李鸟是由上海养鸽先辈李梅龄博士于20世纪30年代从德国引进10羽比利时名鸽和德国军鸽，经精心培育而成。李鸟曾是20世纪30年代蜚声上海鸽坛的一代天骄，在当今许多冠军鸽的血管里还流淌着它的“一滴血”。

    基础鸽系  

    1930年初，李梅龄博士委托德国亲友引进外国名鸽10羽，为中国信鸽腾飞所用。据有关信息、史料介绍，这批种鸽共1O羽，价格令人咋舌．每对种鸽977银圆，另加上运费、保险费每对150银圆，总计5635银圆，这在当时可以开一家相当规模的商店。这些种鸽有比利时的“密勒系”、“麻尔系”、“伟奇系”、“克伦巴系”、“固耐系”、“威克特系”，还含有德国军用鸽血系；其中9羽是雨点鸽，深雨点、中雨点、淡雨点都有，1羽是绛鸽；它们中大多数是曾在当地1000公里比赛中获得1、2、3名的直子,有1羽曾荣获欧洲冠军。李梅龄博士转让3羽“密勒系”给黄钟外，其中7羽作为种鸽，培育出有自己特色的优良信鸽，形成了中国一代名系“李梅龄系”，亦称“李鸟”。 

李梅龄大师和夫人合影照片

    品系特征  

    1.体型

　　型体中等，体重雄性400～450克，雌性略小．肩膀阔，魁梧，前胸发达，侧看是直角三角形，以上往下看呈等腰三角形。这是“李鸟”的一个最鲜明，耀眼的标志。

　  2.羽色

　　极大多数是中雨点和深雨点，也出过灰。现在许多鸽友把深雨点有绛毛作为“李鸟”的惟一特征，这是不全面的。深雨点有绛毛只是其中一部分，而且是小部分。这是李梅龄把鸽子移交给长子李天折一反他父亲用近亲配的传统育种方法，杂进一羽墨雨点和一羽红绛，从而形成今天这种墨雨点绛毛红羽色的，可以说是一种“改良型”，但大部分还是中雨点。在深雨点和中雨点中，都有相当数量的花头，白条，眼角眉梢有一条白毛，人称“白眉毛”。背部有一块白毛，呈鸡心状，有人称“断腰”，也有人称“白鸡心”。这种花头白条雨点，李梅龄自称“花鸟”。原种鸽的德国军用鸽是花头，白条雨点，出过一羽"3133"，无论是本身或它的子代都放出过不少好成绩，所以李梅龄对这路鸽子出得很多，成为李鸟的一个代表性特征。

　　雨点的点子蓝墨分明，排列整齐。

　　浅雨点只有极少几羽，那是因为在10羽原种鸽中，有2羽阿亨约细夫.密乐系是淡雨点，后来转让给黄钟。李梅龄在转让给黄钟之前，自己出过一对幼鸽。后来在黄钟放出成绩时，两人也交换过品系，所以“李鸟”中有淡雨点，但只是极少数。

    3.羽质

　　羽毛薄，紧贴全身，捉过鸽子以后双手粘满粉尘。

　　主翼羽质地坚固，在棚里打架时，不会折断，覆羽可以盖没腰部。

　　尾羽束成一根到一根半，尾羽不长，比主翼羽长1-1.5厘米，站着离地也只有1-2厘米。

　　4.头部

　　头行中等，有一部分略大。头顶较平坦，但不属于方头型，没有棱角。胸部丰满，前脑前冲，后脑发达。固耐系鸽出的后代头面长，后脑椭圆形，长相漂亮。

　　5.眼睛

　　“李鸟”的眼睛明亮，眼球偏大，成鸽的眼脸包的很紧，大年龄鸽眼睛的前上方稍为突出。

　　6.虹膜

　　即眼砂，多数是鸡黄，其中尤以深鸡黄（枯鸡黄）为最，砂面外层较厚。淡鸡黄是极少数，也有桃花，后期还出过“火油眼”，那是个别几羽，属于退化现象。

　　瞳孔收缩时又快又小，瞳孔的前下方有黑色投影，凡飞出成绩的鸽子，一般都有这种特征。
 
    7.鼻形

　　“李鸟”的鼻瘤有大杏仁形，小杏仁项之分，也有大三角形，小三角形和大“Ｖ”字形，小“Ｖ”字形，但杏仁形为多数，“Ｖ”字型形属黄钟系的特征。5-6年的成鸽，鼻瘤微卷，但不“开花”翻大。

　　8.骨骼和肌肉

　　“李鸟”的筋骨硬朗，后期退化，硬度减弱。胸骨前部分呈圆弧形，后部分平坦。趾骨紧闭，蛋档在１指半到２指之间。

　　9.脚　

　　“李鸟”的脚和嘴和其它鸽子一样，都是相关地同步在长。高脚必然是长颈，长嘴，矮脚必然是短颈，短嘴。李梅龄竭力淘汰高脚，长嘴鸽，因此，矮脚，短嘴成了＂李鸟＂的又一特征。

    品系特性 

　   1.机警

　　“李鸟”的性格机警，聪明，反映灵敏，一开鸽棚门就发出“咕咕”的惊叫声，尤其是雌鸽。你想抓到它很不容易，抓到手还在挣扎，一不小心就会给它挣脱。国内的鸽友都喜欢机警的鸽子，甚至要它长有一副“凶相”。这同目前国外的一些养鸽家的见解不大相同，他们喜欢鸽子老实，温和，任你捉拿，捉在手里也不“咕咕”的叫，而把一些机警的各鸽子贬之为“神经质”，当然是不受欢迎的。见仁见智，各有所好。

