新浪科技讯 据《新科学家》3日报道，信鸽以它们穿过几百公里不熟悉的范围成功返回家中的本领而出名，但是，它们是如何做到这些的呢？人们对此众说纷纭。有人说，鸽子利用它们的嗅觉，还有一些人认为鸽子是利用地磁导航。现在的研究可能会最终把争论定格在嗅觉上。
这个发现与2004年的一项研究结果显然是矛盾的，那项研究在发现鸽子能感知磁场后总结说：鸽子是依靠磁性导航的。但这次新研究的领导者、意大利比萨大学的安娜·格拉利多反驳说，拥有这个本领并不意味着它们就利用它来导航。在他的研究中，格拉利多在距离鸽巢50公里的地方将48只没有在这里飞行过的信鸽放飞。其中半数只有嗅觉神经，另一半只有三叉神经——这是形成磁场导航的原因。第二天，被剥夺了三叉神经的所有鸽子中只有一只没有成功返回家中。失去嗅觉的鸽子中只有四只返回了鸽巢。这项研究结果发表在《实验生物学杂志》上。
“这个实验很重要，因为它是第一次将磁感试验和嗅觉试验同步进行。”格拉利多说，“那些切除了三叉神经的鸽子像有人控制一样顺利的返回鸽巢。鸽子从小就被鸽巢中的气味包围。当人们把这些鸽子从离家很远的地方放飞后，它们可能会将这种气味与远方的鸽巢联系起来，循着这种气味返回家中。”
然而，俄亥俄州保灵·格林州立大学的弗纳·冰曼表示，在磁场说的阵营里仍不乏对这一新理论的质疑者。他说：“但嗅觉导航的反对者所面临的压力是找出确实有效的证据。”(杨孝文 任秋凌）
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