这篇文章叙述的是，从羽毛特征鉴别临赛高峰的要点。
膀羽、羽毛是赛鸽飞行的主要器官，决定着赛鸽的翔速和距离，是赛鸽研究不可或缺的重要部位。欧洲鸽友对赛鸽膀羽和羽毛的研究，远远领先，我曾著文《运动鸽膀的质量及辨识方法》请鸽友结合本文点看。
一、临赛前倒毛是进入高峰的基础
俗语道：“鸽飞一身毛”，“落毛的凤凰不如鸡，有朝一日毛长成，凤凰才是凤凰，鸡还是鸡”可见倒毛对赛飞的影响之巨大。
大家都知道，秋赛前正值赛鸽倒毛期，“七零八落九齐全”此谚语所言是农历，换成公历则为“八零九落十齐全”。我国疆土辽阔，秋赛，冬天来得越早越冷的地区，比赛多从九月开始；南方起赛因要避梅雨季节，则会晚一些儿。
按一般规律八月中旬家飞，九月中旬路训，十月中旬比赛，此时正逢“八零九落”之季，八月鸽毛零落家飞难以到位，九月倒毛起训更是容易失鸽。鸽友的家飞和路训计划，会因倒毛的原因不能落实到位，自然会影响此后的赛绩。
若是本地没有赛鸽高手，没有职业赛鸽家，鸽友都在同一起跑线上，在鸽毛未倒齐时，家训和路训均不到位，及至十月中，赛鸽羽毛倒好参赛开始，就凭矮子里面拔将军，胜者靠适时进入巅峰的天才鸽，夺得大奖。这也是一般城市难有常胜将军的原因。
如果有高手在八月时，全棚赛鸽羽毛已焕然一新，家飞赛鸽每日两次，每次一小时；进入路训期后，赛鸽必归巢速度快，遇雨失鸽少，逢赛定会增加夺奖的机会。(加快倒毛的方法有三，不在本文讨论的主题内。) 只有在战略决策和饲养制度上，解决了训赛前，倒顺羽毛这一关键技术，才会使赛鸽以一身新装，进入临赛高峰。
如果你的鸽子，还没有倒完毛，千万要顶得住比赛的诱惑。正倒毛的鸽子，花着头也能归巢，只是离得奖，远在南山之外罢了；可是如果你的赛鸽，羽毛恰好倒至膀面覆羽时，除了你想给司放地的人民送肉外，劝你最好不要参赛，因为在此状态下的鸽子，不仅膀面、膀条，连全身腹部羽毛都会正处于大面积脱落后的新生期，一身血刺何谈状态，起放此类鸽无疑于自残。
还要注意的是，秋季参赛的老鸽，应该于5月中旬停止配对，孵喂幼鸽。有条件的应将雄雌分棚饲养，否则再哺育幼鸽，就会推迟老鸽倒毛20-25天。恰至逢赛时，倒毛的老鸽必会错失比赛良机。5月中旬停止配喂的老鸽，训赛时会毛条顺滑，夺奖才会有希望。
二、临赛高峰的羽毛特征
1. 自信环的出现
自信环是在赛鸽换完新毛后，脖子上的羽毛，熠熠闪光，出现斑斓的金属光泽。赛鸽脖子上这闪亮的光泽，代表着健康、兴奋，预示着赛鸽的健康状态渐入高峰。由于适当的家训、路训和食水调整，使赛鸽渐入高峰后，赛鸽的全身羽毛较以前颜色变深，雨点鸽身上的点和线与底色反差明显增大；灰色鸽身上的双杠或三杠横断纹也会颜色变深，呈现立体感；同时鸽头的颜色会与脖子上的自信环形成对比，显得头色变淡……
2. 扩胸
进入状态的赛鸽，由于营养充足，血运丰富，赛鸽体温较平时要高0.5℃左右，胸部的羽毛会因体温升高，部分脱落，展露出比平时宽出约近1公分的肌肉。细心的鸽主还会看到在两侧肌肉的边缘，常有正在生长的嫩毛。扩胸的现象只有在赛鸽进入深孵和临赛进入高峰前才会显现。
