鸽哨又名鸽铃，是我国民间特有的，至今已经有上千年的历史。它的主要作用是系在鸽子尾巴部位，随着鸽子飞翔而发出声音。鸽群自高而降，一落千丈，突然哨声齐喑，倏乎哨音又复，停顿处令人有“此时无声胜有声”之感。根据鸽哨的种类、音阶、材质的不同以及鸽子本身负荷能力、天气、风力等不同，鸽哨发出的声音也各不相同，因此鸽哨很受养鸽人的喜爱，养鸽必有佳哨也成为汴梁一景。
幼时养鸽 酷爱鸽哨
开封是八朝古都，花鸟虫鱼在我们这里是乐趣和爱好，也是传统文化的继承和发扬，赏花、养鸟、斗鸡、遛狗、斗蛐蛐儿……乐趣无限。咱们开封从古至今都有很多的大玩家，对于这些玩家来说，玩什么、用什么、怎么玩都是分外讲究的事儿。
我小的时候，家里人喜欢养鸽子，受他们的影响，我也特别喜爱鸽子。我和别人一起玩耍时，发现别人的鸽子飞翔的时候会唱歌。一问才知道，原来这里头有窍门——鸽哨。而且不同鸽子配上不同的鸽哨会发出不同的声音，就算是同一个鸽子、同一个鸽哨，由于天气不同、飞翔的高度和速度不同，发出的声音也不相同，这让我非常着迷。
由于那个时候家里穷，于是我就学着自己做鸽哨。就是从那个时候开始，我对制作鸽哨产生了极大的兴趣，也自此和鸽哨结下了不解之缘。
制作鸽哨 乐此不疲
其实，我制作鸽哨很大程度上是自学。起初是爱好，是自己琢磨。退休后有了时间和精力，我便开始集中精力研究制作鸽哨。
鸽哨从造型上来说可以分为葫芦类、联筒类、星排类、星眼类四种。主要的制作材料包括竹子、牛骨、葫芦、瓤等，而此较精致的还会用红木、玳瑁甚至象牙来做哨盖。我主要用竹子、牛骨和葫芦来制作鸽哨。
鸽哨主要分为哨盖、哨筒、哨柄等部位。制作一个鸽哨，首先要考虑打算制作什么类型的，然后据此选材，定哨筒的尺寸。选材多以竹子或者葫芦为主。如果用竹子，要选择生长期3年到4年的老竹子，首先将竹子切成一节一节的，先把竹子的外皮劈去一部分，再进行刮削，达到一定直径后，再将里面的竹肉挖去一部分，到一定厚度再进行打磨，直到剩下的竹黄只有0.5毫米左右厚，薄得像一张纸，形成的竹筒就是鸽哨的主体。哨筒底部要装上用竹片或葫芦片做成的5毫米左右的哨底，上面则装上用竹子或葫芦做的哨盖，这样鸽子飞翔时鸽哨才有声音。葫芦亦类似。我制作鸽哨的时候，一般哨筒用竹子或者葫芦，哨柄用牛骨，哨盖就用红木。这样，无论是外形还是音质、音色都能达到一个比较好的效果。
做鸽哨，说起来容易做起来难。比如发音，如果你做的是简单的两音鸽哨（开封人俗称双竹筒）还好一些，如果要做到五音、七音、九音……甚至二十五音，那就非常考验人的手艺了。据说北京技艺最高超的师傅可以做到五十音，这几乎就是鸽哨的极限了。因为不管是单音还是多音，鸽哨本身的重量是很轻的，否则鸽子身体无法负荷它的重量。也就是说鸽哨的音节越多，做时难度就越高，音色和音质也就越好。
刚开始的时候，我只能做简单的鸽哨，单音或者双音，到后来，七音葫芦、截口八音、九莲灯、十三太保……一直到二十五音，我都可以做。为了做好鸽哨，我除了自己制作，还向别人学习。有的师傅不愿意教，我就把别人的鸽哨买回来拆开，看结构、看选材、看设计，然后自己一遍遍模仿，做出来之后，再给鸽子系上，分别试听，逐步缩小差距。再后来，我认识了很多爱好制作鸽哨的同行，有机会就碰面交流，距离远的，我们还通过网络交流，每天晚饭后就是我们网络交流的时间。周一到周六，我白天制作，晚上交流。可以说我退休之后的所有时间几乎都献给了鸽哨。
鸽子鸽哨 此生挚爱
一个鸽哨好不好，我说了不算，要系在鸽子身上听过才算。为此，我又养了几只鸽子，以便鸽哨做好之后试音用。时间长了，只要听到鸽哨的声音，我几乎都能判断出来这个鸽哨是什么类型的，是几音的。
现在我年纪大了，眼睛也不如年轻人了，每天坐在桌子前头做鸽哨，一做就是一天，老伴儿也经常劝我注意身体。可当我看到我的鸽子、摸到我的鸽哨，就觉得浑身都是劲儿。做鸽哨是个手艺活儿，简单的一天做上一两个，复杂的好几天才能做一个，不为赚钱，图的是自己喜欢。
对于现在的我来说，站在窗边，听着鸽子回环、盘旋时奏出的美妙乐章，就是我人生最幸福的时刻。
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