里昂·惠特尼(LeonF．Whitney)在他所写的《赛鸽育种基础》(The Basis of Breeding Racimg Pigeons)一书中提出不少有趣的观察，并将科学家和一般人划分出不同的定义。他说科学家经常是知而不行的，事实上科学家是“训练良好的怀疑者”，对万事万物存疑，并要求实证；而一般人相信自己大部分之听闻。

　　根据《科学导论》（An Introduction to Science）一书的作者亚瑟·汤普逊（J．Arthur Thomson）所言， 科学的方法即是“一种对事实真相的狂热追求，对言论措辞的谨慎心态，对所见事物的透彻观察力，以及对各项事物内在相关的敏感度”。显而易见，此即对多数一般人感情用事的直接对照。惠特尼博士在1969年指出，大部分的鸽友轻易取信来自媒体的报道和理论，而不做任何事实真相的研究，所谓的一般人即是“不寻求真相且惯于找寻托辞的人”。

让我们重新审视汰杀的标准吧!
　　那些公平吗?
　　有数个词汇足以形容我所谓的存在本质。然而再也没有其它词汇比“表现”和“汰选”更足以贴切形容赛鸽活动的本质所在了。

　　赛鸽并不是由不变的事实真相所组成，反而在各种例证下充斥了欢愉的虚构假象。容我借此机会列出几个多数鸽友进行汰选的标准(这些是我所见过且被应用的标准)。许多鸽友将以下所列的现象视为瑕疵，对某些鸽友而言甚至视为严重缺陷，但这类暖昧可疑的汰选标准，往往导致大量的赛鸽遭受被汰杀的不平之冤。

　　1)黑舌　　　　　　 汰杀
　　2)喉头带有白点　　 汰杀
　　3)背部赢弱　　　　 汰杀
　　4)耻骨部位松弛　　 汰杀
　　5)羽质不良　　　　 汰杀
　　6)翅膀构造不良　　 汰杀
　　7)眼志不良　　　　 汰杀
　　8)龙骨过于深凹　　 汰杀
　　9)体型过小　　　　 汰杀
　　10)体型过大　　　　汰杀
　　11)主羽过密　　　　汰杀
　　12)肌肉僵硬　　　　汰杀
　　13)肌肉不良　　　　汰杀
　　14)缺乏敏感压力点　汰杀
　　15)体肉不足　　　　汰杀
　　16)体肉过剩　　　　汰杀
　　17)反应迟钝　　　　汰杀
　　(摩擦其耻骨部位时头仍不转向) 

　　虽然汰杀绝对是赛鸽活动求取进步的必要手段，然而，我们至少必须详细了解其成因为何。

　　我认为“生长停顿”是进行汰杀的唯一因素。如果一羽雏鸽或在其它阶段的鸽子生长停顿，即代表这羽鸽已无价值可言，且可能对你的鸽舍产生威胁，因此必须立即将它汰杀。

　　一旦你的鸽群已进入常轨，此即为你进行汰杀之唯一原因。请留意我所陈述的字句：“一旦你的鸽群已进入常轨。”

　　目前我个人厌恶龙骨深凹、羽质不良、肌肉僵硬、体型过大、体肉不足和主羽过密的鸽子，这些随时是我掘选赛鸽的考量标准，然而此类特色只是我个人主观的取向。同时我尚可附加说明我个人并不喜欢白羽，因我觉得这类鸽子的面相不美且有其它原因。然而我已强调过，这些纯粹是我个人主观的好恶，并不足以抹煞这类鸽子成为冠军鸽之可能性。

　　事实上，冠军鸽具备不同之体型、羽色和血统，它们可能龙骨深凹或身体圆润得形如苹果，具有不凡之眼志或眼志不良(此取决于鸽眼专家之喜好而定)，喉头有斑点或无斑点，背部赢弱或壮实，肌肉僵硬或柔软，羽质不良或羽质如丝，黑舌以及具有或缺乏敏感压力点!这是真的，只要观察冠军鸽即可由它们身上发现各式所谓的瑕疵。然而它们以表现证明自己比大多数的其它同类更为优越。

