如何才能使爱鸽换羽之后，羽毛的品质及构造比原来更好？这是每位养鸽者梦寐以求，所欲达到的愿望。有人曾采用甲状腺素注射，诱导爱鸽褪毛并辅助更一步发展。不过，人工强制催激方法不能与自然褪毛程序相比较，这种自然奇妙的褪毛行为，年复一年地在鸽子的健康状况良好下，更新的羽毛就会产生更好的品质。而维他命B可以促进爱鸽换羽，但鸽子体内寄生虫及球虫，则会导致鸽子羽毛无光泽，这是因为鸽子体能变得衰弱，不再有能力制造一件美丽的新外衣。

    加速换羽，除了依靠甲状腺或碘的催激诱导之外，是否能够在自然正常情况下，完成无瑕疵的褪毛？理论上，鸽子的换羽应该晚些开始，并以快速方式进行，而尽快完成。通常导致鸽子延缓换羽多少是受到寡居或配对时间的影响，幼鸽的换羽，则视管理环境及鸽龄两者而定。一旦开始褪毛，其褪换的速度完全依赖健康情况来决定。如果鸽体不能及时供应必要的养分，鸽子就不可能在短时间内换新许多好羽毛。其次，鸽子如被寄生虫或球虫侵犯，将使鸽子失去换羽优势。饲料不当，羽毛亦不可能完美。为了使褪毛过程完美无缺，应该供应足够的换羽所需成分。

    在新的赛季来临前，辨识舍内选手鸽是否占有优势，可借助两种方式来进行评估，一是换羽，另一方面则是管理。我们都了解选手鸽在进行训练期之前，必须度过一次彻底的换羽。经过褪毛后，鸽子所应具有的外观是必须呈现如何呢？所谓完美无瑕的换羽，对幼鸽初次褪毛是不可能出现的，养鸽者所能要求的只是让爱鸽换羽尽量接近完美。每个人对鸽子要求的程度亦有所不同，假如想酌量自己舍内选手鸽的换羽程度是否接近完美，那么就必须与同会的友舍鸽子相比较，或者去和一些参加展览会或品评的鸽子相比。在这种情形下你可以确定，他们都会尽力地从换毛下功夫，借着互相观察和比较，就能给舍内选手鸽作一个客观的评估。

    我们在赛会中可能常会遇到一些老经验的常胜名将，应该主动去与他们结识，注意听他们所说的话，并请教他们喜欢那些鸽子的理由，这些经验与收获将比获得一大堆所谓“秘方”更有价值。

    假如你仔细地观察赛鸽，你会发现在鸽子正要换羽时，某根马上就要褪换下来的翼羽，它的色泽在褪掉下来之前会变得特别浅。假若连这种细微的地方都得小心观察的话，那么养赛鸽也不像是随手撒下谷物或把水盆注满水就算了事，若真的那么简单就无法引人入胜，而与赛者也日益增多。事实上，假如你真的仔细观察你舍内正在换羽的鸽子，你会发现这时的翼羽已显现折纹，外观也相当不起眼。有些正处于换羽期的鸽子，样子倒怪可怜的，连羽毛都耸竖起来。

    假如有一羽赛鸽神态畏缩、精神不振，似乎任何事都引不起它的兴趣。碰到这情况，鸽主的自然反应就是这羽鸽子所需的大概是医药治疗吧！事实上说不定是它正要进入换羽期，你得试试把它抓起来，把翼羽拉开来检视。一般言之，当赛鸽在褪换其首根翼羽前，它的状态会显得很低落。例外的也有，不过这一个规律的重要性还是不容忽视的。

    毫无疑问的，鸽友会希望鸽子在装笼与赛后，途中能在运输鸽笼中褪掉一根翼羽。假如你在赛鸽装笼前一或两天时，发现选手鸽褪换一根翼羽，这种状况正好指出这羽鸽子正处宜于作翔的时机。你会问鸽翼上不是出现了一个漏缝了吗？事实上这根本不要紧，自然界本来就对这生理状态自有处理的良策，当鸽子在你头顶飞过的时候，你自己仔细朝上空观察一下，这个缝其实只是很窄很窄的。

    再说到“完整的翼羽”，我根本对它一点兴趣和奢望也没有。事实上，我倒一再忠告敏锐的新手们，希望他们对这种所谓“完整翼羽”加以警觉，因为九不离十，都是这种具有“完整翼羽”的赛鸽，其换羽过程受到妨碍而中止。换羽的停顿代表鸽体有麻烦。你要记住一项相当重要的经验，只要鸽子本身有一点点不太正常，它的褪羽就会马上停顿下来。

