我们听到许多关于微生物的话题, 那么它们究竟是什么呢?
　　
　　微生物包含了所有极微小的单细胞(与一些多细胞相比较)生物。幸运的是, 它们大部分都是无害的，是我们生活中不可或缺的，当然还有一部分会让我们生病。
　　
　　如果有人问，身体接受微生物是否会生病? 这只有我们的身体可以作答。换言之, 如果在体内有能力增殖而且在进行破坏体内组织的活动, 那这微生物被分类为病原的。反之, 我们的身体能自行防卫抗衡微生物的增殖, 那它就是非病原的。
　　
　　微生物分为三大主类: 细菌、病毒与真菌。衣菌属代表中间类。细菌可以生活及繁殖于身体外面, 致病的细菌于体内再生, 破坏身体各器官或其它部分，例如沙门杆菌属。
　　
　　病毒比细菌小多了，事实上是一种晶体，它们只能在细胞体内增长, 它们也能在身体外面生存但是无法复制, 例如鸽痘和副黏液病毒。

　　真菌是一种霉, 能够在植物或动物组织上再生。信鸽能自行防御这样的有机体，但真菌能够扩散至已生病的鸽子或某种维他命缺乏的信鸽体内。有一个例子就是麴菌病, 霉菌丛在肺部上和气囊内形成。
　　
　　信鸽的身体状况不好(或伴随着维他命不足)，生活在一个充满芽孢的环境(在一个不良管理的鸽舍内: 发霉的鸽粪及潮湿的铺巢料), 可能会有霉菌疾病。
　　
　　何谓病毒呢?
　　
　　当我们说及病毒, 常常无法想象这些微小的生物居然会小得不可思议。除此之外, 我们也不知道他们的样子。

　　下列是整理动物一般病毒的一张表, 可看出这些特性的全景。请注意这只是将主要的群类整理出, 在这些主要群类中每一类又有许多另一种不同的形式能致病于不同类的动物。
　　
　　谈到活病毒和死病毒(不活动病毒), 病毒真的是活的吗? 如果认为自体复制细胞是由原生质、细胞核及细胞膜组成才是活的, 那这些病毒像门钉般地死寂。假使将再制能力定了范围, 这些病毒确实是活的。
　　
　　病毒表:
　　鹦鹉病病毒: 幼犬、猫、貂、猪和鹅之腹泻。
　　腺病毒: 狗的肝发炎。
　　疱疹病毒: 猪、牛、狗及猫、鸭瘟病病毒、鸡之喉气管炎。
　　鸽痘病毒: 牛痘、鸽痘、家兔黏液瘤病。
　　副黏液病毒: 假性鸡瘟、信鸽之副黏液病毒。
　　逆转录酶病毒: 鸡之白血球增生病。
　　
　　病毒实际上是复杂的结晶(晶体)，与细菌的区别是它不能在另一个有机体之外增殖(较准确的说法是细胞体之外)。有了这些细胞的某个部分协助, 病毒可以在细胞体内自行增殖, 这造成病毒的成分复制。同时细胞变成不完整而不久后死亡。
　　
　　细菌可以在任何的潮湿物上再制, 只要这些物体含有糖分和蛋白质(例如副伤寒杆菌在鸽粪内、肉、鲜奶等)。凭病毒自己只能保持原样, 如前所述它们可以再制的条件是经由口、鼻、眼等渗透体内能到一个细胞。
　　
　　当病毒在一小段时间内仍有能力复制但是不再有能力导致疾病时我们将活病毒连接疫苗。死病毒某部分改变, 它们不能再对细胞起作用因此无法再制, 结果是它们不能再活动。
　　
　　病毒小至风可吹走, 它们也可以黏住在衣服及小的物件上。此外病毒黏附在排泄物内经由媒介可以散播。病毒可改变性质转移到对特殊的病毒不是那么敏感的动物。假使注射这样弱型至体内(或用其他方式介入), 抗体会再次地建立, 对抗原型致病的病毒亦有效。一旦体内不再有弱病毒, 此防卫机构将会停止作用。假使死病毒混合些物质，慢慢地被身体吸收, 它们会启动体内的防卫机构一段较长的时间, 即制造长期行动防卫物质, 这是活毒疫苗和死毒疫苗的主要差别。
　　
　　抗生素对病毒无效，因为病原菌是身体内部自己的细胞。目前没有药品能阻止病毒再生, 疫苗接种或注射停留只能防卫抗衡病毒因为它激起细胞建立它们自己的防卫机转。