在了解鸽子的各种疾病及如何治疗、预防之前，必需先了解疾病之所以发生的基本过程。我们若能充分了解疾病的发展过程及其对鸽子的影响，对鸽群的健康是非常重要的。此外，除了时常观察鸽子的习惯是否有异常外，如有疾病或死亡发生时，尽早找出原因也是非常必要的。

    病原菌与宿主间相互关系是影响发病的主要原因。就病原菌而言，病原菌的菌株型、数量、病原性强弱及毒力是决定发病与否的主要因素。就宿主而言，其对病原菌的敏感性及生理免疫力的强弱是主要原因。只有愈早鉴定出病因，才能针对病症下药，并做好未来的预防工作。

　　下面简单介绍一下赛鸽在训放时期易感的腺病毒，赛鸽腺病毒感染症常发生以当岁幼鸽为主，也常引起其他的并发症，在治疗上必须针对每个鸽子的状况，及并发症作不同的治疗与处置。

　　每年9、10月份，各地的鸽友绝大多数都会被肠炎所困扰，以下我们针对此病探讨赛鸽腺病毒感染症亦称为幼鸽下痢症。

    此病症主要是由腺病毒感染发病引起，通常发生以当岁幼鸽为主，腺病毒经常与大肠杆菌混合感染发病，也常引起其他的并发症。端视鸽体当时的状况、抵抗力及该鸽舍内潜存的问题，如合并念珠菌、原虫性疾病（如毛滴虫症、球虫症、鞭毛虫症等）、沙门氏菌及其他呼吸道症。因合并症的不同，故而当鸽子发生腺病毒感染发病时，所呈现出的症状亦有所差异，并非腺病毒有很多种不同的形态，在治疗上也必须针对每个鸽子的状况及并发症作不同的治疗与处置。

　　9月由于气候由暖开始转凉，天气忽冷忽热、加上密集的私训或鸽车训练造成了腺病毒的活跃与快速传播，有些急性型病例甚至造成急性死亡，腺病毒感染症无疑已成为许多鸽主的共同恐惧。

　　腺病毒感染的症状：

　　鸽主经常发现赛鸽训练归返后，会突然出现呕吐、消化缓慢或停滞，排绿粘便或水便，吐出的饲料发酸或发臭，病况轻微者仍能进食，但消化速度很慢（此时应停止喂食，待其自然消化完毕后再开始喂饲），其所吐出的饲料及粪便内皆含有病原菌，皆具有传染性。

    症状的严重程度与鸽体的体能，体质及抵抗力有关，还有就是先前所提到的是否有合并症的发生。症状较轻的通常是体质对腺病毒本身较无感受性，即亲和性较差，平时体能状况好，基础健康佳，不滥用药物，不过度密集训练，能给予适度休息，患鸽可能出现的症状包括轻微呕吐、消化速度减缓，排水便或轻度软绿便，经处理即能迅速复原，体重亦无减轻，飞行欲望很快即提升至原来程度。相反的，有些患鸽则显现出很严重的症状，如体质对腺病毒特别具有亲和性者，先天健康不良、营养不均衡、药物使用过度（包括类固醇类药物、抗生素、磺胺剂类、驱虫剂等）、过度训练以致体能虚脱，患鸽可能会持续呕吐、脱水、消瘦、消化缓慢、体温上升、精神活力变差、排粘绿便，有些状况特别严重的则排青苹果绿（青草绿、深绿）粪便或血便。这些比较少见，但死亡率极高。严重患鸽意味着很有可能已合并其他问题发生，如前面所提的念珠菌、寄生虫或呼吸道疾病，如此将使问题更显复杂，也更难治疗或无法治疗。

    一般腺病毒感染的死亡率约在2%-3%，但如有合并症发生，则可能达5%-6%。当然有些病例是单纯的念珠菌感染或球虫发作，其症状亦相当类似，须特别小心作类症鉴别。

    白色念珠菌在鸽体是一种自然常在菌，即平时由口腔或嗉囊中即可分离得到，但如遇鸽体抵抗力下降或药物使用过度时或其他疾病发生时，念珠菌就会迅速增殖，严重时在口腔可见到黄白色薄膜物附着，嗉囊触摸的感觉则是软而厚，这是一种极为严重的疾病。

    另外再举一例说明，腺病毒常并发球虫感染，因此原虫性寄生虫原本即普通存在于鸽体肠道中，遇有机会时即大肆繁殖产生危害。球虫的生活周期为七天，包含无性生殖与有性生殖，一颗卵粪在极短时间内即能繁殖至数百万，而单纯的球虫感染发病鸽子会产生水便、耐翔力降低、紫胸、恢复缓慢、食欲减退（不喜吞食粗料），当发生腺病毒感染时应一并检查球虫卵囊的数量，如有必要最好能同时处置。

　　腺病毒感染的治疗：

　　以前遇到赛鸽急性肠炎时，鸽友首先会先将患鸽隔离，如此做的优点是减少扩散的速度，但整个发病的程度变得很长，有些患鸽恢复了，接着换其它原本健康的鸽子感染发病，非但影响整体的训练，鸽主也不胜其扰。

    有一点很重要，鸽子一旦受到腺病毒感染复原之后，便能有很好的免疫力，即同样的问题在一定时间内，至少在当季比赛季内是不会重复再发生的，如人的流行性感冒，在感冒复原后一段时间内体内会产生相当程度的抗体。因而最近几乎在处理此问题时，有些鸽友干脆不将病鸽隔离，任其在舍内活动，吐出之饲料亦不予清除，让健康鸽自由啄食，其目的即是希望在短时间内让全体鸽群能同时感染一次，同时处理会更有管理上的效益，当然得配合禁食、减料、休息、检查、治疗等措施，让鸽子在最少紧迫下做半强迫式感染。事实证明此一方法确有其效能，为鸽子平时应做好健康管理。

　　在治疗方法上，目前鸽友采用的方法很多种，有些方法效果很不错，有些则恢复较慢或易有后遗症。有人主张要将嗉囊内饲料挤出，进而反复清洗，方法不一而定。错误的处置常造成症状的更恶化或死亡，鸽子复原的时间拖长，会造成消化能力更不易恢复，肠壁变薄或透明，肠绒毛折损，肝脏负荷加重，体能即无法复原。有些鸽子看似恢复，经训练飞行后即又显现消化不良或排便异常，其实这并非相同的问题又再出现，而是整体的消化能力与体能根本尚未复原，因此在选择治疗方法上就显得很重要了。

　　建议鸽友先作检查，由兽医师的检查中可以得知鸽体的真实状况，据以拟订最好的处理方式，如有并发症或混合感染亦可同时治疗，要知道不良的处理有时比不处理更可怕。

　　患鸽应先禁食，让原先积存的饲料消化完毕（配合治疗）后，先不要马上喂饲料，约经过半天再给饲料，首次先给予三到四分清除饲料，如能正常消化再酌量增加，直到恢复，原来已经吐完饲料的鸽子亦如此。

　　治疗的同时视鸽体状况应补充适量“速补能”，以避免呕吐、下痢引起之脱水。速补能一般亦同时含有葡萄糖或氨基酸，可补充鸽体无法进食或禁食时之营养及能量。当然其他易吸收之营养素或酵素也可一并适量的添加，如此做的好处就是鸽子在复原的同时，体重及体能不会在短时间内失去太多。

　　最重要的是鸽子要完全休息，惟有如此才能让鸽子更快复原，太早恢复训练飞行只会徒增肠道及内脏的受损，而无助于日后的训练比赛。