追寻鸽子的人
马玉琛
他在山脊梁和沟底走了三天三夜，才到老树林边。离野兽出没、人迹罕至的老山还有两天一夜的路程。每天，他都看到一只鸽子朝那儿飞。莫非那儿是天堂？他摸摸干粮袋，玉米砣砣早没了，空布袋像老山羊的瘪奶头。他想坐下来歇歇，或者打个呼噜。屁股刚沾到石板上又跳起来，石板硬得像铁，冷得像冰块。娘的，走吧！他拐向横满荆棘的羊肠小道。脚板一挨地就钻心地疼。
小伙子从怀里拿出归巢证在他眼前晃。归巢证像块磁铁，有力地吸引着他。他像个看见喷香喷香的葱花拌油面的饿鬼，涎水溢流。“哦哦，老哥，能叫我瞧一眼吗？”
“好说好说，不过瞧一眼得五毛钱。”
“天神，五毛！看两钟头电影才二毛五，还尽是漂亮脸蛋子。”他接过来看。真个的，盖着圆圆的红印印，货真价实的好东西。上海放玉门的超远程归巢鸽！天天，这神物，比人还有本事，能从火车跑三天三夜的地方飞回家！可我，活了三十五年还不知道本省的边边在那搭哩。唉，真真地白活半生！
“咋说？这个数！”小伙子伸出三个指头一晃，又变成五个指头，再一晃。
“老哥，能不能……”
“算了算了，难成交。出不起水，还想耍好东西哩。”小伙子一把夺回归巢证，扭过头向围观的人夸起了自己的鸽子。
他咬咬牙，鼓的劲足可以把舌根咬断。终于，他掏出一直用一只手紧攥着的那叠钞票，数了一遍，又倒着数一遍，才十分不情愿地递到小伙子眼前：“这可是我的家当啊！”
小伙子收起钱。“够意思！想捞钱就得摊本。你算算，一窝蛋五张（一张十元），一对儿子一打，一年少说生八对，要不了三年，你老兄就发财了。万元户！养鸽专业户！等你的鸽子放北京、放上海归来，带上它们往档子上一走，跟这阵一样，围得里三层外三层，威风得你，嗨，难得的好买卖！”
他提了鸽笼，挤出人群，复又挤进人群。“老哥，归巢证！”
“好说好说，再加个五元。”
牛拉了，还在乎个桩！心虽这么想，手却不利索，像撕身上皮一样从怀里撕出五元钱来，换过那张竞翔归巢证。
肚子饿了，耐着。车费没了，步行。
又走了整整一天。路走尽了，天也黑了。他在一块粗糙的石头上坐下来，眺望黑沉沉的天空。云缝里偶尔露出一线星光，像希望。
鞋底磨透了，钻进许多沙子，像栽了芒刺，扎得他直想哭爹喊妈。喊也没有用，爹妈真在的话也听不到。他扔掉没了底的破袜子，撕掉外衣口袋裹住脚。
此刻，他才体会到口渴肚饥是什么滋昧。疼痛咬咬牙还能耐住，但从空布袋似的胃里发出的恐慌和痉挛却实在受不了。他真想在山坡的草地上不停地打滚。嗓子着了火，在冒烟。用舌尖舔嘴唇，越舔越疼。
蓦地，他听到一种声音，像佛门敲响的拯救生灵的钟声。那是溪水漫出石缝，跑了一段路又从空中跌落到乱石子窝里的声音。他猛地跳起来。
怪石的夹缝里生满了荆棘槐、刺猬草，拉着牵着不让他朝前走。他每一用力，手脚就被划出一道血印，衣服就发出嘶嘶的裂声。他在乱石和灌木丛中走一阵爬一阵。
终于，不远处的小石沟里出现了一线亮光，一闪一闪，像富家女丢失的银项链。他扑过去伏在溪水边咕嘟咕嘟喝起来，想一气把这条溪喝干。
他抹抹和蓐草一般般蓬乱的胡须，舒服地平躺在浅草里做着古怪的梦。梦见那只鸽子栖息在那座山峰上，看见他就咕咕叫着飞落到他的肩头，跟他亲热。他睁开眼，在幽远的天空寻觅，在诸多突兀的峰峦间寻找那座峰。他看到了那座峰，但峰顶未见有鸽子，只是当空有一颗不很亮的星。
