鸽子需要能量，这需求来自营养的形式供应。鸽子是温血动物，意谓它们的体温高于环境必须调节。当营养被消化时它们散发热称作燃烧热，用于控制体温。由于环境处于较低温度，释出热给鸽子，因此温血动物主要需求是有能力制造足够的热来维持它们正确的体温。鸽子的体温在摄氏41度到42度之间。如果体内制造太多的热，多余的量会传给环境。当制造太少的热时鸽子必须节约热量，因此它会振羽翅膀制造一个空间阻绝空气来阻止变冷。冬天期间鸽子需要制造温暖、在比赛期需要精力，所以应该喂食含高卡路里（脂肪）的饲料。

　　细胞体易受许多耗损因此必须不断地更新。细胞由大量蛋白质组成，排除了在饲料中定量的蛋白质的需求。如果出现太多，鸽子必须用其他方法处理过量的蛋白质。假使鸽子不能处理过多的量将会引起中毒，这代表某个器官或器官的部分无法实行它们正常的功能。假若太少的蛋白质，不足的现象会出现，此外鸽子会生病。

　　能量是每种型态的工作都需要的。不论我们谈论心跳或伸展腿的肌肉都没有差别——能量是用在任何情况。即使鸽子在休息状态，特定的肌肉必须继续工作（例如呼吸、心脏和肠的肌肉）。体温必须保持，同样地常发的许多化学变换也需要能量。变换的总合和过程发生是为了保持鸽子休息是属于基础代谢率（最小的新陈代谢活动）。假如动物活动如飞行、跑、吃等，则需要额外的能量，需要额外的蛋白质用来生蛋或分泌鸽乳。

　　食物是燃料，制造能量和热量

　　早先谈过燃烧需要氧气。它是呼吸时进入肺由血液吸收。鸽子用喙啄食，经过若干变换后营养经肠壁进入血管，未消化的部分变成粪便。血液输送“燃料”和氧气两者给体内全部之细胞应用。燃烧过程产生了废料。

　　二氧化碳是从肺放出。所有其他新陈代谢的副产品由肾脏排出。维持鸽子的健康，吸收足够的氧气，迅速地释出二氧化碳和排出废物是很重要的。

　　饲料提供下列的目的：

　　1.能量供应。2.细胞更新。3.新物质（羽毛、蛋）的产生。

　　饲料成分组合有：

　　1.碳水化合物。2.脂肪。3.蛋白质。4.矿物质。5.维生素。6.水。（食物类但是不能提供能量）

　　碳水化合物

　　含淀粉和复糖。这些转换成单糖经肠壁输送入血管进入肝脏，在这里制成肝糖。这些转换的糖和淀粉成为葡萄糖给肌肉作为燃料。肝糖储存在肝脏内直到它在血液内浓度降低。这即是为何有人用葡萄糖治疗后便精力充沛。葡萄糖直接由血管吸收不需要事先转换。

　　脂肪

　　像碳水化合物有许多能量，但是它含超过两倍。它们在营养扮演重要的角色，像浓缩、轻便的燃料。它们是重要的，不只是在冬天需要制造大量的热气，同样地在许多运用的时候也需要。供应鸽子于长距离飞行大部分的能量可能是脂肪而非碳水化合物。假使鸽子必须带足够的碳水化合物用于长距离飞行时来产生能量，计算所得之结果显出鸽子会太重。除了这个之外，其他调查证明小滴的脂肪在肌肉间会使鸽子飞得好，它们可以使用到长距离飞行之最后才耗尽。

　　蛋白质

　　由氨基酸构成。体内含有超过20种不同的种类，并非所有这些都出现在每种种类的蛋白质。除此外，氨基酸的数量和顺序是不同于下一个蛋白质。鸽子从氨基酸制造自己的蛋白质。不均衡的饲料可能造成一种或更多种基本氨基酸有不足的现象。如果饲料时常地改变，这种自然的不足会较少发生。

　　我们喂食鸽子的饲料内容物应该尽量均衡。蛋白质合成的剩余物如尿酸，经肾脏排出，在粪便上呈现白色物质。

　　矿物质和微量元素（后者需求微少的量）

　　以下解释了基本的身体组合部分而且必须从喂食中取得。它们形成细胞物质的一部分（例如钾和磷）而且形成骨块（例如钙、镁及磷）。其他矿物质是细胞液的要素（钠和钾）、红血球（铁）及甲状腺（碘）的工作。为某种化学转换需要锌和锰。

