不同型态的病原（病毒、细菌、霉菌、寄生虫）从外界连续不断地攻击身体，它必须以持续的基础保卫抵抗。内部的防御也是需要的，例如抵抗连续不断发展的肿瘤细胞。身体用它自己的免疫系统防御抵抗内部和外部的攻击。防御系统不充分地作用，可以很快地造成疾病甚至死亡。

　　免疫性，指的是身体防御抵抗病原或疾病的能力。当我们检查身体的状况于某特定的病原时，我们可以用特异性免疫法，例如我们看到鸽子是否被保护，以抵抗副黏液病毒。但是我们也可以说身体的免疫情况的程度，我们指的是在既定的时候既定的鸽子的免疫反应度，即它可以产生的对不同的病原攻击它时的防御反应。

　　免疫反应是非常复杂的过程，详细的说明当然是超出本文的范围。用很普遍的措辞，我们可以说身体以2个阶段回应攻击：

　　1. 病原的确认

　　2. 防御抵抗它

　　免疫系统有能力辨认身体内自己的细胞，而陌生的细胞与它们不像。如果它确认是陌生的细胞，在它奋力破坏和移除病原期间，会启动一个复杂的过程。这些整个的过程，即免疫反应的速度和成功依赖免疫系统的状况，及是否身体先前曾遇到相同（或相似的）的病原。

　　免疫进行的速度

　　如果病原（例如病毒或细菌属）攻击身体，翔赛开始时，细菌和病毒开始快速繁殖，攻击身体，破坏越来越多的细胞及部分组织。假如身体没有能力防御抵抗它们，它就无法与病原并驾齐驱，而这障碍能够造成身体，产生严重病变甚至死亡。倘若身体受到它之前未曾碰到过的病原攻击，它需要相当长的时间去确认它，再“采集一个它的样本”开始制造合适的抗体。这可能需要数天，在这期间病原散布能够得到优势甚至完全的优势。如果鸽子感染了副黏液病毒，假如之前未曾遇到过病原（先前既未曾感染也未做疫苗接种），病毒在第一次感染可以开始几乎无限地增殖，因为鸽子的身体不只缺乏特定的抗病毒物质，更没有关于病毒的必需的资讯让它使用。这样的感染会导致严重的疾病且经常是死亡。

　　假设有一个健康的免疫系统而身体之前曾遭遇此病原，我们可以说免疫反应感染很快很强劲。在这样的情况下，病原的确认，尤其是抗体的制造会发生得更快，而且不会给予病原太多机会繁殖，身体在病原的初期阶段就征服了感染。

　　这引入可以发生在天然传染的途径，在身体生病时却能成功地征服疾病，我们称作天然免疫性。当它下次遇到病原，身体有能力快速反应并且在大多数的情况下，这甚至阻止疾病较轻的症状出现。这天然免疫性是所谓的获得性免疫。获得也可以是人工诱导的免疫性，这可以利用多种不同的接种和疫苗注射来完成。这表示死的或虚弱的病原（或它们的某部分）人工地进入暴露的身体内，例如借皮下注射（在副黏液病毒案例）或借擦抹入羽囊（在鸽痘的案例）。死的或虚弱的病毒或细菌属，在任何大的数量下都没有能力繁殖或在体内引发生病，但是关于它本身却是具有大用处的资讯。这资讯被身体处理并储存，然后用在实际的感染。有这资讯的帮助，它本身的防御更快而且比身体比未曾接种的更有效率。这增加的速度和功效，决定了身体是否征服疾病，或者只稍微发展它，或是它无法存活而失败。

　　获得性免疫的持续期间

　　从不同的病原获得的免疫持续时间有很大的变化，而这主要视病原的种类而定。没有持久的防卫可以发展抵抗霉浆菌，例如当鸽子因鸽痘病毒诱发免疫性（不论是天然或疫苗）通常持续一生。有例外的，一般天然免疫性是比借疫苗注射（接种）人工的诱发更持久。这有许多原因，其中主要的之一是疫苗接种引入死的或虚弱的病原进入体内，使产生免疫反应，因此有了保护，但是这通常和从野的病原造成的疾病而生存的，获得免疫不是相同的程度。这即是为何我们必须以一年为疫苗接种期，以抵抗副黏液病毒，就算是最强的疫苗，也没有能力提供更长时间的保护。