天呐，那是给我指路的星！
他背着鸽子笼，悠哉游哉地从城里回到山脚下的家。他早就忘了自己一路上紧过三回裤带。
他没有回来以前，妻子在村口老皂荚树下的大石头上，朝通往城里的路那头瞭望了三回，都没看见他的人影。这阵儿，她正焦急得在灶房里团团转呢。饭，在锅里，她添过三回柴了。她从灶房出来时，瞧见男人正跨进门槛。
“我的乖乖，我以为你死在城里了。”
嘴虽然损，手脚却麻利。饭菜端上了桌。
他放下鸽笼，掸掸灰坐到桌旁，埋下头狼吞虎咽地吃起来，似乎上辈子没沾过米面。
“慢点，看噎死了你。”他自顾自地吃个不停，妻子扳过他的肩膀问，“弄了多少钱？”
“啥多少钱？”
“卖啥关子！卖了多少钱？少说也三百吧？”
他不回话，眼睛瞟瞟鸽笼。妻子也顺着他的眼光看。
笼里，亭亭地立着一只鸽子：扁平，修长，蓝汪汪的羽毛紧紧地贴在身上，不时转动的小脑袋上生着一双明亮的眼睛，足胫间套着一个金灿灿的环，上面印着几个外国字母。鸽子俊得像个外国小伙子，它也在打量着新主人和新地方。
妻子捏着筷子的手指微微颤抖，且惊且恨地看着男人，哆哆嗦嗦地道：“两人一年的心血，二百斤棉花，一百斤花生，二十斤生姜，两筐鸡蛋，就换回这么个飞毛子货！咹？”妻子一屁股坐在凳子上，抖得更厉害，筷子掉到地上。
“看你那熊样，认得英文字不？真真的洋货，比利时的司达沙。”他显出一副蛮有学问的样子说，并用一只手摸出那张归巢证让妻子看。妻子一巴掌掴到地上去，又一把缴过饭碗，撇到桌那边去，气恨恨地说：
“这东西能当饭吃，你就当着我的面把它吃掉，看能耐几天饥。不？哼，今晚我帮你宰了这鸽子下酒……”
“敢！你宰了鸽子，我就宰了你！”他眼瞪得鸡蛋大，以为妻子真的要宰鸽子。
妻子哭了，后悔嫁了这么个男人，
“又流你那不值钱的尿水水，没出息的货！实话说，凭这张证，一对鸽娃一百，不出三年，有你享的福。”
妻子抹抹泪，问：“真这么值钱？”
“配上咱家那只红毛雌，一年生八、九对，儿子再生孙子，子子孙孙，甭愁钱布袋装不满。”
妻子心眼给说开了，帮男人和泥搬胡基，把鸽舍加大了一倍。他用胶布胶了司达沙翅膀上的八根毛，和红毛雌放到一起，司达沙忽闪着翅膀把红毛雌啄了一顿，猛然一跃而起，侧楞着翅膀想飞到天空去。但没有成功，撞在半墙上掉下来。它不服气地昂头站着，用明亮的桃砂眼望着天空。
每每吃罢饭，他都要在院庭中撒一把食让鸽子吃。然后挪一把躺椅，端一方茶壶，躺椅上一躺，看鸽子在院中走来踱去。司达沙很少啄食，总是扇动翅膀想飞上天去。
“掌柜的，明儿进山砍柴。”他腿弯挨了妻子一脚。
“明儿再说。”他呷口茶，眼睛不离开鸽子。
到了明儿，妻子又催他：“山腰那片地该下种了！”他不好再推辞，拎了半斗黄豆去种。种子撒了一半就收工了。他惦念鸽子，怕飞走，怕被猫叼去。一料产十斗八斗豆粒的土地，他已经看不上眼了，卖不了几个钱。
秋天收获时，妻子可没饶他，一镢头差点开在他的脑门上。“我让你给我躺！”骂着又在满院庭追鸽子，说要宰了下锅。
这还了得！他忙拉住妻子。
“别！唉嗨，到时候给你交钱就是。你没听广播里整天价喊，搞活经济！经济是个啥，还不是钱！”
“广播里咋没说个养鸽专业户哩？就算有，户主也不会是个懒猪！”