　　好的均衡饲料含有这些矿物质。既然我们对我们的鸽子有如此高的要求，供应辅助品矿物质和微量元素总是正确的。这是特别的事实，有些密集农作区收成的谷物本身可能未含有适量的矿物质。然而过多的量会导致中毒！基于此因，不容许仅仅以目视矿物质的量供应鸽子。下段稍微叙述矿物质和微量元素。

　　维生素

　　对身体的功能是基本的。它们通常也存在足够的量。维生素是以某种方式做成的物质，而且是许多生物化学转换的要素，然而它们不提供能量。

　　信鸽的饲料

　　我们的鸽子是草食动物，食用硬种子为食物。鸽子的食物主要由荚豆、谷物和其他的种子组成。最重要的荚豆是豌豆和豆子，不过扁豆、香豌豆和黄豆也是这类的一分子。它们含比较大量的蛋白质。基于此因，它们应该大量出现在喂食内表示含许多蛋白质，如繁殖目的，因为雏鸽需要非常大量的白质。给鸽子喂育幼鸽的饲料应含35%荚豆。给雏鸽和刚断乳鸽子的饲料可以加入50%。在换羽期百分比可以有点下降但是应该不降至23%以下。寡居期百分比可以有些减少但是不降至2%以下，冬季的百分比不该降至8%以下。

　　大抵青豌豆是比豆子较合意的，虽然荚豆的两个种类在饲料喂食都有适当的地位。玉米、小麦和大麦是大众最知道用于鸽子的谷物饲料，此外裸麦和燕麦属于不同种类的谷物。

　　大麦应该出现在所有的喂食。大麦最大的好处在事实内，当它们饿了会啄食，但是它们不会很快地吃很多。显然地大麦对它们而言不太好吃。大麦的营养仅次于鸽子喜欢吃的玉米。然而假如它们吃许多玉米，体重会倾向过重。

　　谷物的蛋白质含有量是低于荚豆。谷物含许多碳水化合物使它们成为最重要的能量来源。这即是为何谷物组成鸽子饲料内最大的比率。

　　每一种谷物有它自己独特的益处和不利。此外最后的分析，荚豆和谷物是种子。语言学上我们将使用“种子”说法描述，一定要少量供应那些。除了一般的喂食之外不然就是被用作特别的招待。

　　最熟悉的种子是扁豆（很好的种子但是绝不能给太多）、油菜籽、金丝雀种子、大麻子和向日葵子。给予少量这些种子补足鸽子饲料内容。健康和最好的身体状况没有它们是无法想象的。

　　稻米（未去壳的）是很好的饲料，含许多的维他命B和高浓缩的碳水化合物。鸽子吃米不会很快地口渴。

　　绿色食物和其他的特性

　　非常建议定期使用绿色蔬菜喂食（一周一或二次）。甘蓝菜和莴苣是很好的食物，鸽子也喜欢吃切细的根茎蔬菜。

　　谨记买回来的蔬菜喂食鸽子之前必须多洗几次，这是因为大部分的蔬菜都喷洒农药。某些鸽友喂食洋葱或大蒜，喂食少量有正面的效果。这些有香味的职务被说成驱赶寄生虫。就镇压副伤寒而言，有些人甚至认为它们于肠内微生物有正面影响。

　　这时我愿意强调下列。当情况需要在饲料的组合上改变时（从冬天到繁殖期或从繁殖到比赛期），你应该谨记整个消化系统在那时要及时被调节至特别的饲料。如果突然变动饲料，身体不能迅速充分调节，问题会不期而出。

　　每一年，来到我的诊所的鸽子有腹泻，因为饲料的成分突然改变让它们处于不适的情况。你绝对可以确信鸽子的状况会于饲料的突然变动而变坏，纵使没有出现外在的征兆。饲料闻起来有霉味、腐坏或潮湿都不是好饲料。荚豆、谷物和种子必须都是最高质量。

　　蛋白质、碳水化合物和脂肪的总计应该调节符合鸽子的目的需要。假如蛋白质的百分比太高，身体必须甩掉过多的，否则中毒。这“过程”安置不寻常的要求于许多的器官及带来危险，它们可能无法继续执行它们正常的功能。假如蛋白质含量太低或是假使某基本的蛋白质缺乏则无法形成新细胞。

　　当饲料内的碳水化合物含量太低时释出不足量的能量。假如鸽子食入太多的碳水化合物时，过多的量身体会储存如脂肪。同样的考虑应用在饲料内的脂肪含量。太少或太多的矿物质与维他命或两者其一也造成障碍，可能似乎很小，但是阻止鸽子获得它的全潜力。还好的是，鸽子能抵补在喂食中温和的偏差因此避免了问题。整个新陈代谢过程可调节很好，只要避免两个最高的极端，因此不要太多和不要太少。

