选鸽就像一道选择题,选对加分,选错扣分,没有第三条路可走,所以学会如何慎选种鸽成了鸽友提升赛鸽素质、实力的唯一办法。翻开赛鸽杂志,上到赛鸽网站,有关这类教人鉴鸽的论述多到让人眼花缭乱,但在内容上大同小异。
当然更不能因为选鸽不易,就退而求其次地选择相信广告中所卖的铭鸽,因为没有卖瓜的会说自己的瓜不甜。只要没有学会鉴鸽这门本事,即使真的从拍卖会中买到一羽好鸽,恐怕也未必能如己所愿地作育出理想的仔鸽。这是因为铭鸽可能从国外引进,而国内外的赛制、距离、天候和赛鸽所具备的特性全然不同,放对位置便会成为铭鸽,一旦换个地方,换个赛制和距离,可能就成一羽普通鸽。尤其在配对上,如果选错了配偶鸽,也会得出一样的结果。因此与其相信别人,倒不如相信自己,靠自己的鉴鸽实力来决定胜负的机率。
有了以上的正确认知之后,就可以开始谈一谈最基本的鉴鸽方法和观念,让本事二字从此与自己画上等号,也成为一名合格的养鸽家。
谈鉴鸽就必得谈到血统,血统毫无疑问已成为选鸽的第一指标,优先的选项。不过,不可否认的是,从竞翔的实际成绩纪录来看,血统优良品系虽占优势,可历来入赏领奖的血统品系却也包罗万象,几乎是全部都有进奖的纪录,因而谈论血统应不只是谈论鸽种而已,而更应该包含整个家族血统优势的遗传性。
因为育种的目的无非是为培育出代代发挥的血系,奠定舍内素质的稳定与提升,及种鸽群的遗传基础,否则单以赛绩及纪录来论断,不免也有失之于武断之虞。这是因为一羽冠军鸽虽身价不凡、纪录显赫,但未必就是一羽能作育出优秀仔鸽的好种鸽。这种遗传性质上的差异,往往优势只展现在其身上而已,这就好比刘备立国登基,贵为天子,其种岂不好乎!可是却偏偏生出一个阿斗来,扶不起的事实成为历史上留下的一段遗憾与笑话。
所以除了创造出(最起码也要做到找出)拥有优秀基因遗传特性的鸽系之外,同时也应该依据各地区不同的赛制、当季的天候、几月鸽齡的限制与鸽系特性来作育出适翔当季的选手鸽群,这才是最符合竞翔条件的上上之策,舍此就得靠运气多来捧场了。
骨架是一羽鸽子身体构造的基础,而骨架的硬度与形状更是攸关着赛鸽在风阻中的阻力、稳定与速度。以船艇而言,快艇之所以速度快,是因为其底板的阻力小,但也同时因为如此而无法承受较强海流的拉力,所以船出外海,船身便摇得厉害,显见稳定性的不足。而远洋船速度较慢,一半是因为船底板深入海中,而使得阻力相对增大,但船行海中却能抗强大海流的拉力,船身相对稳定。同理证诸赛鸽骨架,其肚骨必然是越粗越长越好,前叉骨推前,后骨刀上收,体态便可呈现出硬腹之感,除较具耐翔力之外,于不稳定气流也相对有可抗性。
所以可见厚肚的赛鸽稳定性相对更足,即使逆风飞行也比一般体型的赛鸽佳,唯速度上较为缓慢是其缺点。而平肚的赛鸽就如同快艇一般,拥有较强的飞行速度,但逆风或侧风飞行时就显现出了不稳定的缺点,这也就是要鸽友们视季赛的天候、风向择系配对作育的原因。