“娘们，头发长，见识短！”
“我走，你跟它结婚吧！”妻子指着惊慌失措的司达沙。
“傻蛋，那是只雄！”
午夜已过，山谷黑蒙蒙。岩石、峭壁、矮树丛时隐时露，一条深谷，不宽，两旁是剑劈似的崖壁。深谷横在面前，挡住了去那座山峰的路。他在谷底走了好几个来回，没见到渡桥，也无路绕过去。要是只鸽子，轻轻扑楞扑楞翅膀就能飞到对面崖畔上。
这儿崖与崖相距很近，像一双大手，在很早以前握过。这里是唯一的希望。要站在这边那块突出的岩石上，须下到沟底，沿着不是路的岩坑一步一步爬上来。此刻，他已经爬了上来，手指已经磨出血。
岁月在那块石头上孵出一层厚厚的苔藓。许久没有下雨，不怎么滑。他手抠石缝，脚尖踩着石头的边沿，探出上身把另一只手伸向七、八尺外对过崖畔垂下的一根粗粗的青藤。还相距三、四尺远！
抠岩缝的指蛋儿往外渗血，疼得连心。踩在石沿上那只脚愈来愈麻木，难以支撑。他缩回身子。
一股风把青藤吹得荡过来，他忙去抓。手指尖触上了，他感觉到真真切切。可惜，青藤悠悠自得地荡回去，看得人眼巴巴的。他灰心地缩回头。青藤又荡过来，像故意逗撩他。他又去抓，又没有抓着。娘的，抓不住不算男子汉！他瞅着机会。荡过来了！多来劲的风啊！他拼命一伸手臂，离开了岩石，在空中飞翔。手心是空的，唯有世界在急剧上升。他模糊地意识到：成功从他手下滑走了。——嘭，一声响，像天边滚来一声闷雷，又像地球发生了爆炸。
妻子恨他恨得要死。也难怪，地里的玉米和豆子收成减了大半，棉花荒了杆，花生喂肥了田鼠。鸡蛋呢？他嫌鸡影响鸽子在院中觅食，全捉去卖了。鸡蛋？人家鸡窝拣去吧。他不在乎，觉得那些并不是他的指望。
指望呢？红毛雌倒是生过一窝蛋，有人出价要买去孵，他舍不得，说要留种。司达沙心神不安地和红毛雌轮换着孵，孵了十八天没有出。第二十一天仍然没有出。他摸出蛋对着太阳一照，亮亮的，在耳边一晃荡，噗噗地响。水蛋！一百块没了影星！他眼巴巴地盼着，但红毛雌并没有生第二窝蛋。
一次，司达沙艰难地挣扎着飞到村边的大树上，他怕谁对它开一枪或者打上一弹弓，守财神一般守了半天一夜。司达沙直到第二天下午才飞回家。它会回家了！他喂了它，捉在手中看：瘦得可怜。以为有病，拿去看医生，给医生刮了一鼻子：“人都看不过来，还看毛虫？”回到家，他偷着拿谷子喂它。妻子攥着菜刀，横在谷袋前，冲他叫：“再动我一粒谷，我白刀下去，红刀上来！”
男子汉的威风没了踪影。他避开妻子，偷了屋里所有能卖钱的小零小碎到街上换了谷给鸽吃。但司达沙仍不见胖，只肥了红毛雌。每天，司达沙都要站在屋脊上朝那边的天空望很久很久。它对红毛雌很少有感情。
他请一个内行的人看，说鸽子困得太久，这样下去别说产幼鸽，恐怕活也活不了多久。该给它自由！
他提心吊胆地剪开胶布，顺了顺鸽子的羽翅。他想到鸽档子上那个小伙子的话：“这鸽子在野外被鹰击伤过，但它带伤在田野里走了五里路，硬是走回了家。”
他怕……
扑噜噜，司达沙飞离他的手，箭一样射向空中。红毛雌也尾随而去。起先，两只鸽子只是在屋顶盘旋，像留恋又像告别。慢慢地，鸽子折向空中，变成两只黑点。很快，黑点向山那边移去，消失了。天爷！蓝蓝的天空只剩下几片云朵。
他立在院中央，傻眼望着鸽子消逝的地方，那儿有一片云变成了红色，像谁烧了一叠钞票。