    换羽过程进行得很快的鸽子比较不易管理，而换羽过程进行得比较慢的鸽子却易于控制。

    现在我得将一项为一般鸽友所误解的事情作出一更正。我从前曾指出，为鸽子选择配对的时间会影响到它们换羽的进行。这种说法几乎是没有例外的，但是，我们还是会遇到例外的情况。举例来说，“鸽子的血系”跟鸽子的翼羽状态和换羽次序就有很大的关联。有些血系的鸽子在换羽时相当迅速，但也有换羽期会拖得很久的品种。我也说过，换羽过速（其中还包括次序混乱的情形）的鸽子是很不容易管理的。

    按本身的经验，我发现鸽子在换羽进行到第五根主翼羽时，这种鸽子从未帮我赢过一仗。是什么原因导致这种结果呢？对这问题也用不着再动脑筋了。理由很简单，因为我是绝对不会让褪掉第五根翼羽的鸽子出赛，故在这种状态下的赛鸽当然也不会为我赢得任何胜利。

    鸽子如今已把第五根翼羽褪掉换下来，换言之，它们的换羽期正进行到最急剧的期间。这时羽毛会褪落得很严重，可能只要经过一个晚上，它们的样子就会变得褴褛不堪。这时甚至连羽根都露出来，任何一位有经验的养鸽家都不会把这种鸽子赶上战场的。

    每年约到七月，这时我会仔细检查每一羽赛鸽的翅膀。然后我会发现它们换羽进行的状态往往跟去年同时期没有太大的差异，甚至跟前年或前几年都完全一样。换句话说，假如某羽鸽子的换羽模式在一岁时显现出某种特有的规律，那么它日后的（每年）换羽形态也会按这模式进行。因此，鸽子的换羽虽然是没有一定的规律可循，但是，绝大部分赛鸽的换羽还是按某一既定程序进行的。我们可以这样说，个别鸽体自有其独有的换羽过程，当然，其中还是有某一程度的差异范围存在的。

    因换羽而引起的麻烦，除非是属于固有型者，否则都是经调整而改进的。一般言之，只要鸽子的营养状态适当，那么它们自换羽而引起的困扰大都是属于暂时性的。因此，鸽友若肯花点时间研究翼羽的褪换这方面的事情，说不定他就开启成功之门，当然，这还得靠你本身的智慧和观察力。假如你在夏季的月份内观察鸽子，你会明确地发现不少鸽子的换羽进行到某一定的程序时，这些鸽子的成绩会比其他的出色。理由也很简单，鸽子换羽的进行是其健康状态的指标，这两项正是互为表里的事情。

    假如某羽鸽子有一根翼羽已经“萌露”出来，但要是它是接着另一根翼羽在它褪换后经一整天才长出来的话，那么这羽鸽子就很有问题，你绝对不该让它出赛。健康状态好且宜于出赛的选手鸽，它们已“松脱”的羽毛是会褪换得很快的。说真的，玩鸽子最少不了的就是观察入微的本领。

    你还是要记住一件事情，若让飞过艰困赛事的赛鸽获得静养和复原的机会，它们的体重便迅速增加，意思是说它在经过食补后而又会继续进行换羽了。鸽子经过这么艰困的活动和消耗之后，如今又再度出现生机（换羽再度进行），你马上就晓得它又再度恢复正常，加诸它身上的压力已经消除了。

    有些鸽友为了让鸽子在季初一开始就能抢在前头，他们会把配对期提前（早在深冬时就配对了）。结果在季初时无往而不利，不过这些都是属于比较不重要的短途赛事，然而，在换羽期的影响下，往后的赛事将一无进展，若硬要出赛，将只有碰壁而归。

    这些鸽友在季初（四、五月且气候很坏的情况下）却也大放异彩。但是，他们的优胜鸽子还是要在再度褪羽后才能保持体能和巅峰状态的，否则这季的翔绩就仅此而已。

    有些优胜的养鸽家，他们也晓得换羽对季初赛事有决定性的影响，因此就希望鸽子能尽速换羽。促进赛鸽换羽的方法有很多，但是，我还是不赞成他们这种反自然的做法。有时候这种反其道而行的方法，可能会导致不可收拾的恶果。

    若在八月份供鸽子食用新鲜的谷类，可稍微促进赛鸽的换羽速度。但若在八月前就供以上述饲料，结果却会让人失望。

    假如赛期已经结束了，可以多给亚麻仁或麻仁这种杂粮与鸽子食用，鸽子的换羽情况会变得很理想，但体重相对也会增加，不过它们也不用再比赛了，这种处理方法就不会带来任何麻烦。