赛鸽飞行竞翔仰赖的最主要工具是翅膀,没有翅膀,其他的条件再优异也是无济于事,难以翱翔天际。而翅膀上的羽毛多寡、长短,更是赖以飞升的主因,所以您看鸡鸭鹅虽有翅膀,但却因为羽毛短,而无法飞行,便是一例。赛鸽翅膀上的末十根长羽称之为主羽,主飞行速度的功能;其余短羽称之为副羽,主浮力的功能。肩胛骨稍短者较具耐翔力,翅膀摊开时要感觉柔顺,主羽既宽且长,厚度要够是其特点。十根主羽的排列类似百叶窗结构,才能具有适翔的排风缝,遇较长距离飞行时可减少疲累感的增加。而末三根主羽的排列会比前七根主羽的排列开一些,主要是基于具有切风角度的效果,排列整齐,十根主羽之间不会有忽宽忽窄的情形是为首选!同样的,主羽宽大意味着阻力也大,速度相形之下减缓;而主羽窄小阻力便小了许多,速度上自可飞行无阻。
副羽虽主浮力,摊开时的宽度也应能够覆盖住背部的一半为宜,排列紧密接合,飞行时风才不会因而流漏,浮力的功能才不会受到影响,飞行上自然会轻松许多。第一根主羽要和副羽的部分重叠,摊开翅膀时,主羽和副羽会有自然往下的一个弧度,外羽也没有向上翘起的倾向,否则飞行过久会造成翻翅的情形,不利于赛鸽的后续飞行。
赛鸽的羽毛不但有飞升、浮力和速度的作用,也兼具保暖和保护鸽体的功能,所以毛质的优劣与否相当的关键。一般我们养鸽人士都会要求毛质要具有鹅绒般的质地,羽质细密,亮丽光滑,上面还布有一层粉质,在遇下雨天的时候,才能起防雨的功能,不使羽毛因雨水打湿而增加重量,难以飞行。同时在遇艳阳高照或寒冷强风的比赛时,也可因羽毛的保护而免晒伤或冻伤,是以在选鸽时,务必要在羽毛的整体评估上,一并考量羽质的质地优劣这个选项。
谈鉴鸽、选鸽当然不能独漏鸽眼,鸽一上手,便非先鉴赏鸽眼不可。眼睛素有灵魂之窗之称,可见由眼神的反应中可传达出心灵的感受,所以由一只鸽眼的表现,我们约略可以观察出它的喜、怒、哀、乐,聪明与否及健康程度,这是完全可信的。
至于鸽眼最为鸽友们津津乐道的“功能”,老实说,不论就助翔方面、导航方面,都还只是众说纷纭的阶段,根本缺乏科学上研究或检验后的证实,是以太过于沉迷此道,实为多余之举。简单来说,即使它拥有一只独一无二的好鸽眼,但其他方面却乏善可陈或有残疾时,也能飞出好成绩吗?答案相信已在你我心中。
车行疾速,其平衡和方向控制都是极为重要的一项,否则必翻覆、撞车不可。另外,诸如我们所熟悉的划龙舟或直升机飞行,也是极讲求这两项功能。例如龙舟的掌舵手,便是职司控制方向的一个关键,少了他,龙舟的推进必方向大乱。而直升机飞行所需的稳定度和方向性,则有赖机尾的螺旋桨来控制、平衡,少了它,一样是不行。同理证诸于赛鸽,依赖维持平衡和调整方向的部位同样是在尾部,靠尾巴的操控来达到平衡和调整方向的功能,既如此,则腰动尾摆是必然的驱动原理。腰部若无力,则尾摆也必不顺畅,那么在控制平衡和方向上必不顺利,所以在选鸽上,腰部的有力与否也是一个相当重要的选项,不可忽略掉它。
至于该如何检视出腰部的有力与否,可以从触摸上检查鸽子从背部到尾部是否一体成型,是否腰圆饱满,没有腰身过瘦或不足之感,即可得知。
有了以上几项的初步认知后,在选鸽上虽不能说百发百中地挑中好鸽,但起码挑中的都已经具备了应有的条件,符合了选鸽的要求。只要它们的归巢意志、早熟倾向和辨向能力及胆量都具备的话,没有人可以说它不是一羽好鸽了。只是,这几项从购鸽的初步鉴鸽中是比较难立即发现的,这有赖平时的观察,才可能综合出这一切,希望鸽友们能明白。