妻子自顾自地吃早饭，他一门心思地望着天空。妻子又自顾自地吃午饭，他仍一门心思地望着天空。两个黑点！回来了！两个黑点飞过头顶时，他才看清楚，是两只白鸽子，比云还白。太阳落山了，暮霭弥漫上来。他脖颈疼得厉害，眼睛也酸得厉害。终于，天空有一只小黑点移过来，在头顶盘旋，继而划出一个优美的弧线落到屋顶上。红毛雌回来了。
司达沙没有回来！他腿一软，坐在了地上。整个庭院中充满了沮丧之情。妻子瞟了他一眼，像是幸灾乐祸，又像是可怜他。
每天，他都看到一只鸽子在头顶的白云里飞翔。从山那边来，又飞回到那边去。那一定是司达沙！
他偷了锅里的玉米砣砣，悄悄离开了妻子，离开了家。
他身下压着一根被他碰断带下来的干枯的枞树枝。他躺着，摸索着把细枝折成短节节，架成一堆。他掏出贴在胸前的火柴。他不抽烟，但他知道进山人离不得火。火柴被汗和血渗湿了，一盒火柴划到最后一根才划着。火苗一窜一窜跳起来，映亮了浅草和石块，映亮了沟底的小树和崖畔的怪石，烤热了他冻僵的身躯。血缓缓流回到心房去，生命顽强地复活过来。他翻滚几下，稍稍离火堆远点，怕烤坏身子。
他布满伤痕的脸此刻难看极了，也威严极了，刚毅极了。他的眼睛只盯着火堆，红红的火焰，像血在飘舞。
一只狐狸若无其事地走出灌木丛，伸伸懒腰，然后轻松地纵身一跃，在火堆上空划出一道弓形的弧线，灵巧地落到另一边。它半蹲着，朝火堆玩弄着粗壮的尾巴。那双眼睛，好看极了。他没有想到吃掉它，而是想到了他的司达沙，想到司达沙飞走时在屋顶划出的弧线。他从它身上获得了一个飞的启示，这启示打开了一个死死关闭着的大门。他撕开破烂的外套，把脚裹得严严实实。手上和膝盖上的裂缝，比起一颗勃起的男子汉的心来，又算得了什么？他把一块石头搬到刚才摔下来的地方。要死就在石头上死个痛快吧。
他不知道他是怎样又一次攀上原来那块石头的。那条青藤静静地垂在可望不可及的地方。
心有些害怕，手脚有些发软。他想起沟底那块大石头，知道摔下去准会脑浆四溅。嗨！这是男人的心和男人的手脚吗！他内心疯狂得像喷发的火山。心一阵紧缩，一阵剧烈的抽动，朝胳膊腿压出强有力的血液。他一闭眼睛，朝悬在对面的青藤跃去，像扑向另一个世界。那根青藤是两个世界的分界线。
像在深不见底的枯井里捞到一根吊桶绳，他的手不停地往下滑，快到青藤梢时才停止。
他的身体在坚硬锋利的岩石上重重地碰了一下。当他被弹起的一瞬间，听到裂布似地一声响。一阵剧痛几乎使他眩晕。眩晕就是死！死比肚皮上撕破的口子要厉害得多。
他终于顺藤而上，用双臂抱住一棵碗口粗的柏树干，并凭藉树干站到崖畔上。他有些后怕，但知道自己没有死。脚下的崖壁此刻正低下高傲的头。
他在崖顶坐了整整一天，但没有看见鸽子飞起和落下。他的心又空了，空得像山谷，发出阴森森的回响。
恨死你了！遭鹰击的司达沙！可惜我的良苦用心，全毁在你的两只翅膀上！他没脸回家见妻子，恼恨为啥没有从青藤上脱手摔下去。老天有眼，让鹰击了它。
想起来了，鹰击伤过它，但它带伤走回了家。这回，莫不是又回了家？这生灵，总恋家。眼前，是一片看不透的云雾。
他知道，他不会追寻到那只鸽子，但他这阵儿又不恨它了。
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