　　要注意的是，人工诱发的免疫性需要时间来形成。这时间通常是10-14天。另言之，我们只能期待给予疫苗接种之后约两周才有保护。我们应该明白，由疫苗接种提供的保护，可以借所谓的追加注射或提醒注射来延续。如果我们于某时段重复疫苗接种，我们就可以达到更多和更久的保护以抵抗既定的病原。疫苗接种和追加注射的建议时间应针对不同疾病个别讨论。

　　人工保护度和疫苗接种的成功（或不成功）

　　通常鸽子通过注射疫苗获得保护，以抵抗目标疾病并使之免疫。对我们而言，有一点非常重要，这人工诱发的保护，从来不是百分百的保证！不为单羽鸽，这是就全体而言的。以下我们列出能够引致鸽子发展疾病的因子。虽然注射了疫苗抵抗它，为了让它更清晰，我们采用注射抵抗副黏液病毒引起的疾病作为例子。

　　疫苗注射的鸽子此后发生疾病的原因：

　　疫苗接种的错误：

　　不适当的疫苗：使用的疫苗含错误型的副黏液病毒。

　　疫苗超过有效日期。

　　疫苗仍在有效期限内但是储存不正确。

    注射在错误的位置（例如皮内、流掉了）。

　　注射于错误的时间（当鸽子生病或疲累）。

　　污染的注射筒（有效成分被破坏）。

　　鸽子感染寄生虫。

　　错误的疫苗接种剂量（不适当的疫苗用药量）。

　　疫苗毁掉（注射之前放入太热的水内）。

　　鸽子意外被遗漏（搞混鸽子的疫苗接种时间）。

　　因其它的原因鸽子被遗漏（例如疫苗接种时鸽子不在鸽舍内）。

　　与疫苗接种无关的错误

　　与病原有关：

　　压倒性的感染，即使疫苗接种提供了保护，太大量的病原立即攻击还是有能力突破的。

　　长久、连续的感染，使免疫系统耗尽。

　　特别猛烈型的病毒或细菌属的攻击比平常的更有毒。

　　与疫苗相同型的细菌属攻击，但是是不同的亚常型（例如从国外引入的新型沙门杆菌属）。

　　由于免疫系统的不充分作用。

　　新陈代谢的原因（例如硒的不足）。

　　环状病毒感染的出现。

　　个体的、先天的免疫缺陷。

　　以上所述，清楚地表达了很多的错误能够使疾病发生在疫苗接种期间。但是纵使没有这样的疏忽，我们的鸽群也几乎不可能让每一羽鸽子都得到来自疫苗接种的保护。再一次提高我们对事实的注意，当以局限的保护或疫苗接种作为基本的时候，加上没有流行病和必须卫生之连续预防，凭它自己（免疫系统）要保护整个鸽群的健康是不够的。除了这些所有之外，值得注意的是如果免疫系统在最佳状态，在注射的时候和紧接地以后起作用，疫苗接种才会真正有效。

　　现今不同的产品可利用（例如某些药草提炼）以刺激身体的免疫反应，如果在疫苗接种的同时饮用，这就很大程度提高了疫苗接种提供的保护度。

　　进一步考虑加强是必须的，因为我们经常听到疫苗无效的意见，这是因为即使作了疫苗接种，有些鸽子仍然会发生疾病。

　　我们已经提出了许多可能的原因，我们看到一个疫苗接种可以有多少错误的事，而实际上我们无法完全避免它们。纵使我们成功地避免了所有可能的陷阱，就全体而论，疫苗接种于鸽群的效果也从未能够是百分百成功。因为每羽鸽子的健康状况、鸽龄、体型等是有差异的。然而可以确定的是，未做疫苗接种的鸽群，比做过疫苗的将承受更大的生病风险，纵使我们不能保证对每一羽鸽子的完全保护，不论保护我们鸽群的0%或95%,最重要的还是它们是否被保护以抵抗既定的疾病。

