在中世纪早期的西欧地区，古罗马帝国所繁殖鸽子已渐渐所剩无几。当然还是有一些信鸽的信息，例如在十四世纪，有一个贵族住在法国的内勒（Nesle）城堡，他养了约1200只信鸽，并且他也养一些朋友们和亲戚们的鸽子，目的是通过这些鸽子将信息传递给他的朋友和亲戚们。例如他会传递这样的信息，诸如：“嗨，内勒城是否一切都好哇？”“我的侄女，你在罗纳河城堡还好吗？”当然他也会发送一些关于战争战事的消息，例如：“我们已经被围困了，我们的食物供应耗尽了，请赶快派兵来解救我们吧！”遗憾的是历史上没有说明那个贵族所养的这些鸽子是什么品种的鸽子。它们究竟是罗马帝国的信鸽呢，还是土耳其的信鸽，不得而知。同样还有不清楚的是，世界上为什么英国鸽子的育种资源会保存得最多。

    同样，我们也很少知道中世纪和早期现代信鸽进化育种的历史情况。我们知道，信鸽一直被用来传递信息，譬如在1573年，当西班牙人围攻荷兰哈勒姆（Haarlem）和在1574年围攻莱顿时，莱顿的居民们都已经到了筋疲力尽和忍受饥饿的时刻，一切都已经陷于了绝望，于是他们想要向西班牙指挥官弗朗西斯科•德瓦尔迪兹（Fransesco de Valdez.）投降了。

    可是就在那个关键的时刻，突然有一只信鸽飞抵了莱顿。信鸽给荷兰猛将比特•凡德沃夫（Pieter Van der Werf）带去一个振奋人心的消息，说荷兰奥伦杰王子（Prince of Orange）已经攻破了马斯河和伊杰塞河防线，并正带领着一个强大的舰队和运送着大批物资向该城进发。于是莱顿的荷兰守军将士们立刻士气大振，他们积极地实施了反击，终于将西班牙敌人击退了。这一战充分证明了信鸽是多么有用的帮手，也就是从那时起，莱顿市政府决定用财政拨款喂养和照顾信鸽们。如果有一只信鸽死了，它甚至在市政厅会获得一个永久的安息位置。

    据威特澳克（Wittouck）的考究，莱顿战役的救命天使信鸽是威廉•科尼利兹（Willem Cornelisz）的鸽子。他的鸽子在解放莱顿期间一直发挥着重要的作用，然而解放莱顿的信鸽并不是我们今天熟悉的信鸽。威廉姆•科尼利兹曾经被冠以飞人（Speelman）的头衔，他的头像仍然被保留在莱顿市一座古老的住房内。

    根据威特澳克的记载，在18世纪有两个法国人，名叫布伏隆和拉稀彼得(Buflon and Lacipede)，他们写了几本关于鸽子的书籍。1813年至1815年间，特闵克（Temminck）在巴黎和阿姆斯特丹分别出版了他们的作品。

    谢尔文•威特澳克（Silvain Wittouck）是19世纪早期比利时信鸽史学家，他论述了英国长喙信使鸽是比利时安特卫普鸽子的起源。他在19世纪末所写了几本书帮助我们追溯到欧洲信鸽和比利时赛鸽的起源（参看比利时赛鸽报：Belgische Duivensport 1838-1924）。

    （待续）