毛滴虫是一种原生寄生虫，它们的身体是由一个细胞组成的，肉眼看不见，呈梨形，长为10～30μm，头部有4根与虫体等长的鞭毛，在显微镜下就可以清楚地看到这种毛滴虫。

    毛滴虫对不同的环境适应力很强，能在25℃～42℃条件下生长繁殖，3℃～5℃的低温可生存21天，在46℃时仍能生存20～60分钟，脱离信鸽机体后在半干燥的条件下也可生存数小时。毛滴虫寄可以生存于缺氧的环境中，最适宜于毛滴虫生长的pH值是5.5～6，如pH为5以下或7.5以上则毛滴虫的生长会受到抑制。

    1、毛滴虫感染后临床症状：病鸽精神不振，呆立不愿活动，消化机能紊乱，腹泻和消瘦，食欲减退，饮水增加，口腔分泌物增多且黏稠，下颌外面有时可见凸出，可摸到黄豆大小的硬物。幼鸽会很快消瘦，羽毛蓬松无光泽，排黄白色粪便。打开口腔可见黏膜潮红粘稠分泌物，个别鸽子口腔有黄色片状分泌物。患病鸽呼吸受阻，有轻微的“咕噜咕噜”声。

    2、剖检病理变化病变：主要集中在上消化道，毛滴虫主要侵害口腔、咽、食道、嗉囊的粘膜表层，有时在鼻窦中的粘膜表层也受侵害。消化道的各段黏膜的表面出现大小不一的界限明显的干酪样病灶，病灶周围有充血带，并且大多数连成一片。黏膜上有一层可以剥离下来的黄色的干酪样物质，在食道和嗉囊中大量堆积。

    3、实验室检测：毛滴虫检测（镜检）：取口腔或嗉囊的粘膜病灶或干酪样物质直接涂片，加少量生理盐水显微镜下直接观察。可见毛滴虫迅速游动的、呈梨状，虫体的前端有四根游离的鞭毛。外周有波动膜。虫体透明、清亮，运动时可以看到镜下水波动的痕迹。虫体的鞭毛和内脏结构普通光学显微镜不易观察，需用相差显微镜或特殊染色。

    4、防制措施

    4.1.将病鸽挑出，隔离，分群饲养，对于口腔形成假膜的重症乳鸽，将干酪物轻轻刮掉，在该处用紫药水、碘酒或0.5%硝酸银涂抹。

    4.2.全群给予抗毛滴虫药物，可用甲硝唑，也可用氯吡啶治疗。同时可以适量补充维生素、葡萄糖。用药时应考虑药物残留、停药期限。

    4.3.搞好鸽笼、水槽、料槽、地面等环境清洁卫生消毒工作。鸽毛滴虫对高温及消毒药的抵抗力很弱，可以用煮沸的方法消毒器具或用化学消毒药处理，3%双氧水5分钟，0.1%福尔马林1分钟，大蒜液50秒，每天消毒1-2次。

    4.4.加强饲养管理，由于毛滴虫病主要通过采食污染的饲料、水引起，通过加强对饲料、水的管理，可以有效地切断传播途径。水、饲料的添加要少量多次。脏水、废料不要随便丢弃，必须经高温或添加化学消毒处理深埋。