　　我们应该提及除了获得性免疫之外有另一种行所谓的种特异性免疫。举例：有些病原不会使鸽子生病，纵使它们大量地出现，比如猪瘟或口蹄疫。这些病毒无能力系上它们自己至鸽子身体的细胞，不能在它们内部增殖，即使理论上有能力引发疾病 （要注意所有的这些，通常鸽子都能够无意识的携带，没有借其它的，散布任何种类的病原。例如以黏在它们的羽毛上的形态，从流行病学上和人类健康的远景是非常重大的争论点）。也有与鸽龄有关的免疫性存在，在它的发展和成长过程中，鸽子经历许多的变化，因此它接受特殊的病原变化。如环状病毒攻击免疫系统造成的伤害，成鸽就比幼鸽少得多，因为随着鸽龄增长，某免疫器官（譬如滑氏囊）自然地衰退，所以病毒无法在它们体内增殖。

　　完全不同种的与鸽龄有关的免疫性也可以被观察到：在它的生命第一周，幼鸽继承通过蛋传入的母体抗体被保护着，所以幼鸽暂时享受固定保护。

　　免疫系统的作用不足

　　我们可以把免疫系统的作用不足分成2部分：比较的不足和绝对的不足。

　　比较的免疫不足

　　假如身体处于健壮而它的免疫系统进行顺利，这时通常会提供足够的防御抵抗病原的攻击，身体不会生病，它征服了攻击者。假如在这样的情况之下，疾病仍然出现，有2个主要的可能解释：

　　太大量的病原、结实的感染。

　　被病原攻击而身体尚不知道。

　　我们再来谈论第2个可能性。当我们谈论卫生期间，我们看见纵使免疫系统操作顺利，在一个严重的、大量的感染之后，当病原以巨大量进入身体时，免疫系统很快地累坏了，而且不再有能力保卫身体。因此持续地维持卫生和采取行动预防感染是极重要的，我们维持鸽子的环境使得病原数尽量最少。

　　绝对的免疫不足

　　我们说绝对免疫不足，当某些原因身体的防御系统没有适当地起作用。这表示病原进入身体，不论它被知道否，免疫系统没有起作用做它所应该做的，造成身体生病或死亡。

　　为何免疫系统未适当地起作用？有很多原因，在本文我们不谈遗传的障碍，而是在个别的段章谈论特定疾病（譬如环状病毒、新陈代谢的疾病）的原因。

　　紧迫

　　最后句子的起因的说法是十分审慎的。我们想强调紧迫是集合的术语，结合着我们可以列出一大堆的事。如果我们一定想要对我们所谓的紧迫提出一个简短的定义，我们会说紧迫是侵犯身体产生影响的聚合体。

　　我们并没有因此更明白，但是我们学到如果发生情况，那么紧迫的原因也包括对身体有帮助的侵犯！让我们想想阳光、空气、饮水、食物：没有所有的这些，生存根本不存在。但是我们必须明白，这些因子也与它们一起带来可能的不利影响。过度强烈的阳光造成癌症，此外导致内泌素的问题；新鲜的空气如果移动太快或刚好是太潮湿可以是有害的；饮水太凉能够间接地引致生病；饲料内的成分代表负担和可能的危险，当然地在消化与排泄之前对身体而言这是辛苦的。所以在紧迫的原因之中，我们可以列出全部出现的外界刺激。因此我们必须寻找有些种类的比较之基本，以决定它们是否有帮助或伤害身体。换言之，我们需要紧迫，没有它，我们可能没有生命；围绕着我们的每一件事充当紧迫物，紧迫的原因。是否紧迫物是不利的或有帮助的，由身体的反应决定，依序地由紧迫物的量决定。这很可能是参考的点，可以帮助我们在紧迫的迷宫（复杂的情形）找到我们的路。

　　让我们看个例子！想像一下，有人坐在空荡屋子中间的舒适摇椅上，我们观察他们的行为，我们放一些愉悦的音乐给他们听。提供的音乐不超过某音量对听者而言，是愉悦的不错的效果。但是如果我们把声音开得太大声，最后音乐失去它的愉悦效果，并且渐渐地变得不舒适，太大声了！另一方面如果我们把声音关得太小声，则不可能欣赏到它，因为它未达到所需的刺激量以引出愉快的回应。假如我们完全地关掉音乐，它完全诱不出反应，而且迟早它会明确地，用无刺激的环境来刺激我们想像的实验对象。

　　我们可以围绕我们的每件事指导这实验：噪音、光线、食物和饮水、医药、运动甚至与异性的关系。我们得到的结果是一样的：来自外界的刺激对个人的存活是基本的，但是过多量，它们的伤害就会和不足或缺席是一样的。