3. 膀羽油斑
膀羽油斑是赛鸽进入高峰的标志之一，它多出于赛鸽的7、8、9根主羽顶部，特别是在第八、第九根主羽，羽稍下1-2公分处，出现比本羽的颜色深沉的油斑，面积越大越好，说明此鸽训练和食水已到位。能养训至赛鸽出现油斑的鸽友，必是赛鸽养训的高手，得奖应是举手之劳。
同一羽临赛高峰鸽上的油斑，在左右两膀主羽上同时出现
4. 压羽
压羽一词是我自己撰造出来的，具体地说这是处于覆羽紧挨主羽的，最靠主羽的这排列覆羽毛，进入高峰的鸽子，这排羽毛不会插入主羽间隙之下，应整齐地排列于主羽之上，即为压羽；夹入主羽之间时，即为插羽。压羽是赛鸽进入高峰的标志，而插羽是此鸽尚未进入状态的标志。
压羽：主羽上的羽毛平列于主羽之上，说明此鸽渐入高峰
插羽：主羽上的羽毛插入两主羽之间，说明此鸽状态欠佳
5. 胸含膀肩
赛鸽平静站立时，前胸的鸽毛应将两膀肩部包含住，不含肩的鸽子非老即病，无状态。
6. 主羽反收
鸽平静站立时，翅膀松放的鸽子身体欠佳，训赛操过。从侧面看，第九、第十两根主羽，含于第八根主羽之内，第九、第十根主羽几乎看不到，这样主羽反收向上的鸽子，必然健康有力。
7. 特别要注意的是在训练后临赛前的老鸽，一反常态地不是一根条掉了根主羽，再长出一根主羽，而是突然在3、4、5、6主羽中，相挨的两根主羽一起换下，说明此鸽营养丰富、吸收好，内力十足，高峰将显。
8. 临赛前的幼鸽，在新倒出的第十根条，长到离第九根条还差0.7公分左右时，有一个幼鸽一身新毛，全须全尾的临赛高峰，鸽友应注意扑捉。
9. 赛鸽主副羽的羽梗，也会随高峰的到来弹性十足。并且在羽梗上可见若清漆抚过的亮光。
10. 经过反复的训赛，特别是多关和远距离前奖的鸽子，临赛和赛后的羽毛质地没有多大的变化，最好的种赛鸽在高峰突起的时候，尽管历尽训赛的艰难，其羽毛仍然会有丝绸般光滑柔软的手感，膀面羽毛紧贴，而腹部羽毛却略显柔厚，有这种羽毛上好手感的赛鸽，必定出于王血，并显示着鸽主种、养、训的最高水平，得奖指日可待。
赛鸽羽毛临赛高峰的显现，说了以上十点，只是择其要点，远未尽言。
三、赛鸽劣质羽毛的鉴别
天下边是地，黑后边是白，优质的背面就是劣质。
对赛鸽优劣的识认，从某一个角度看，劣质的识认来的更直观、更容易一些。能把不够格的劣质鸽，一一挑出，剩下的谁更优质，最简单的方法，就是让它们在实践中天上见，用脚踏板、报到本去鉴别最好的赛鸽，这样来的更简单些。
羽毛也是鉴别劣质鸽的捷径之一。
1. 对从小缺食缺水弱羽鸽的识认
幼鸽小时食水不足，换毛前是很容易识别的，此类弱质鸽毛色皱干，主副羽上有断纹，可是经过全身倒毛后，这类鸽看似光滑，不太好识认。鉴别的方法是，认真看副羽后紧挨鸽身的最后几根羽毛，如果这几根羽毛，梗细毛弱，不管此鸽体型大小，可以肯定它因小时缺食水没有喂好。将这类鸽鸽膀充分展开，副羽会与鸽身露出较宽距离，说明因缺食，膀羽未充分发育，在飞翔中必然减少推动力，是淘汰的对象。
细看可见鸽膀后部毛弱，且上带欠食纹，此为弱质鸽
2. 对药损弱羽鸽的识认
