雨中拜访赛鸽名家拉特尤.吉拉德(图)
和往年不同，比利时今年的春天比较冷，于是就推迟了出发的时间。原以为五月后到达，一定会感受她的阳光明媚，鲜花灿烂，哪知都过了好几天了，天气还是那么糟糕，细雨不断，阴冷潮湿。拜访赛鸽名家拉特尤·吉拉德（LATRUWE GERARD）被安排在一个周二早上。
清晨起床推开窗，淅淅沥沥的小雨又在下个不停，使原本就特别恋家的我莫名地忧伤起来，于是赖在房间里不愿出去。可是又想本来就巨满的行程，如果耽误了一家，就会影响整个计划，挣扎中还是坐上了艾米尔·丹尼斯的车，向拉特尤·吉拉德家开去。
从酒店到拉特尤家，一路上细雨仍然淅淅沥沥，似乎没有要停的意思，让我无比扫兴。大约30分钟后，我被告知目的地到了，正准备下车，一位老者满脸笑容，很绅士地帮我打开车门。霎那间，我的心情立即阴转晴，大好起来，非常感动地打量着这位老者，心想他应该不是拉特尤先生吧。想象中的他应该没有这么年轻，82岁的老者应该颤颤巍巍才是，可是眼前的他，西装领带那样整齐考究，眼睛那样矍铄有神，满脸笑容那样和蔼慈祥……经介绍，他就是拉特尤·吉拉德，我喜出望外地随着他来到了他的鸽舍。
鸽舍看上去比较陈旧，但依然整齐。我们开始着手挑鸽子，我预计挑10羽，可是挑来挑去难以取舍，最终挑中了11羽。挑选过程中，他们就鸽论鸽，对我进行了鉴鸽方面的培训。拉特尤说，首先，在保证鸽子血统很出色的情况下，对其自身进行再次鉴定，一定要在上手后的前5秒就判断其是不是羽好鸽子。如果是，接着看它的眼睛、膀条和肌肉等。可是，对我来说，那个被说成“前5秒的感觉”是什么样的感觉呀？我怎么样才能体会到呢？是传说中触电的感觉吗？太难了，一时很难体会其中的奥秘。为了不影响挑鸽的进程，我只有默默地听着，演练着他所说的那个“前5秒的感觉”。其间，丹尼斯有时和他的看法不一致，丹尼斯都会听从他的。是啊，正像大家所说，知子莫如母，谁能比主人更了解他自己的鸽子呢？丹尼斯这样的大家都听他的，我和王同学也只能在旁边默默地学习了。
图片说明：挑鸽时，正在就鸽论鸽，教我如何鉴鸽
挑完鸽后，我们被拉特尤带到他的家里。他的家和鸽舍不在一起，听说鸽舍是爷爷年轻时建的，有百年的历史，而家是在他年轻时建的。拉特尤个子不高，开着大奔驰为我们带路，坐在驾驶室里有无人驾驶的感觉，可是他开车技术很娴熟。在比利时，不管年龄多大，只要身体状况允许，都是可以自己开车的。一般情况下，父母和儿女们都不住在一起，互相来往较少，所以自己开车出去办事对他们来说再正常不过了。几分钟后，我们来到了他的家，那是个庄园似的房子，非常大，院墙写着“Latruwe Gerard”。这点在比利时也很常见，每家门口都写着主人的名字，对来访者来说，非常容易，GPS中只要输入门牌号和主人的名字就很容易找到。
推开门，首先映入眼帘的是“MISTRAL GOLD CUP”的大奖杯（翻译为北风金杯），我被这个深深地吸引着。他看我对这个感兴趣，就满脸自豪地解释说，这是他赛鸽生涯中最重要的奖杯，只有参加了波品那、巴塞罗那和马赛三场国际赛，而且一定要获得三场比赛的1、2、3名，同时，还必须赢得这三场比赛的指定鸽1、2、3名，一共需要有9羽非常优秀的赛鸽，才能获得这个奖杯，又因比赛时鸽子必须从山谷逆风飞行，所以叫“MISTRAL GOLD CUP”。说实话，当时听得我一头雾水，接触赛鸽七年来，第一次听说这样的奖项，于是晚上回到酒店里针对这问题，在Google搜索了一下，确实有这样的比赛。这个比赛全因Mistral而得名，Mistral是一种盛行在法国南部干冷而强劲的北风或西北风，也叫密史脱拉风或干燥的北风，鸽子飞行时遇到的难度是无法想象的。果然名不虚传，让我对眼前的这位老者又崇拜十分。
图片说明：我们和MISTRAL GOLD CUP（北风金杯）
进屋后，他安排我们坐下，询问我们是否喜欢喝香槟。其实早上就喝香槟，对我和王同学来说是头一次，我正准备说“NO”，艾米尔·丹尼斯立即说一定要尝尝，因为他是个香槟收藏家，家里有个很大的酒窖，收藏了来自世界各地的著名香槟。按我们中国人的习俗说，我们就恭敬不如从命了。
