推荐每周喂食一次或两次绿色蔬菜,绿色甘蓝菜和莴苣是非常好的饲料,信鸽也喜欢啄食切好的根部。
切记买回的蔬菜必须至少清洗3次才能喂食信鸽。去年我接过一案例,一位内地鸽友曾经喂未清洗的蔬菜造成鸽子数日腹泻,这是因为大部分的蔬菜都已经喷洒杀虫剂(有毒性)。某些鸽友喂食洋葱或大蒜,给少量时它们有正面的效果。有的说法,这些有味道的植物会驱赶寄生虫(译者:其实没有这效果)。有些人甚至认为它们在肠内微生物有相当正面的作用,如抑制沙门杆菌。
绿色甘蓝菜
当需要食物成分的改变时(如从冬季到繁殖季,或从繁殖季到比赛季),鸽友应记住在那时刻整个消化系统对特别的饲料会及时调和一致。假使突然改变饲料,体内无法迅速及时调整,然后问题就会发生。
每年鸽友的信鸽因腹泻问题让我来诊断,其大多是因为饲料的组合成分突然改变,把它们带入乱序的情况。不可避免的,突然改变饲料之后,即使没有外在的征兆出现,信鸽的状况也会变糟。信鸽饲料闻着有霉味、腐坏或潮湿都是不好的,荚豆类、谷物和种子永远必须是高品质。
蛋白质、碳水化合物和脂肪的总量必须调节,以符合信鸽当时的需求。蛋白质的百分比太高了,体内必须摆脱这些过量蛋白质,或许会发生中毒。这“过程”置许多器官于不寻常的需求和带来危险,它们可能无法继续正常功能。如果蛋白质含量太低或某种主要的蛋白质缺乏就无法制造新细胞。
当喂食饲料内的碳水化合物太少,释出的能量就不足。如果鸽子食用太多碳水化合物,体内会储存能量过过,如脂肪般所有相关的障碍,供应饲料中的脂肪也要有相同的考量。太少或太多的矿物质、维他命同样地会导致障碍。虽然如此,它似乎是最小的障碍,但是尽全力可能地防止障碍。
幸运地鸽子自行均衡饲料内温和的偏差,以此避免出问题。整个新陈代谢的过程可以调节得好,两个外在的极端就避免了,因此不要太多也不要太少。这就是为何鸽友尽管在饲料种类有很大的矛盾,但是他的鸽子还有好的样子。
这只是个案。假如每样饲料满足了某种最低的要求,它一定含所有主要的营养物而鸽子一定要习惯于它,改变每日饲料的成分绝对不要突然实行。
为了消化,饲料必须分解成小块。哺乳动物用牙齿,鸽子用砂囊内的粗砂石和小圆石来帮助消化。假若在砂囊内没有“石磨”,肠无法吸收营养品。虽然粗砂石和水,就其本身而论非饲料,但是它们占每日饲料的主要部分。粗砂石不应太粗糙,但是它需要十分坚硬,如此便不会很快地磨损饲料。鸽子没有足够的粗砂石可以听其支配,为了维持适当数量的石头在砂囊内它会捡食极小的砂砾。当砂囊内没有食物时砂砾会制造一种特定的声音,这个磨擦的声音很容易和“嘎嘎声”混淆。粗砂石是很重要的,对鸽子一直是有用的。
许多书和鸽报总是用列表方式比较不同种的饲料和种子的营养。经由每日饲料的营养价值来评论和解释较普遍的特质,列出如下:
含水量:
饲料的含水量的测定依据下列方式:每日饲料的定量样品在摄氏101.67度干燥直到它的重量没有再改变,重量减少是因为干燥过程含水量的测量。假使,例如10盎司的饲料经过干燥降为8.8盎司,含水量是:
10 - 8.8
(10 - 8.8):(10:100) ----------- X 100 = 12%
10
粗蛋白质量:
饲料的粗蛋白质含量是真蛋白质组成到一个淹没的程度,其余小部分由似蛋白质物质(醯胺)组成。真蛋白质和醯胺几乎总是含相同量的氮。氮含量的比例相当约16%。
当研究饲料时氮含量决定于可以被计算出的粗蛋白质量。假设氮的百分比测定是4%,例如:
100
------ X 4 = 25%
16
粗蛋白质(以100盎司的饲料为根据)
可消化的粗蛋白质含量:
意指饲料内的粗蛋白质一部份是动物可以消化的。另言之那部分是不会和粪便再排泄出。例如每天消费25公克的粗蛋白质,5公克的粗蛋白质在粪便中再出现,可以消化的淡白质量, 25–5=20公克。
脂肪量:
由定量的饲料样品溶解于醚来测定。每样被醚溶解,如脂肪,经常涉及像粗脂肪。因为除了真脂肪(通常占最多的成分)外,醚溶解其他物质的小量(例如蜡、某种维他命和染料)。
粗灰量(矿物质含量):
由定量的每日饲料样品在摄氏455度燃烧成灰来测定。灰组成的复合物有:钙、磷、钾、钠、镁、氯、硫、硒、铁、铜、锰、锌、钴、氟、碘等。
粗纤维量:
粗纤维主要的组合物是在植物细胞壁的构成物(纤维素、木素、矢水戊醣)。