新城疫病毒是型I副粘液（Paramyxovirus Type 1；PMY-1)病毒的代表毒株，对各种家禽及鸟类都能感染，而且传播极快，尤其对养鸽业常常造成极高的死亡率。

    感染本病的鸽子依鸽子本身健康状态，年龄大小，免疫情况及感染病毒株之强弱而呈现的临床症状及死亡率有很大的差异。

    病鸽初期体温上升（42-43）尤其是胸肌捉摸时有高热感，精神倦怠，呈睡眠状，食欲减退，大量饮水，有严重水样或绿色下痢，飞翔力减退，易倦，体弱者迅速死亡或呈现神经症状，如垂翼，脚麻痹，反应迟钝，如酒醉状行走而无法保持身体平衡，头颈扭曲，歪头看人，甚至在鸽舍内翻跟斗，或成回旋运动状，病鸽常因吃不到饲料而使死亡率增高。

    本病病鸽在剖检时并未发现有肉眼可见之特征性病变，这是于鸡等家禽不同的地方，因此本病之诊断须靠下述几种方法之一才行。

    1、病毒的分离于同定

    这是最确实有效的方法，采取病鸽的肺脏，气管，脾脏，脑，肠管等器官做成乳剂，接种在8-11日龄的鸡胚胎尿囊腔内，每日检查鸡胚胎有无死亡，如有死亡取出尿囊液检查血球凝集性，如有接种后7日鸡胚胎未死亡亦取出尿囊液检查，有血球凝集性之尿囊液，如加入新城疫病抗血清可抑制此凝集反应时，即表示尿囊液中含有新城疫病毒，新城疫病病毒可在琼脂培养基上形成病毒斑，其大小与其毒性有直接关系，又由鸽子分离之新城疫病毒如强毒毒株亦可引起鸡的典型新城疫病变（腺胃与肠管之出血）

    2、血清学诊断

    采集鸽子之血液测定是否有新城疫抗体，如有抗体表示此鸽子曾经感染过新城疫病。但是值得注意的是，如果这羽鸽子曾接种过新城疫疫苗也可能测到抗体，这时便应视疫苗接种时间来做判定。如隔一周或两周在采一次血测定血液中之抗体变化，当抗体有急剧上升则能确定正是感染本病，如病鸽刚感染，抗体尚未上升，此时测试结果可能呈阴性反应，亦需隔一周在测定一次以确诊。

    3、组织病理学
     
    采取病鸽各脏器做成组织病理切片检查，可在病鸽脑膜看到淋巴球及红血球浸润，大脑血管周围有淋巴球浸润，肝脏动脉区浸润等。
    
    本病主要是经由空气传播，病鸽在感染两天后即可经由呼吸道呼出病毒，亦可经由眼结膜，口腔而感染本病，所以本病之传播尤为迅速。
    
    良好的预防管理很重要，饲养人员一定要与避免感染鸽舍或养鸡场来往，鸽棚建设也最好远离养殖场或养殖场上风头。新引进的鸽子一定要先隔离，并做好预防接种。鸽舍应经常清洁与消毒并保持干燥与良好的通风，最好如养鸡场一样在鸽舍出入口设一消毒水槽，以供进出人员鞋底之消毒用。消毒剂并应定期更换几种品牌使用。千万要防止野鸟如麻雀之类的，甚至别舍的迷途鸽进入鸽舍。
   
    但是由于赛鸽的本质，光做好鸽舍的管理还是远远不够的，鸽子参加比赛下鸽车被感染的机会还是很大，因此实行预防接种来预防本病才是最正确的措施。尤其是在本病流行期间，将没有足够免疫抗体保护的鸽子放出去比赛是一件非常危险的事情。
    
    预防接种用的疫苗有活毒疫苗和死毒疫苗两种，死毒疫苗是以强毒株新城疫病毒经福尔马林等药剂处理后所制成的，有氢氧化铝胶、油剂等剂型。以油剂接种后可维持较久的时间，如能够配合活毒疫苗使用 ，接种一次可有半年以上的有效时间。而能得到最佳的免疫效果，但是接种反应可能较大。活毒疫苗也有好几种，其中以B1及La Sota株制成的较为普遍，使用也很方便，干燥疫苗和稀释液混合后，可点眼，滴鼻，口服都可获得很好的抗体反应，缺点是需要每三个月再接种一次，因此通常用前于1-2次的免疫，然后再以死毒疫苗接种来获得最佳及最持久的免疫保护能力。
   
    如果种鸽以施行良好的预防接种计划，这些种鸽所生育的仔鸽，会经由卵黄而获得与母鸽同等力价的移形抗体，这些移形抗体在幼鸽大约可维持三周的时间，因此在这段时间幼鸽有移形抗体的保护，不必担心会感染新城疫病。移形抗体在四周时已显著降低，所以这时便要考虑开始进行免疫保护计划，如果太早接种由于有移形抗体的干扰，反而会使免疫效果不佳，此是要特别注意的。
    
    依笔者愈十数年赛鸽经验及上万羽接种成功案例看来，比赛鸽最好在出生一个月时第一次以B1株活毒疫苗点眼，点鼻免疫接种，经两周后再以死毒疫苗免疫一次，第三次在下鸽车训练前1-2周再次以La Sota株疫苗点眼，滴鼻及口服同时进行，如能在比赛前一周再用La sota株疫苗免疫一次，那么可获得良好的保护效果。
   
    至于种鸽，如果是以比赛鸽作为种鸽，其以接种过3-4次活毒疫苗，在配种前1-2周再以La Sota株疫苗或死毒疫苗加强一次，以后每年只要再做1-2次死毒疫苗接种即可。
    
    如果是新进口的种鸽，最好是先隔离饲养，等做好预防接种后再放入种鸽舍，进口之幼鸽可按照比赛鸽的免疫计划实施预防接种。
    
    在实施预防接种前最好能先做驱虫，并且要健康状况良好的鸽子才能接种，疫苗接种后最好能供应一些综合维生素及氨基酸，以加强鸽子的体能，才能得到最好的抗体反应。
    
    目前市场上的新城疫的疫苗种类很多，要注意的是一定要使用有信誉保障的国外知名大品牌，疫苗的品质才有保证，此外鸽子第一次接种新城疫疫苗时千万不要使用La Sota株活毒疫苗。因为有些鸽子接种后反而会得病（呼吸症状及结膜炎）在某些发生新城疫病的鸽舍或公棚使用La Sota株活毒疫苗后有疾病加剧之案例，因此第一次免疫接种一定要用毒力较弱的B1株活毒疫苗。至于注射死毒疫苗，由于注射部位会有疼痛感，因此鸽子在接种后会稍显精神不佳，食欲减少，也不喜欢飞翔，不过通常几天后便会恢复正常。
   
    此外需注意的是干燥活毒疫苗与稀释液混合后，应该在1小时之内尽速用尽，并避免日光直接照射，夏季最好是在傍晚较凉快的时候来做预防接种，以便确保得到良好的免疫效果。
   
    当发现鸽子感染本病时，初期可以高度免疫血清做颈部皮下或肌肉注射，效果很理想，可有80%以上的疗效。但发病后期在使用效果就很差了，因此正在发病的鸽群也可以免疫血清对全舍的鸽子进行紧急接种。但由于血清接种后大约一周便会被鸽体所代谢消失，因此仅能维持一周的效力，故需在接种免疫血清一周后需再次接种La Sota株疫苗以获得良好的保护。