　　请鸽友们谨记，所饲养的鸽子必须是自己所喜欢的类型。务必要事先了解自己所喜欢的鸽子的类型，因为每年赛季只有短暂的2个月，其余的8～10个月里，鸽主的工作只是清扫鸽舍的粪便为主，因此鸽友们在“非赛季”里对鸽子的喜爱程度务必和“赛季”里相等。我经常听见鸽友们说，只要是会赢的赛鸽，不论它是何种类型都会是鸽主偏爱的类型。我个人可以保证，假若不是我自己喜爱的类型，不论是赢赛几回的鸽子我也不想饲养。赛鸽赢赛不足以满足主人，它们还要是主人最喜爱的类型才行。

你用何种心态来参与赛鸽活动?
　　如前所述，任何行为的成功之钥在于研究，我们必须小心不感情用事地做出选择，设定目标后，规划达成目标所需的步骤以及有系统地执行计划。除非在仔细研究之后证明原有计划有误，否则不要随意听闻传言而改变设定的计划。倘若仔细研究且做出改变计划的因应对策，则应该予以贯彻执行!成功绝不是隔夜即能唾手可得。请诸位鸽友谨记：耐心方能成事，通晓赛鸽百态需时甚久。鸽友需在耗时耗力后，方能玩昧出“赛鸽此项嗜好并不只是托付于平凡鸽而已，还要是一羽能结合鸽友意志，克服万难且坚守目标的鸽子才成。”此对鸽友和赛鸽而言皆为一项考验。此项嗜好需凭借经年累月之努力方能初尝胜利，即使大部分鸽友仍旧惨遭滑铁卢且无法如愿，然而只要他们能够享受在尝试和逐步进步的过程中所带来之欢愉亦值得了!

　　大多数鸽友会说自己和所属地区鸽会、混区鸽会、联盟鸽会、洲际鸽会或全国性鸽会的鸽友竞争。就真实面而言，你正是和其它对手竞争，但另一面则是你不断地和自己竞争。倘若你以自身的起步为一标竿，则在达成你的终极目标前的尝试阶段和胜利步骤之间则是另一标竿。你是否学得玩味你所托付重任的鸽子真是惊奇无比呢？它们是否提供你(以及你的家人)很多的欢愉呢？你是否乐在其中呢?你对它们的感受是否如同你童年时期同样强烈呢?你是否仍旧感觉兴奋若狂呢?倘若你对上述问题的答案皆是肯定的，那么你已达成胜利的境界，而且表示你已成为优秀的鸽友。如果你的答案多半是否定的，那么无论你获奖几回，在过去和将来都是失败者！对赛鸽的企求如同血液在你身体内流动一样，你应会感觉欢愉无比才是，因为它总有鲜事且总是令你兴奋莫名。倘若你因其它诱因才从事这项嗜好，则原有的本质已迷失，你再也难以感受其中欢愉，你只是将生活注入另一项紧迫因子而已。

如果选种方向正确，为伺还需大量且持续地汰杀?
　　我经常听见人们表达“汰杀为赛鸽活动的胜利之钥”的言论！我也经常听见鸽友说：“我进行汰杀，而且我汰杀的程度远比你们厉害得多!”这种说法衍生的火花表明他们对大部分的常识和我所知的层面已遗忘殆尽，这些鸽友往往轻率地，根本不曾持像科学家那般的研究心态，或者根本不足为鸽界之良师益友。我听闻许多鸽友描述其每年汰杀的数目，此数目占极大的比率。我阅读的文章报道过鸽友一生中育种及汰杀数以千计的鸽子。他们所汰杀的鸽数如同倾倒废物那般交错不定。他们所持的汰杀理由是—“在严格执行汰杀后，我才得以保有好鸽，只有好鸽才能得以存活。”大部分鸽友却对此类言论大感惊奇且对此类鸽友心存敬畏。

　　然而我对上述做法的看法截然不同。我最简单的疑问是：“倘若你的起步正确(择选出优良的初始种鸽)，那么多年来你为何还需要进行大量的汰杀呢?”我想这是一个好问题！你对目前行为仍然毫无头绪吗?你仍不了解自己鸽子的背景吗?为何你仍旧在原地踏步停滞不前呢?你为何仍然大量汰杀呢?以上所述的汰杀行为根本不值敬畏，反而是鸽友和鸽子的悲鸣而已。

　　我个人认为，每年由数以百计的幼雏中筛选出零星几羽好鸽的鸽舍不足为取。这类鸽舍、鸽友、鸽子毫无优点可言。是的，有些鸽友可能名列强豪，但他相较于一般鸽友却得付出更高的代价。真正优秀的鸽友应该只凭借少数几羽实力坚强的好鸽，不断尝试来获取胜利，以及只做一次性的永久汰除。因此即能避免每年一度无情的汰杀，且提升自身至更高层次的进步。