在他准备香槟期间，丹尼斯向我介绍了关于拉特尤的故事。拉特尤的爷爷是个养鸽家，二战前就开始养，然后是他的父亲，他则是GERARD家族的第三代养鸽人，退休前主要从事海景房建筑和经营高档餐厅。五年前他因肺癌切除了一侧肺，只有一个女儿，是药师，自己经营父亲为她买下的药店。他非常宠爱自己的妻子和女儿，女儿小时候想学钢琴，他就一次买回两台；妻子喜欢一些奢侈品，他也总是买回双份。拉特尤还是个“疯狂的赌徒”，在他的朋友圈子里，拉特尤的“赌”是出了名的，要是有非常优秀且是他自己喜欢的鸽子，不管多少钱他都会买回来。他还十分喜欢打指定鸽，他参加每年中的所有比赛，从400-1100公里，从幼鸽到成鸽，一场都不落下。丹尼斯开玩笑说：在只有一侧肺的情况下，拉特尤看起来这么年轻，还如此活跃，全都是赌性支撑着他。正在这时，拉特尤拿着香槟出来，连忙说：没有那么夸张，不能把这个写进文章里，不然中国的鸽友会笑话他的。其实，我那时心中暗喜，比利时也有人像我们中国鸽友一样，爱打指定鸽，原来这种指定鸽的玩法也来自比利时，不过，我们的会更加惊心动魄一些。
图片说明：赛鸽和香槟收藏家拉特尤·吉拉德（LATRUWE GERARD）
我们一边品酒，一边听他介绍他的鸽经（其实，当时的酒我真没有偿出好坏，只看丹尼斯和他的夫人彼此微笑点头，我也只有跟着点头说谢谢，呵呵）。拉特尤说，他50%的鸽子血统来自盖比·凡得那比的闪电号和白腹号，22对种鸽中，有11对种鸽是白腹号的后代，它们都来自盖比·凡得那比原舍。50%的鸽子血统来自艾米尔·丹尼斯、万德维根和弗罗里松。盖比血统的鸽子主要参加中距离比赛，如利蒙治、查特鲁、布瑞幅、波治和亚精顿等；而另外一些赛鸽参加长距离比赛，如巴塞罗那、波品那、马赛和波城等。这些赛鸽分棚饲养，并分开训练。由于今年的天气依然比较寒冷，眼看比赛开始了，他很着急，他说他已经在长距离的赛鸽棚里供暖了，希望比赛的时候能有个好成绩（据说，供暖能使赛鸽状态更好，而且会提前换羽）。当我写这篇文章时，波城国际赛已结束，果不其然，拉特尤获得了2013年波城国家赛11名和19名，飞行空距为906.682公里，11名分速为1194.76米，19名分速为1182.78米，此场比赛冠军分速为1212.13米，这两羽同时也获得了2013年波城国际赛指定鸽冠军和亚军。当天比赛对他非常不利，能取得这样的成绩的确很可贵，不知道这个供暖是不是起了很大作用。
图片说明：2013年波城国家赛成绩表，表中11名和19名是拉特尤·吉拉德
关于引种，拉特尤说，一定要长期观察这个鸽舍的成绩，要引进这个鸽舍的最重要的鸽系。基础种鸽不一定要有非常好的成绩，有很好成绩的不一定适合做种，要看这路鸽子的家族，是否获得过很优秀的成绩。总之，种鸽血统比成绩更重要。关于育种配对，他主要强调两点，即血统和完美的鸽子。他不喜欢将特别杂多的血统揉在一起，对他来说，主要是中距离盖比和长距离的丹尼斯及万德维根，他比较倾向于作回血鸽，在当地很多人用他的回血鸽作出的子代都飞得很好，配对时可以保持家族内配对，但血统不宜太近；近乎完美的鸽子配在一起，眼睛上一定要互补，体型上一定要平衡。
关于喂养及日常健康，他谦虚地说没有什么特殊要说的，和其他人家都一样，一岁鸽和成鸽也是W系统（寡居制），幼鸽也是避光法，不同的是他对幼鸽的训放更加残酷，淘汰率极高。
当我问到有没有历年来的成绩表时，他说年纪大了，也不会用电脑，很难提供了。于是，我在网上搜集他近几年重要大赛的成绩：2012年获利蒙治国家赛13789羽8名；2010年查特鲁国家赛一岁鸽19585羽26名；2007年圣维仙国际赛8名；2003年KBDB长距离最佳鸽舍亚军。诸多成绩，不必一一赘述。（注：在刚刚结束的2013年蒙托邦国家赛中，拉特尤•吉拉德获得国家赛21名，并获得指定鸽冠军。）
因为下站要拜访FR.VABDIL DEMEERSCH，所以就没逗留太久。当我们离开时，拉特尤很舍不得，眼中分明闪烁着泪花。我也觉得意犹未尽，依依不舍，透过车窗，模糊中看见他仍站在雨中不停地向我们挥手……
图片说明：拉特尤提议举杯向我们中国鸽友致敬，祝福我们中国鸽友鸽运亨通
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