【前言】：赛鸽要在竞赛中获胜，就必须具有超强的导航能力和飞行能力。只有找到回家的路，才能最快到达，赢得竞赛。那么，鸽子是凭借着怎样的能力找到回家的路呢？
近70年来，科学家始终在寻找答案。英国动物学家莉斯·波恩尼也不例外，她与BBC摄制组一起，通过纪录片《小动物大智慧》对此一探究竟。片中，研究者们将GPS定位仪绑在鸽子身上，通过在同一城市、不同目的地飞行路线图的数据，分析得出，鸽子不是直线飞往目的地，而是多次飞行后在脑中形成实景地图，通过辨认标志建筑物来找到目的地。他们发现，记忆力至关重要！
[视频]：《小动物大智慧》剪辑版
幼鸽首次训放：8公里空距实际飞行64公里
鸽子如何辨识方向，大家对此各持己见：有人认为这与太阳有关：“是不是它们的脑袋里有磁性物质？或者其它什么类似的东西，是吗？”“我很小就接触鸽子，但对此一无所知。”或者这是一个永远的谜，而这也正是赛鸽运动的魅力。
为了寻求一些更具科学性的解释，牛津大学的科学家找到饲养员杰里米.戴维斯。他们要对杰里米饲养的幼鸽的第一次飞行进行记录。他们在鸽子身上安装了GPS定位仪，以画出鸽子回巢的路径。
8千米的空距，如果直飞，不用10分钟就可以到达。但这只幼鸽的行程曲折，简直是百转千回。飞行距离居然达到64千米，是空距的8倍。但它还是顺利回到了家。
8公里空距实际飞行64公里
训放48天实验：记忆力或起决定性作用
这项实验表明，鸽子的方向感并非与生俱来。相反，这是它们必须学习的技能。而训放，就是为鸽子提供的学习机会。
48天的训放之后，这些幼鸽将参加竞赛。牛津大学的科学家再次给鸽子安装GPS定位仪。这一次，结果会怎样呢？
最初，鸽子们还是南辕北辙了一番，然后到达最近的小镇。之后，它们一路沿着公路与河流飞翔。或许它们在脑中绘出并记下了这一区域的地图。在这张地图的帮助下，它们便可以沿着显眼的地标一路飞回家。或许，鸽子能顺利回家，还得多亏它们的好记性。
就算在很远的地方，鸽子也有方法认路。它们可能利用太阳、磁场，甚至气味。但在分秒必争的竞赛中，决不允许出任何的偏差。这时候，记忆力将起到决定性的作用。
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