　　回到本文的主题，我们可从疾病举一例：小量的病原持续地出现对免疫系统是有益的，因为它保持免疫系统在不断地刺激意识状态。然而当大量病原攻击时，免疫系统被耗尽，鸽子的防御器官冗长地处在无菌的状态会变成至危险级。相似的情况，维他命或矿物质的低量供给与过量相同，能够造成生病或死亡。用一个迅速的例子：如果某人持续没有食盐的严格饮食，一段固定时间后，他的身体暴露于疾病甚至死亡的危险下，如果没有提供身体足够的氯和钠，但如果立刻供应200公克的食盐（氯化钠），他会在数小时内死亡。

　　免疫系统和紧迫

　　从上述，不要惊讶于免疫系统连续的、满意的作用，这需求不断的紧迫作用，我们指的是有益的和合适的方法的紧迫作用。在免疫系统每天使用，然而紧迫术语有完全负面的涵义。如果我们要说我们的鸽子受紧迫，我们倾向于表达它们暴露于一些不利的影响（例如冗长的运输），使它们消极地反应，且我们预期它们通常会变得较不健康。当紧迫的意思超过这个时，在这本文的范围内我们维持每天使用的术语，为紧迫下定义倾向朝着多生病的状态发展，从那些熟悉的原因和情况分析结果。

　　让我们看鸽子处于紧迫的状况发生什么事？紧迫导致在它们的体内的内分泌素超过某点（是否时间或量大的说法），正伤害某些器官包括免疫系统。紧迫抑制免疫系统并使之失去能力，直接的结果是病原在身体的防卫机构上暂时的或最后的胜利。在紧迫的作用下，如果它碰巧遇到外界的病原而生病，身体会更快更严重地生病。

　　糟糕的是，如果身体处于充满紧迫的状况，有些疾病不需发生任何新的感染就能够发展。有细菌、霉菌、寄生虫和病毒总是出现在健康的鸽群和健康的鸽子内，在正常的情况之下不会引发疾病，因为它们和宿主的系统之间建立了一个平衡。在身体内的同居者几乎在任何地方都可以找到，同样地在肠内、在上呼吸道的黏膜上或皮肤内或其上。如果作用良好，免疫系统控制它们，所以它们不能大量地增殖。然而如果免疫系统提供的防卫变弱，局部地（例如饮过冰水后在喉咙区），这些细菌从这些拘禁中被解放并开始增殖，最终会造成生病（在上述的例子，喉炎）。大多数的病原，在鸽子身上引出疾病属于此类，称作伺机病原。提出几个例子，该群体包含球虫属、霉浆菌属、毛滴虫属、不同的球菌和疱疹病毒，我们甚至可加入一些大肠菌型或可怕的沙门杆菌属。

　　免疫系统的维护作用

　　于鸽子繁殖，尤其是鸽子翔赛时有无数的因子对鸽子扮演紧迫物。要说而且最重大者：配对、哺育幼鸽、换羽、放入鸽车笼内、运输、翔赛、疫苗接种、极端的气候、居住的可能错误（最重要者是过度拥挤），当然还有被多种病原定期地攻击。特别是鸽子的免疫系统强烈地防卫和全速移动的状况无法承受加强型，大数量的紧迫物及不可避免地开始变弱与损伤。它是由鸽友决定~特别是如果他期盼来自他的选手鸽队的最棒的翔赛表现~要维护它们的免疫系统在必要的程度。这可以用2种主要的方法达成。如果可能，有害的紧迫物的数量和面积必须减少，利用理想的居住和喂食方法。除此外，由于对数量有限制，紧迫物可以被除去，鸽子的系统必须人工支撑尤其是它们的免疫系统。

　　注意

　　像人类一样，鸽子不是都一样的。对相同的紧迫物它们以不同的方法阻止，而它们的反应门槛不同。基于此，鸽群内的回应总是不一致。纵使我们平等地饲养和对待我们的每一羽鸽子，还是有鸽子更快地生病，例如来自霉浆菌病。而且会有些鸽子在翔赛时总是比其他的鸽子表现好。要注意变化从平均数来看，积极和消极二者，健康和表现两者说法，是成功育种的基础之一。