　　2.恋巢欲望强

　　“李鸟”的“认棚性”特别好．在幼鸽期较容易开家，大多数幼鸽开家时不游棚，这同国内饲养的西翁系有明显不同。成鸽期反映在比赛时归巢性好，有时遇上恶劣气候，一时飞不到家，在野外过上几天几夜还会找到老家。人们在长期的养鸽子实践中，得出一条共同的体会：“李鸟拖得起，能吃苦耐劳”，反映了“李鸟”特别的优秀的归巢性能。如果一羽在自己棚里开家的“李鸟”，转让给他人，这羽鸽子总是在想着老家，有的关了几年，一旦逃脱，还会飞返老巢。所以，李梅龄在武夷路搭建新棚以后，在凤阳路的老鸽棚没有全部拆除，留下一半，这里经常发现过去转让出去的鸽子飞回老家。

　　原中国信鸽协会竞赛部副部长贺锡庄曾告诉笔者，他两羽“李鸟”幼鸽的惊人表现：一羽未经训练的幼鸽赠送给北京的鸽友，春节期间北京鸽友发现它飞走了，结果在重庆老巢中出现，空距1500千米。另一羽幼鸽赠送给香港鸽友，7月29日乘飞机回香港，养在九龙，8月18日晚上贺锡庄在鸽棚“点名”时，发现了它，空距是1300千米．两位受赠鸽友都认为这是“奇迹”！

　　3.晚熟

　　“李鸟”中多数属晚熟品系，特别是比利时固耐系的后代，成熟期要2-3年。有的1-2年的鸽子参加比赛时也会归巢。但到2-3年龄时，它们的归巢性发挥的特别好。例如，1954年张朝德从李梅龄那里一羽固耐系所出的“6485”做种鸽，出了一批幼鸽在200千米以内放飞，凡放出去的的就没有一羽返归。当时，放飞时只留下一羽，觉得它长相很漂亮而舍不得放，如果放出去也不会归巢。不久，温州的一位饲养100头奶牛的实业家胡伯亨到上海，指定要买下这羽墨雨点固耐系后代。张朝德不在家，他兄弟又不肯卖，就乱开一个价想吓跑他，说要6000美元（当时33美元换一两金子）。胡伯亨嫌太贵，张朝德弟就无偿赠送给他。鸽子被带到温州，过了几个月，这羽墨雨点忽然飞回了上海老巢了。当时胡伯亨正在北京出席全国政协会议，接到张朝德的来信后，便顺道到上海，就给了600元，高高兴兴地又把鸽子带走了。温州到上海空距310千米，但沿途山多，这羽墨雨点已经是3年龄了，他那优良的归巢性得到了充分的发挥。如果在幼鸽期送出放飞，那么可能同其他飞失的幼鸽具有同样的命运。朱永年的一羽“李鸟”，在汉口过了5年，又飞回上海老家。再如李梅龄获得天津冠军的“759”，时年也是3岁。

    4.遗传性能强

　　李梅龄长期以来用近亲交配的方法，形成“李鸟”这样一个品系。成为一个品系的基本要求之一，就是这个群体有稳定的遗传性能和繁殖能力，把这一个鸽系的特征，品质稳定的遗传给它的后代。在与其他品系杂交时，有一定的改良作用，产生出良好的优势。饲养“李鸟”的鸽友一致认为“李鸟”的遗传性能强。无论是雌是雄，配上任何一羽，所出的后代十有八九会走到“李鸟”的路子上去。不仅是羽色，眼砂，而且是飞翔性能，归巢欲等都具有“李鸟”的特点。因为李梅龄的鸽子以深雨点为多数，而深羽色羽毛是显遗传，与浅色的鸽子配，出深色的概率高。因而不能从羽色上去鉴别“李鸟”的遗传性能，而用鸽与“李鸟”配，出的子代都像“李鸟”，鸽的特征会消失得无影无踪。如果用同样遗传性很强的名品系和“李鸟”配对，所出的后代也会平分秋色。

    5.飞翔能力强

　　对于这个问题，目前鸽界的看法是不一致的。有人认为“李鸟”飞速快，举的例子就是从天津冠军鸽开始，得了一系列的冠军。有人认为“李鸟”的归巢性能好，但飞速不快，所以不少鸽友总是用西翁去配“李鸟”，取“李鸟”的耐力，取西翁系的爆发力，被认为这是优化组合，成功的经验确实也不少。“李鸟”的飞速究竟是较快呢还是较慢？笔者认为因该这样看，快和慢是相对的，“李鸟”在20世纪30年代是出了名的快鸟，要不然落根等一些名牌鸽子怎么会败在它的名下呢？“李鸟”到了今天，即使是被改良了的，有进化也有退化，但1000千米的分数仍是超过当年的天津冠军鸽。但因该看到近十年来，特别是比利时，荷兰的赛鸽，飞速提高较快，“李鸟”的进步就相形见弱了。用目前1000千米国内外以达到的水平来比较，“李鸟”处在中间偏上，不能说是最高水平的。如果是阴雨天，“李鸟”肯定飞在欧洲名鸽系的前面。当然，这里还有饲养管理，训练和临场发挥等因素，不能一概而论。

　　综合“李鸟”的特点，机警，能吃苦耐劳，有强烈的归巢欲等，用它来参加超远程比赛，是最理想的选手，这个赛项目前国内鸽友有强烈的参战要求。如果同当代欧洲名鸽杂交，可望在中，长程比赛中获得好成绩。