信鸽的特点是:飞行速度快,导航准确,归巢性强烈,能吃苦耐劳,适应各种天气气候。拥有信鸽的朋友肯定都希望自己的信鸽出类拔萃,在竞翔比赛中能取得好成绩,甚至博得"冠军"的美誉。那么,如何才能培育一只"冠军"信鸽呢?
　　一、选种是关键
　　选种即所谓的人工选择,它是根据育种目的,把生物学性能、生产性能、使用价值、观赏价值、经济价值和育种价值等方面表现良好的公母鸽选留出来做种繁殖。培育冠军信鸽的关键是选择优良的种信鸽。选择的主要内容包括:
　　(1)血统选择。就是在选种时,不仅考虑种鸽本身的因素、性能、特征,而且对其上代、兄弟姐妹的素质也进行考察。选择种信鸽时,血统最为重要。因为信鸽参加竞翔后,能不能从远方快速归巢,取决于信鸽的导航性和遗传性能,而这又涉及到信鸽的内部神经细胞结构和其遗传性。
　　同时还要考察这只信鸽参加竞翔中,归巢是否正常,飞速是否稳定,身体素质是否良好等真实记录。因为参加竞翔的信鸽,它的气囊、骨髓、肌肉均有显著变化,一旦配种,哺育后代,就能将这些特点遗传给下一代。
　　(2)眼砂选择。种信鸽的眼砂必须层次分明,收缩放大迅速,眼环前厚后薄,眼球不能突出眼环外,砂层要到底,要干燥,眼砂线口要宽。种鸽在配合时,最好是一深配一浅,一粗配一细,如粗砂配细砂,深黄配浅黄。目的是为了产生"多层次",适应"全天候"需要。而单层砂只能适应一种气候。
　　(3)羽色选择。信鸽很讲究羽色,因为它的颜色要适应环境条件。一般是:瓦灰色适用于海洋、海岛飞行;黑色适用于森林地区飞行;红酱色适用于戈壁沙漠地区飞行而不被鹰莺发现。
　　(4)素质选择。信鸽的生活、饲养管理及训练成绩受天气、地形、自然条件等因素的影响,选择种信鸽,尤其要注意素质选择。种鸽必须身体健康,发育良好,并要求体格健壮、举止敏捷、身体各部分发育匀称。对气候、地形适应性强,对饥饿耐受力强,并且繁殖力也强。
　　(5)年龄选择。10岁以后不能作为种鸽,因为年龄太大,年老体衰,繁殖出来的幼鸽,体质差,不能胜任长距离的飞行。
　　二、饲养要科学
　　与肉用鸽及观赏鸽相比较,信鸽要进行多种训练,如放翔、比赛、远程航距等,体能消耗大,因此,更强调日粮的科学及合理供给。只有保持信鸽健壮的体质,才能使其有良好的竞翔性能。对信鸽的饲养管理在不同的发育阶段,有其不同的饲养管理特点。但重要的是幼鸽期、童鸽期、育成期、繁殖期的饲养管理。
　　(1)幼鸽期。幼鸽出生前一周内,最好给母、鸽糯米或自米吃,这样可以帮助母鸽增加乳水。而哺育期间,不能给母鸽喂稻子或大麦,因为稻壳、麦粒两头尖,不利于母鸽返乳。
　　(2)童鸽期。乳鸽在30日龄至性成熟称为童鸽。童鸽的饲养管理十分重要。为保证童鸽的生长发育,防止过肥或早熟,日粮应富于蛋白质,而能量应适当减少。此外还应注意补充维生素和微量元素。
　　(3)育成期。离巢-个月后的童鸽应雌雄分开饲养,每只鸽子每天约采食30克饲料,其中应供应足10克蛋白质。天气寒冷时,应注意补充富于能量的饲料。
　　(4)繁殖期。公母鸽配对后,日粮每只增至35克,蛋白质大于12克,并利用加强飞翔运动和近距离放飞来增进鸽子的食欲。母鸽开产前,日粮的量增至37克,日摄入蛋白质的量应达15克。此外还应供应足够的钙、磷和微量元素。幼鸽出生后,种鸽的采食量急剧上升,达60克左右,日粮蛋白质应达18克。此时的种鸽可每日喂3餐。第一餐在上午7-8点,第二餐在中午12点,第三餐在晚上7-8点。若需要时,晚间加喂1餐,对乳鸽发育有好处。
　　三、训练最重要
　　训练的基本原理是根据信鸽的生物学特性及生理特点和条件反射原理。而训练的根本目的在于培养、锻炼、提高信鸽的素质,发挥其固有的生物学特征与特长,从而具备完成各种通信和竞翔任务的基本要素及条件。训练信鸽时不能急于求成,要有耐心。只要坚持按步骤训练,久而久之自能成功。本文只强调一些信鸽训练和竞翔中的注意事项。
　　(1)对幼鸽,放飞不宜过早,年龄不足1岁的信鸽,只能进行短距离训练,不可过早参加竞赛。1岁以上的信鸽可以参加300-400公里的竞翔,2岁以上的信鸽生理等各方面已基本健全,体质较好,可以参加800一1000公里的竞翔。
　　(2)参加竞翔的信鸽,放飞前应减少喂食,若吃饱放飞,它就不急于返巢而在中途游荡,养成不准时归巢的坏习惯。
　　(3)参加竞翔和竞赛的信鸽,最好应配合一个配偶,以促使其迅速归巢。为防止其它鸽子争夺巢房,参加竞翔的信鸽的巢房,放飞后应及时关闭,以免归巢后与侵占巢房的鸽子殴打,影响健康。另外,还应防止其配偶与其它鸽子相配,以保持竞赛信鸽良好的竞技状态。
　　(4)应为信鸽起落和归巢创造方便的条件,使其放飞时能扶摇直上,降落时能方便入舍。
　　(5)参加竞翔的信鸽,一定要保持原有的鸽窝和配偶,绝对不能在这一时期将雌雄拆对,否则势必造成其精神上的创伤,而影响归巢的速度。
　　"冠军"鸽的产生是一个系统工程,从精心选育良种到科学饲养管理直至最重要的训练,三者相辅相成,缺一不可。