　　吉米·麦克林(Jimmy Mclean)和我在1996年一同飞往佛罗里达观赏美国赛鸽工会(AU)的竞翔赛。回程的路上我们在机场和几位来自加拿大的鸽友一起聊天，其中一位鸽友提起自己的赛绩(于他所属地区的小型鸽会里)并夸大其词。我对他所饲养的鸽数大感惊奇，虽然我未见过他的鸽子，也未拜访过他的鸽舍，更不了解他的运作方式，但我终于忍不住告诉他：“你能赢赛的鸽数一定不超过6羽!”他确认了我的说法，于是我又问他：“那么你为何还要饲养其它那么多没用的鸽子呢?”大家认为我能得到答复吗?不，他无法直接回答我的问题。

　　我所隶属的混区鸽会约有75位会员，多伦多的北区混区鸽会(北美最大鸽友之一)则约有250位会员。我所属的混区鸽会每季进行11回飞距208公里～240公里的老鸽竟翔，也就是说，取得冠军的鸽子只有11羽，鸽友只要能够赢取所有赛程30％的胜利已属可喜可贺。如果你拥有的是坚毅一致和努力不懈的鸽子，那么你只要有12羽～20羽的参赛鸽组合即可在此区胜出。问题就在于为何还要育出数以百计的幼雏呢?为何不单只抉选一羽表现一致的鸽子来做育种呢?这对多数的鸽友，特别是针对那些喜欢夸大其词的鸽友而言，是个真正的问题。他们真如自己宣称的那般知识渊博吗?那么为何在数十年后，他们还要进行，而且是大量的汰杀呢?

是否该买大量的便宜鸽或少量的好鸽呢?
　　以下是我对鸽友的忠告——你不妨慢慢地做适当的研究，慢慢地去发现表现一致以及类型满足你个人主观偏好的鸽子、那种足以满足你管理要求的好鸽，并切记只向诚信可靠的鸽主买鸽。我所谓的诚信可靠是指那些展现出有计划、有方向可循、了解赛鸽本质风范的鸽主，而不只是那类盲目繁衍再而无情汰杀的无能的鸽主。倘若鸽主的记忆力强，且能快速地、连串描述其各式鸽对大量的育种数目时，不妨提醒他所犯过错的唯一原由，即是他在一开始即已引进了错误的种鸽。

　　务必购卖质优的鸽子。虽然你也许难于出手购买一羽价值1000元～2000元美金的鸽子，但是日后只要仔细探讨，你会发现它们远较那些“20羽，每羽值100元美金”或“30羽，每羽值50元美金”资质平庸的鸽子还物超所值。大多数的鸽友借由众多的鸽数提供自身更多的安全感。无容置疑地，他们因而必须进行更多的汰杀以及持续花钱买更多的鸽子。回想你过去10年一15年来所购买的那些价值50、100或200元一羽的鸽子，还有多少在你鸽舍内存活下来呢?你可能总计已花费10000元～20000元购买这些鸽子尚且一事无成。那么在买鸽前先仔细研究，以及在合宜的时机购买适当的鸽子，不是更为省钱吗?借此我相信你一定能够省钱!我们都知道赛鸽是重质不重量的啊!你未来进行汰杀的程度和你在起步时购买种鸽所做的考量、努力和研究等准备工作是直接相关的，买鸽时切记不要来者不拒！否则你可能会深陷泥沼多年，夙愿难偿。

　　倘若你在抉选时已经犯错了，切勿一再重蹈覆辙，要有勇气做一次永久性的汰除，即是撒手汰除那些状态不佳及育种优良率低弱的种鸽，这是进步的唯一步骤。随时留意向那些珍爱自家的鸽子、运用良好常识以作育出质优、可靠、表现一致的鸽子的小型鸽舍(或者历史悠久，实力坚强的大型鸽舍)买鸽。谨记要以足以适应你的管理方式的鸽子来育种，同时控制鸽数以避免鸽舍过于拥挤，汰杀那些适应不良、生长停顿的鸽子；并每周定期让所有的鸽子参赛，且只保留实力达成你设定水准的鸽子。如此，相信鸽友们在工作余暇时对于赛鸽嗜好，必能更乐在其中。


注：转载自中信论坛鸽苑随笔栏目。