查尔斯·罗伯特·达尔文（1809年2月12日——1882年4月19日）生于英国什鲁斯伯里，他原本是一个自学的博物学家、生物学家和地质学家。他成为了著名的物种进化论的倡导者，他认为生物进化是自然选择的结果。这种物种的进化论在达尔文时代受到相当一些科学家的认同。当然现在也有许多科学家们并不急于接受自然选择理论是一种公认的物种适应生存的机制。

　　达尔文深知基因突变和杂交品种的意义，他也曾怀疑拉马克（Lamarckian）的永久遗传因子。但是达尔文不知道孟德尔（Mendel），他也没有努力去理解孟德尔的“遗传变异”理论。他相信环境才是一切生物生活所必要的条件。外因的影响没能清楚道出基因突变才是主要的原因，而根本无需去考虑自然选择的力量是否真的有效。根据约翰森（Johanssen）关于纯系理论的研究，变化和选择是有限制的，于是我们才知道为什么许多科学家认为，有必要去更加关注基因突变的理论。

　　我们今天赛鸽的起源，那确实是一个进化的问题。最初也只有突变论和达尔文决定论才发挥了作用。但是到了后来，人类才在基因突变方面发挥了巨大的作用。这就预示了我们对信鸽研究的历史已经翻开了崭新的一页，那就是驯养、杂交和选育，而不是仅仅是去等待自然的选择。这个伟大的历史新时期只持续短短一二千年，就使得基因突变的意义越来越不那么重要了。如今到处都有无数种类的鸽子，它们都是经过品种选育和杂交的方式而产生的结果。但是达尔文他则很难相信选择育种的影响会如此巨大。他完全不能找到充足的证据来支持他的进化论理论，所以他无法接受现在的事实。

　　这也就是达尔文曾经所说的：如果纯系品种不是来源于一个原始品种的变异，它们只能来源于几个不同的原始品种。但是，如果仅仅只是六七种野鸽子品种作为父母亲本进行杂交，那又怎么会导致出现如此之多的各种各样的鸽子品种呢？如剪尾鸽克鲁帕鸽、信使鸽和筋斗鸽等。一次杂又怎么可能导致剪尾鸽和扇尾鸽呢，而它们二者都没有彼此的显著特征。

剪尾克鲁帕鸽

　　一些自然科学家，例如帕拉斯（Pallas）确信，杂交会产生巨大的变异，而可完全忽视两个亲本的遗传特征。帕拉斯和他的理论支持者们认为，将两个不同品种进行杂交，可以得到筋斗鸽，而这两个杂交的亲本可以完全没有筋斗鸽的特点，它们可以不必是两个亲本鸽所必需的同一物种。

筋斗鸽（1）

　　帕拉斯（Pallas）坚持认为杂交对新品种的产生具有极其神秘的影响。他认为，有些特定的品种实际上只是两个品种杂交的结果。例如，勾喙帕布鸽（Barb pigeon）可能是长喙信使鸽和某个短喙鸽杂交的产物。

筋斗鸽（2）

　　有一种赛翔能力非常好的信鸽，其在降落时几乎会把自己扎扁，这种鸽子来自保加利亚，但它们的名字则表明它们其实是源于土耳其。它们的身体结构粗壮，翅膀有力，尾羽至少十二根，这个品种并不经常出现在保加利亚。当然，这点并不是我们主要关切的问题。我们真正想要知道的问题是，家鸽的原始品种怎样在150年后的今天导致或形成了现代的信鸽的。

　　达尔文曾经下过结论，他说岩鸽或为哥伦比亚-利维亚鸽，这种鸽子与其他野鸽子完全不同。它的毛色为石板灰色，鸽子的翅膀上有两黑道，尾羽边沿则灰白色。岩鸽通常产蛋两枚，18到19天孵化，它们和家鸽完全一样。

　　所有家鸽品种均能够经受气候的变化，都吃相同的种子饲料，吃富有水分的绿色果实，它们也喜欢盐，与家鸽一样，雄鸽以相同的方式去追逐雌，并发出的声音与家鸽一样，而岩鸽是唯一能发出这种特定声音的鸽子。事实上几乎所有的家养的鸽子品种均源自岩鸽的变体，迄今还没有其他野生品种能够证明它们赛翔的遗传价值。

　　许多过去的作家们确信地鸽或岩鸽可以驯化，而无需费多大力气。他们认为，许多中世纪领主的城堡都搭建着鸽楼养鸽子。但布莱思（Blyth）说，野生的岩鸽会飞到较偏僻的鸽楼与驯化或半驯化的鸽子进行杂交。根据威特澳客的说法，这些地鸽或岩鸽是一些农场和废墟的常客。

　　（待续）