赛鸽探究你该知道的“所以然”（二）
消化
血液对鸽子的消化系统也是重要的。食物由上下颔骨之间的喙啄起，然后食物通过食道接着入嗉囊。消化的过程在嗉囊开始，使食入的豌豆或豆类变软，然后从嗉囊入腺胃。在胃里来自腺的液体流在食物上继续分解成它的基本元素过程。食物从腺胃会移到沙囊，这是鸽子极重要的器官，因为它代替牙齿的功能。食物在这里被磨碾成小块得以完全地消化。这碾磨的过程借矿石完成。野鸽子从田野或岩石取得它，但是家鸽必须是饲养者供应。这就很容易了解：如果给予矿石不足或脏的矿石，会危及鸽子的消化和健康。鸽子吃的矿石能停留在沙囊几周甚至几个月，所以如果一两天没有给矿石，从不会造成任何警报。
矿石通常是袋装的。袋内含尖硬的矿石经常是碎火石，鸽子不吸收矿石而是用它磨碾谷物。所以它磨损直到它很小时通过系统。这需要数周或数月，可能数年。所谓的软矿石完全不是真的软，而是石灰岩石也磨碾，但是变得更圆，所以还有压碎的动作。它不会如火石矿石持续那么久，因为消化液会消化它最后被吸收进入血流。
当矿石罐放在鸽舍时，许多鸽子似乎急于吃矿石，不过通常这是矿石内加了什么额外物而定。加入矿物质是平常事，而且有鸽子偏爱的盐。少数鸽友从海边收集贝壳自己制做矿石，不过显然不是很多人这样做，这似乎不错。然而，如果我用它，我会加入一些碎的火石，为了省一袋矿石的钱要做许多的处理，时间上有些不划算。
在巢盆内的雏鸽从父母鸽吐出的饲料内得到矿石。这即为什么当鸽子育雏时，要确保任何时候都有很多矿石在它们跟前的原因。有时候我不认为系统都处理得很好，而我从来不喜欢看到6、8天大雏鸽的嗉囊，鼓胀着圆的豆或豌豆。它们的确有消化，但是似乎非常无效率，而这即是为何在这些重要的日子，我喜欢喂食小圆丸的原因。父母鸽吐出这些给幼鸽，因此它们宝贝的嗉囊是饱的，无结块的，有相同精华的食物，但是更容易消化。在小肠内血液开始扮演它的重要部分。消化的过程在此处理完成，食物内的蛋白质、碳水化合物、脂肪、糖和淀粉被转换成糖的形式，经由小肠壁被吸收入血流。这时食物在血流内与来自肺部的氧气被循环地供养身体的各部位。