　　这是个案，如果每一种饲料满足某些最少的需要，它必须含所有的基本营养而且鸽子必须习惯吃。每天喂食的成分绝不应突然地改变。

　　为了易消化，饲料应该被分解成更小块，哺乳动物用牙齿完成。饲料在鸽子的沙囊内以粗砂石和圆石的帮助碾磨成细汤汁。假如沙囊内没有“石磨”，肠子就不能吸收营养物。虽然粗砂石和水就其本身而言不能算是食物，但是它们是每天饲料的基本部分。

　　粗砂石不应太粗糙但是它应该是十分坚硬才不会很快磨损。关于红黄土的价值是非常引起争论的。鸽子如果没有足够的粗砂石让它应用，为了维持它们沙囊内石头的正确量会捡食很小的碎石。这磨碎石头的声音容易与“嘎嘎声”混淆。不断地供应粗砂石给鸽子是很重要的。

　　判断饲料内的湿气含量（水含量）根据下列方法：

　　饲料的准确重量样本是在摄氏101度干燥直到它的重量不再改变。重量减少是干燥的过程使水含量降低。举例：如果10盎司饲料干燥被减至8.8盎司重量，湿气含量为：

　　饲料的粗蛋白质含量由真实的蛋白质压倒性的程度组成。小的残余物由似蛋白质物质（酰胺）组成。真实的蛋白质和酰胺几乎一直含同量的氮。这平均的氮含量相等于约16%。当研究饲料时确定氮含量从粗蛋白质含量可以计算出。假如氮被确定的百分比是4%，举例：

　　粗蛋白质（根据100盎司的饲料）

　　易消化的粗蛋白质含量指出在饲料内粗白质的部分为动物能够消化，另言之，那部分不会再排泄于粪便。举例，一天食入25公克粗蛋白质，5公克粗蛋白质再出现在粪便内。易消化的蛋白质量相等于25-5=20公克。

　　用醚处理准确重量样本饲料来测定脂肪含量。每件东西被醚溶化被分类如脂肪。它经常涉及粗脂肪，因为醚溶化小量其他物质（如蜡、某种维他命和染料）除了真脂肪。

　　粗灰含量（矿物质含量）的测定用摄氏454度把准确重量样本的饲料烧成灰。灰含构成的化合物： 钙、磷、钾、钠、镁、氯、硫、硒、铁、铜、锰、锌、钴、氟、碘等。粗纤维含量：粗纤维主要由用在植物（纤维素、木素、聚戊糖）内细胞壁的东西构成。

　　矿物质和微量元素

　　矿物质和微量元素是重要的营养品成分。营养品、矿物质和微量元素彼此有某种相互的功效。过量引起中毒，不足可能导致障碍和生病。

　　最重要的矿物质包含钙、磷、钠、钾、氯和碘。这里先只谈论碘但是这不代表其他的不重要。

　　碘对甲状腺的工作有很大的影响但是相对的同样是事实：碘需要依赖甲状腺活动的程度。

　　甲状腺调节身体的功能状态（紧张—缓合）。动物得到太少的碘易于变成懒惰。增加量可以使它们更活泼有生气。假使碘的供应比平常的时候多，甲状腺会变成习惯于它而它特别的作用会消失。假使碘供应量降低，动物会再度变懒。身体现在需要定量的碘，因此注意“碘的补充管理”！

　　铁、锰、锌、铜、钴、铬、硒和钼都是最重要的微量元素。矿物质的过量和不足应该适宜处理。

　　最重要的微量元素是铁。它是制造红血球的控制因子。一个好质量的维他命和矿物质补给应含有大量的铁。当你购买这类产品时，鸽友必须依赖制造公司的专家技术组合它。在真实的生活，比例的“正确”决定于根据育种和翔赛所得到的答案。

　　目前的饲料让额外的维他命、矿物质与微量元素的管理成为我们喂食鸽子的必需品。今日的谷物是在密集农作方式生长，收成的谷物已经无法提供鸽子翔赛所有必需的营养。

　　留意专家的报导可以避免负面作用和不足。适当的维他命和矿物质补充品的组合是依据正确的比例。这看来简单但是事实上却非常困难。好的混合比例、单一成分和持续地保持都是同等的重要。便宜饲料的笨拙组合常让我有深刻的印象，它们的单一成分不清楚而且这些也未保持良好的混合比例，这样的饲料内容妨碍了鸽子吸收正确比例的维他命和矿物质。