然境界最低，往上是功利境界，再往上是道德境界，最后是天地境界。它们之所以如此，是由于自然境界，几乎不需要觉解；功利境界、道德境界，需要较多的觉解；天地境界则需要最多的觉解。道德境界有道德价值，天地境界有超道德价值。

    人们信仰宗教，其实宗教的任务是帮助人达到道德境界和天地境界，特别是达到天地境界。天地境界又可以叫做哲学境界，因为只有通过哲学，获得对宇宙的某些了解，才能达到天地境界。但是道德境界并不单纯是遵循道德律的行为，有道德的人，也不单纯是养成某些道德习惯的人。他行动和生活，都必须觉解其中的道德原理。

    生活于道德境界的人是贤人，生活于天地境界的人是圣人。成为圣人就是达到人作为人的最高成就，是自己与宇宙同一。为了成为圣人，并不需要做不同于平常的事。他不可能表演奇迹，也不需要表演奇迹。他做的都只是平常人所做的事，但是由于有高度的觉解，他所做的事对于他就有不同的意义。换句话说，他是在觉悟状态做他所做的事，别人是在无明状态做他们所做的事。禅宗有人说，觉字乃万妙之源。由觉产生的意义，构成了他的最高的人生境界。

    所以，养鸽子有的人他是在觉悟状态做他的养鸽事情，别人是在无明状态做他养鸽子的事情，其结果相差千里。禅宗有人说，觉字乃万妙之源。由觉产生的意义，构成了他的最高的人生境界。随着未来的信鸽竞赛的科学进步，宗教及其教条和迷信，必将让位于科学，可是人对于超越现实的渴望，必将由未来的信鸽竞赛来满足。未来的信鸽竞赛，很可能是既人性而又逐利的。在这方面，中国信鸽文化可能有所贡献。