如今短程的激烈赛事、欧洲台湾的饲养方法、冲昏了头的鸽药广告、说来就来的赛鸽疫情；加之我国缺少赛鸽医院和赛鸽医生，对鸽友的用药指导；假药猖獗；等等原因汇聚一起，可以说没有鸽友不用药，难见鸽友会用药。
再好的种鸽、再好的配对，一次用药过量，特别是球虫、抗生素使用不当，就会打花鸽毛，从表面上看只是赛鸽的羽毛表面出现了断纹，从根本说，赛鸽的骨骼也会因错用药遭受损害。
据医学调查，四环素牙造成的牙本质损坏的患者，其全身骨头也受到了四环素滥用的损害，骨骼亦呈灰褐色，且变脆。此类人的健康已受到了全身的损伤，他们已经丧失了在剧烈田径运动中得奖的能力。鸽子也是如此，一次错误的用药，打花了羽毛，也就葬送了这羽赛鸽的运动前程。
细看此鸽背部小毛上部边缘因药受损
识认打坏羽毛的程度，可从膀面、副羽、两翅中间所夹的背毛处看到。只是小毛顶部边缘受损的赛鸽，说明药损还不太严重；如果覆盖背部的羽毛及鸽尾上也出现了断纹，那么药损就较为严重了；再顺着第八、九、十主羽的梗部向上摸，如果明显地感觉到羽梗凸凹不平，羽面颜色斑驳不统一，则此鸽已用药过重，伤及骨骼，难以得奖。
老鸽若用药不当，即便是得奖鸽，也会因用药损害了羽毛和身体，失去再夺大奖的机会。这也是我国鸽友罕见一只王鸽连飞数年的原因。
3. 出油
鸽子尾巴的上前部，有俗称“油葫芦”的脂腺体，如果腺体油脂外泄，四周羽毛明显粘油且转深色，或者尾根羽毛干燥无润色，说明此鸽状态较差，得奖无望。
4. 紧张
赛鸽因棚舍、受惊、应激过度、饲养制度改变、训赛晚归等原因，形成精神焦虑。反映在羽毛上，是背部两膀桡骨交汇处的羽毛，从根部发生干燥，不久就可显现到羽质的表面上，细看此处的羽毛就像干旱枯黄的庄稼，丧失生机。
5. 缺条少尾
断条、断尾的鸽子，应及时将其断根拔除，并停止参赛。因为100%的状态都难以取得胜利，断条、断尾的鸽子已远离胜算了。爱鸽的鸽友，自然会在养训的细节上关爱赛鸽，使其免受断条之困。
6. 劣质干脆的羽毛
在同等饲养条件下，总会有某些鸽子出现主羽遇雨风化，羽毛碎破的现象，这类鸽由于羽质天生干燥、脆硬，并会将这一缺点代代遗传。这类鸽子的手感，像破布裹着一捆烂柴，主羽无弹性，羽毛干且硬，它们多是错误交配手法，杂杂交的产物。理智的鸽友应及时将其清理出棚。
只有见解深刻，以心待鸽的鸽友才能体味鸽赛的深意，看到赛鸽身上的微小变化；才能在欣赏到赛鸽状态变化的细小差别，并获得内心的感受和喜悦。就像春天登高临远所见美景，可以赏心悦目一般。《文心雕龙》曰：男子树兰而不芳，无其情也。夫以草木之微，依情待实，况乎文乎？”古人所说的：男人种的兰花缺少香味，是因为种花的男子没有倾其爱心。草木这么微小的事情，也要依靠付出真情实感，才能获取兰草的芬香，何况这么激烈的赛鸽运动呢？只有付出爱心，细细品察种、养、训上的各个细节，才可窥见其中的妙密。愿有志得奖的鸽友，于细微之处见精神！
窥得赛鸽无限事，临赛棚中倚栏杆！
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